"Du bist dabei, eine andere Art von Dunkelheit zu betreten – eine Dunkelheit, die so pechschwarz ist, dass du nichts sehen kannst. Legen Sie Ihre Hände auf die Schultern der Person vor Ihnen. Wir werden langsam gehen. Bereit? Folge mir, ich zeige dir deinen Tisch. "
Was als Neugier begann, lehrte mich, dass nichts mehr Empathie für Sehbehinderte gibt, als für mehrere Stunden funktional blind zu sein.
Viele von uns haben sich gefragt, wie es ist, blind zu sein. Essen im Jaffa Blackout Restaurant bedeutet, ein Besucher in die Welt der Sehbehinderten zu werden. Sobald Sie sich in den pechschwarzen Zustand setzen und feststellen, dass Sie Ihren Finger nicht einmal vor Ihrem Gesicht sehen können (ich habe versucht, mit dem Finger zu wackeln und mich auf die Nase zu schlagen), werden Sie feststellen, dass diese Erfahrung keine Neuheit für die Menschen ist (alle Kellner sind sehbehindert) aber eine grundlegende Tatsache des täglichen Lebens. Tatsächlich hat das Blackout Restaurant zwei Zwecke.
Wenn wir unseren Sehsinn entfernen, erhöhen sich unsere Sinne von Geschmack, Berührung und Geruch und es ermöglicht uns, Essen auf eine ganz andere Art und Weise zu erleben, eine lohnende Übung für sich. Noch wichtiger ist jedoch, dass die völlige Dunkelheit es den Gästen ermöglicht, echte Empathie für Sehbehinderte zu erfahren. Obwohl ich bereits über Empathie geschrieben habe (How To Test Your Empathy), war diese Erfahrung tief genug, um nicht nur Empathie, sondern auch Einsicht zu bekommen, wie jemand ohne Sehen fühlt, denkt und funktioniert.
Andere "Essen im Dunkeln" Erfahrungen verwenden Augenbinden und wenig Beleuchtung (die sich drastisch von der Erfahrung völliger Dunkelheit unterscheidet) und nicht-sehbehinderte Kellner (die eine Infrarot-Brille benutzen). Beide Optionen können das Abendessen auf die nicht-visuellen Aspekte ihrer Mahlzeit konzentrieren, aber sie bieten wenig Empathie und Einsicht.
Die einfache Herausforderung, ein Glas Wasser zu gießen
Was das Erlebnis im Jaffa Blackout Restaurant noch persönlicher machte, war, dass während des Essens einige Dinge schief gelaufen sind. Nachdem wir uns gesetzt hatten, wurde uns gesagt, dass am Ende des Tisches ein Krug Wasser war. Wir hatten alle ein leeres Glas. Aber wie soll man wissen, wann man aufhören soll zu gießen, bevor Wasser über die Spitze tropft?
Ich hatte die geniale Idee, meinen Finger in das Glas zu legen, als ich hineinschüttete, damit ich aufhören konnte, sobald das Wasser meine Fingerspitze berührte. Ich habe stolz meine Lösung für die Kellnerin angekündigt. "Ähm … eigentlich tun wir nur ein halbes Glas." Sie war höflich genug, um nicht zu erwähnen, dass das auch sanitärer war als meine Fingertechniken, aber ich bekam trotzdem die Nachricht.
Einer meiner Begleiter probierte sofort die "Halbglas" -Technik, die perfekt funktioniert hätte, hätte sie sich an einen anderen wichtigen Aspekt des Wassergießens erinnert: Stellen Sie sicher, dass der Krug Kontakt mit dem Glas hat! Sie lernte diese Lektion auf die harte Tour, indem sie ein halbes Glas Wasser direkt auf unseren Tisch schüttete. Unsere Kellnerin war in der Nähe und war mit Handtüchern und einem frischen Krug Wasser, bevor wir es wussten. Anscheinend passiert das oft.
Die Bedeutung von verbaler Kommunikation und Ton
Ein weiterer einzigartiger Aspekt der Erfahrung war, wie viel wichtiger verbale Kommunikation wurde. Zum Beispiel, wenn Essen in einem normalen Restaurant ankommt, wird wenig über den Namen des Gerichts gesprochen. Hier sagte die Kellnerin: "Bitte lehnen Sie sich zurück, ich werde von rechts dienen. Ich platziere eine mittelgroße Platte vor dir. Mach dir keine Sorgen, dass das Essen auf dem Tisch landen wird. Wir putzen den Tisch zwischen jedem Gang. Wenn du ein Messer oder eine Gabel fallen lässt, versuch nicht, sie auf dem Boden zu finden, lass es mich wissen und wir bringen dir noch einen. "
Zwischen den vier Leuten in meiner Gruppe ließen wir dreimal Messer und Gabeln fallen (Ärmel können ein Utensil ziemlich leicht vom Tisch wischen – und ja, wir haben schließlich unsere Ärmel hochgekrempelt). Obwohl wir uns von unserem vielfachen Utensilienkot ein wenig beschämt fühlten, vermittelte unsere Kellnerin überzeugend wahre Bestätigung, als sie sagte: "Es ist wirklich kein Problem, es passiert die ganze Zeit", indem sie einen sehr klaren süßen Ton in ihrer Stimme verwendete (was notwendig war, wenn sie wollte Beruhigung vermitteln, da sie sich nicht auf Mimik verlassen konnte.
Hochentwickeltes räumliches Gedächtnis
Es dauerte nicht lange, bis wir erkannten, dass wir genau darauf achten mussten, wenn wir ein Utensil oder ein Glas abstellten, damit wir uns daran erinnerten, wo wir es hinstellten. "Angeln herum" für solche Dinge lädt Tropfen oder Verschüttetes ein. Es war mir nicht in den Sinn gekommen, dass die Person nicht in der Lage war, einen wesentlichen Gebrauch von kurzfristigem räumlichem Gedächtnis zu sehen. Es war ein faszinierender Einblick in die grundlegenden Herausforderungen, mit denen sehbehinderte Menschen zu kämpfen haben.
Das Essen war langwierig und unsere Kellnerin checkte irgendwann bei uns ein, um zu sehen, ob wir für eine Toilettenpause nach draußen begleitet werden mussten (Gott sei Dank, die Toilette hatte gedämpftes Licht – einige verschüttete Gäste können darauf verzichten). Ich bat darum, die Toilette aufzusuchen, und ein Kellner, der ein neuer Auszubildender war, zeigte mich. Ich legte meine Hände auf seine Schultern und er machte ein paar Schritte und zögerte. Er drehte sich um und stieß gegen einen Tisch. Er drehte sich wieder um, machte zwei Schritte und stieß auf einen anderen.
"Es tut mir sehr leid, aber ich glaube, ich bin ein wenig verloren", gab er zu. Er hat eine kleine Glocke geläutet (jeder Kellner trägt einen mit). Augenblicke später kam unsere Kellnerin zu uns und führte uns hinaus. Es war sowohl berührend als auch faszinierend, die sehbehinderte Notwendigkeit zu erkennen, jede neue Umgebung, in die sie eintreten, zu lernen, und selbst die Verwirrung eines Augenblicks kann zu einer erheblichen Desorientierung führen.
Ich verließ das Blackout Restaurant in vielerlei Hinsicht. Ich hatte mein Verständnis und meine Wertschätzung für die taktile und multisensorische Erfahrung erweitert, die gutes Essen bieten kann und sollte. Ich hatte zahlreiche Einsichten in die Herausforderungen, denen Sehbehinderte täglich ausgesetzt sind, sowie viel Empathie dafür, wie diszipliniert und fokussiert sie sein müssen, wenn sie einfache Aufgaben ausführen, die andere für selbstverständlich halten.
Aber am wichtigsten, unsere Kellnerin sorgte dafür, dass wir uns auf eine tiefgründige Art und Weise betreut fühlten, wie wir es noch nie in einem anderen kulinarischen Erlebnis erlebt hatten. Ihre Beherrschung der Umwelt und ihre hervorragenden Kommunikationsfähigkeiten erlaubten ihr, eine größere Rolle einzunehmen als nur Kellnerin – für ein paar Stunden war sie unser Führer und Führer.
Das Blackout Restaurant war ein kulinarisches Erlebnis und eine einfühlsame Einfühlsamkeit in einem. Es ist unglaublich effektiv, seinen Kunden Einblicke in die Welt der Sehbehinderten zu geben und als solche war es wirklich ein Augenöffner.
UPDATE: Das war nicht das letzte Mal, dass ich unsere Kellnerin vom Blackout Restaurant gesehen habe. Ich traf sie einige Monate später wieder, als ich ein anderes einzigartiges Unternehmen besuchte: Ein Call-Center, das ausschließlich Menschen mit Behinderungen beschäftigt – wo sie angefangen hat zu arbeiten. Ich bespreche dieses ungewöhnliche Call-Center und einige ihrer erstaunlichen Mitarbeiter ausführlich in Kapitel 7 von The Squeaky Wheel.
Copyright 2011 Guy Winch
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