Catholic Charities bezeichnet sich selbst als eine "Bewegung für soziale Gerechtigkeit", die ihre Mission darin sieht, "bedürftigen Menschen zu dienen" und lokalen Hilfsorganisationen bei ihren Bemühungen zur Armutsbekämpfung zu helfen. Angesichts der Rolle der Gesundheitsausgaben Menschen in Armut, dann würden Sie glauben, dass römisch-katholische Führer große Fans von Obamacare wären, was durch die Ausdehnung der Krankenversicherung auf Millionen von Amerikanern möglicherweise das wichtigste Stück der Armutsbekämpfungsgesetzgebung ist, das vom Kongress seit Jahrzehnten verabschiedet wurde. Oh ja, und angesichts des nachgewiesenen Zusammenhangs zwischen einer Krankenversicherung und einem längeren Leben kann es auch eine ziemlich kraftvolle Pro-Life-Gesetzgebung sein.
Aber Pater John, ein römisch-katholischer Priester der Diözese, mit dem ich kürzlich gesprochen habe, betrachtet Obamacare als "Obamanation" und beschreibt Obama selbst als "den bösesten Präsidenten meines Lebens".
Wie kommt es, dass die Pater Johns der Welt Obamacare so sehr verachten? Und was lehren ihre Emotionen über die Herausforderung, die öffentliche Unterstützung für die Armutsbekämpfungsgesetzgebung generell zu stärken?
Pater Johns Gefühle entspringen einer Quelle von Quellen. Sie beginnen ohne Zweifel mit seinen tiefen republikanischen Wurzeln, Wurzeln, die seit der Zeit von Roe v. Wade für viele römisch-katholische Priester in den Boden gewachsen sind. Vor dieser kontroversen Entscheidung des Obersten Gerichtshofs waren die meisten amerikanischen Katholiken Demokraten – Arbeiter, europäische Einwanderer mit einem Geschmack für soziale Gerechtigkeit. Nach Roe v. Wade machte es die Kirche jedoch zu einer Priorität, die Opposition gegen die Abtreibung zu betonen, was bedeutete, dass die Demokraten, als sie zur pro-choice Partei wurden, einen Konflikt zwischen der Partei und der Kirche auslösten. Andere feministische Ursachen fanden sich auch in der Demokratischen Partei wieder – Themen wie Geburtenkontrolle, die auch die katholische Führung (wenn nicht ihre Gemeinden) verärgerte.
Pater John ist seit Jahren ein glühender Republikaner, und deshalb war er schon skeptisch gegenüber allem, was ein Demokrat wie Obama vorbringen würde. Seine Skepsis wurde jedoch in den Hintergrund gedrängt, als Obama beschloss, Arbeitgeber mit einer Geburtenkontrolle in ihren Gesundheitsplänen zu beauftragen. Obamas späterer Kompromiss, der vorsagte, dass die Versicherungsgesellschaften für alle Verhütungsmittel statt für die Arbeitgeber zahlen müssten, war zu wenig, zu spät für Pater John: "Das ist total falsch", sagte er mir.
Mit einer starken emotionalen Opposition zu Obama, die ihm nie fern lag, hatte Pater John Schwierigkeiten, sich der Idee zu öffnen, dass Obamacare irgendwelche Verdienste hat. Als ich mit ihm über meine Frau gesprochen habe, die eine vorbestehende Brustkrebsdiagnose hat, und erklärte, wenn sie ihren Job verlieren würde, wäre sie nicht in der Lage, sich eine Krankenversicherung zu leisten, wenn sie nicht Obamacare gäbe gute Sache. (In der Tat schien Mitt Romney in letzter Zeit eine ähnliche Diskussion zu führen, aber die meisten Politikexperten sehen nicht, wie er das tun könnte – die Versicherungsgesellschaften dazu zwingen, Menschen mit vorbestehenden Krankheiten zu versorgen), ohne auch nur die gesunden Menschen in Massachusetts zu beauftragen Versicherung kaufen.)
Als ich erklärte, dass Leute wie meine Frau von Zehntausenden Dollars von Arztrechnungen bankrott gehen würden, wenn sie keine Versicherung hätten, bedauerte Pater John ihr Schicksal. Aber sein Einfühlungsvermögen verschwand schnell, als er sich wieder darüber beschwerte, wie Obama die Religionsfreiheit "zertrampeln" wollte. Er beendete unser Gespräch mit einer knappen Zusammenfassung seiner Position: "Ich fühle für Menschen mit Krankheiten, die sie nicht selbst verursacht haben . Aber ich mache mir Sorgen, dass die Menschen von der Regierung abhängig werden. "
Wenn Pater John sich durchsetzt und Obamacare von Mitt Romney und einem republikanischen Kongress aufgehoben wird, werden Amerikaner mit bereits bestehenden Bedingungen wieder frei sein, um über Gesundheitsausgaben bankrott zu gehen. An diesem Punkt werden sie kaum eine andere Wahl haben, als sich von der Freundlichkeit der Fremde – oder der Großzügigkeit der katholischen Wohltätigkeitsorganisationen – abhängig zu machen, um ihnen zu helfen, dem Griff medizinisch verursachter Armut zu entkommen.
