Während meines Erstsemesterjahres am College, ging ich herum und verkündete, dass ich Anwalt werden würde, hauptsächlich weil ich dachte, dass ich im fortgeschrittenen Alter von achtzehn Jahren erwartet würde, zu wissen, was ich für den Rest von mir tun würde mein Leben.
Ein junger Professor, ein Mann mit einem Yale Ph.D. in Komp. zündete. Wer am Ende auf akademische Studien verzichtet und sich auf einen Columbia-MBA vorbereitet, der hat mich einmal gefragt, warum ich mich für die juristische Fakultät entschieden habe: "Warum? Warum um alles in der Welt würden Sie Anwalt sein? Ich glaube, du würdest die Rechtsschule hassen ", sagte er zu mir.
Niemand hatte mich jemals nach dem "Warum" gefragt, wahrscheinlich weil 1975 jedem großmäuligen, schlaksigen Mädchen gesagt wurde, dass "The Law" der richtige Ort sei, um erwachsenes Leben zu verbringen – als wäre es eine Art Gated Community.
Ich sagte, ich dachte, das Gesetz wäre eine gute Wahl, weil ich mir vorstellen könnte, wie mein Leben sein würde. Dieser Professor hat mir dann eine Zeile zitiert, die er von der Autorin Gertrude Stein übernommen hat.
Er sagte: "Wenn du es kannst, warum dann?"
Und es war, als würde die Glühbirne über Bugs Bunnys Kopf gehen. Diese Zeile, die ich immer noch in UConns Unterricht am Rand ihrer Notizbücher ablege, bleibt bei mir.
Wenn Sie wissen, dass Sie es schaffen können – wenn Sie bereits jeden Tag in Ihrer Zukunft planen können – warum dann?
Entscheide dich für etwas, das dir mehr Schwierigkeiten bereitet. Nutze eine Chance.
Also hier ist meine Geschichte über eine Chance, über die Art und Weise, wie das Leben für mich die unwiderstehlichen Möglichkeiten des Risikos darstellt. Nachdem ich mein Bachelor-College verlassen hatte, brachte mich ein Stipendium nicht für eine juristische Fakultät, sondern für New Hall, ein Frauen-College an der Universität Cambridge. Da ich die erste Frau in meiner Familie war, die jemals aufs College ging – oder um rechtzeitig die Highschool zu absolvieren -, war Cambridge eher ein Schock. Aber ich war begeistert – und das mit gutem Grund.
Während meiner Sommerferien in Großbritannien verdiente ich Geld mit seltsamen Forschungsjobs für die British Broadcasting Company. Auf einer Party (ich ging damals immer auf Partys, weil es kostenloses Essen bedeutete) bat mich ein Produzent, den ich gerade erst kennengelernt hatte, in einer TV-Show zu erscheinen, die eine Art erwachsenere Version von College Bowl war.
Die Show wurde "Mastermind" genannt. Sie – der Kandidat – saß unter einem Scheinwerferlicht auf einer Bühne und ein Ansager feuerte Fragen über ein spezielles Thema und etwas, das vage als "Allgemeinwissen" bezeichnet wurde innerhalb von drei Minuten so viele Fragen wie möglich beantworten zu können.
Wenn du die Antwort nicht wusstest, musstest du "bestanden" sagen, weil du riskiert hast, Punkte mit einer falschen Antwort zu verlieren – so etwas wie besonders dämonische und öffentliche SATs. Dieser Produzent erklärte – als ich mein Gesicht mit Kuchen füllte -, dass die Show in sieben oder acht Ländern syndiziert worden sei, aber die Show habe es nie in die Staaten geschafft. Würde ich in Erwägung ziehen, fragte er, als offizieller amerikanischer Kandidat zu fungieren?
Ich hatte das Programm noch nie gesehen, aber mein britischer Freund des Augenblicks hatte – und er flüsterte, dass ich so etwas nicht einmal in Betracht ziehen sollte. Er sagte, und ich zitiere: "Du wirst dumm aussehen."
Das hat natürlich meine Entscheidung für mich getroffen. Ich habe zugestimmt, Teil der Show zu sein.
Dann habe ich tatsächlich das schreckliche, wahnsinnige, sadistische Ritual beobachtet und war entnervt. Ich wählte das Leben und Werk des Dramatikers Tennessee Williams als mein spezielles Thema. Nachdem ich in Hannover eine amerikanische Schauspielklasse besucht hatte, fühlte ich mich bereit, mit allem fertigzuwerden, was ein Brite über den alten Blanche, Stanley oder den Gentleman Caller erfinden könnte. Ich habe die dunkelsten Theaterstücke und Kurzgeschichten zusammengepfercht, auswendig gelernt und geschwitzt. Der britische Freund war einfach nur hämisch. Am Tag des Tapings hatte ich eine bemerkenswert schlimme Erkältung, laufende Nase und rote Augen. Ich war verschwitzt auf Hustensaft und sauer auf den Freund, der mich nicht begleiten wollte.
Schockierend, ich machte alles in Ordnung mit dem Material von Williams, aber wenn es um "Allgemeinwissen" ging, kannte ich fast keine der Fragen, die sie stellten, von denen viele mit Amerika zu tun hatten. Ich bin in Brooklyn aufgewachsen, nicht in Amerika.
Es stellt sich heraus, dass ich, trotz meiner schlauen Ausbildung, sehr unwissend bin. Ich konnte nicht alle Staaten nennen, die von der Mason-Dixon-Linie durchfahren wurden. Ich kannte den höchsten Punkt in Utah nicht; Ich wusste nicht, dass Utah einen Höhepunkt hatte. Ich kannte die geschätzte Bevölkerung von Atlanta nicht.
Die armen Zuschauer – 500 stark – hielten in entsetztem Schweigen den Atem an, als ich immer wieder sagte "Pass". Im Hinterkopf verspottete ich mich selbst in der Stimme meines bösen Freundes "Siehst du? Was weißt du? Wo ist dein Wissen jetzt? "Ich war unglücklich.
Endlich fragte der Ansager, zweifellos aus reinem Mitleid, mich mit einer glorreichen Frage: "Was für ein Tier ist ein Guppy?" Und ich schrie "ES IST EIN FISCH!"
Es gab Applaus wie du noch nie gehört hast.
Man könnte meinen, ich hätte gerade einen Touchdown erzielt, die hohe Note getroffen und auf einmal Gold entdeckt. Offensichtlich waren die Zuhörer einfach so erleichtert, dass ich eine Antwort richtig fand, sogar nur eine, sie vergaben mir alles. Sie pfiffen, sie stampften mit den Füßen; Ich sah ihnen gegenüber nicht albern aus, obwohl ich sicherlich wie jemand aussah, der die Chancen übertraf und zusätzliche Hilfe bei den Prüfungen hatte.
Ich entdeckte in diesem Moment, dass es wert war, etwas zu tun, was es wert war, zu tun, Punkt. Es lohnt sich, es gut zu machen, wenn es möglich wäre, aber es war es auch wert, schrecklich zu tun – wenn man es nicht anders machen könnte, dann wäre es wahrscheinlich besser, es nicht zu tun, als es überhaupt nicht zu tun. Solange etwas mit Begeisterung gemacht wird, haben Sie zumindest eine Erfahrung. Es wird Ihnen einen Test von sich selbst anbieten. Es wird der Beginn einer Geschichte werden. Soweit ich das beurteilen kann, kommen wir nur einmal durchs Leben, aber wenn wir es richtig machen, ist einmal genug.
Also hier ist mein hart erkämpfter, langfristiger Ratschlag von Herzen: Mach das, was dir am schwierigsten ist. Risiken eingehen; ein Gefühl der Möglichkeit sogar oder vielleicht besonders wenn Sie sich des Ergebnisses nicht sicher sind. Stelle dich deinen Ängsten, starre sie an, lache in ihren Gesichtern und mache dich auf den Weg zum Horizont – auch wenn das, was am Horizont ist, der höchste Punkt in Utah ist.
Geh irgendwohin neu; Begeben Sie sich auf die Gebiete Ihrer Vorstellungskraft. Und wenn diese Wege Sie letztlich zum Jurastudium führen? Kein Problem.
Sie und ich werden darüber lachen, dass wir manchmal versuchen, unser Schicksal zu ändern, und uns darauf einlassen.
