Ein 19-jähriger Student wurde kürzlich wegen eines einzigartigen modernen Verbrechens verhaftet: Mit gefälschten Ausweisen nahm er den SAT für 6 andere Studenten. Wäre er nicht erwischt worden, hätten die Dinge gut geklappt – seine durchschnittliche Punktzahl lag bei 2100 von 2400, genug, um einige dieser weniger begabten, aber unternehmungslustigen Studenten an besseren Colleges zu bekommen.
Der Vorfall selbst ist schon einmal passiert – es gab SAT-Betrugsskandale alle 5 Jahre oder so. Was mir den Atem raubte, war die Reaktion anderer Studenten und sogar der Erwachsenen, die in Nachrichten über den Fall interviewt wurden. NBC News zum Beispiel enthielt Zitate von zwei Studenten, die nicht am Skandal beteiligt waren. Einer sagte: "Wenn sie das Geld zur Hand haben, und ich denke, sie können es tun, so wie sie die Gelegenheit haben, ist es nicht so überraschend." Mit anderen Worten, sie würden betrügen, wenn sie damit durchkommen könnten – warum nicht ? Der andere Schüler erwähnte, wie schwierig es ist, in ein gutes College einzusteigen: "Ich finde, es ist wirklich wettbewerbsfähig und es ist wirklich schwer." Also: Die Ziele rechtfertigen die Mittel.
Hier erwartete ich mindestens eine abweichende Stimme, die sagte, Betrug sei nicht der Weg zum Erfolg – oder, ich weiß nicht, falsch.
Aber was haben die in der Geschichte interviewten Erwachsenen zu sagen? Pedro Noguera, Professor für Lehren und Lernen an der New York University, bemerkte: "Ich denke, dass der Druck auf die Schüler, jetzt in wirklich gute Schulen zu kommen, wirklich großartig ist. Die Studenten, die an Eliteuniversitäten kommen, haben eine bessere Chance, Elite-Graduiertenschulen zu besuchen, was bedeutet, dass sie später bessere Chancen haben, in gut bezahlte Jobs einzusteigen. Es steht also viel auf dem Spiel, und sie verstehen es. "Wieder einmal rechtfertigen die Ziele die Mittel und wir müssen alles tun, um voranzukommen.
Der letzte interviewte Erwachsene war der Anwalt des beschuldigten Studenten, der natürlich eine Entschuldigung vorbringen musste. Aber ich denke, er hätte viel weniger lahm sein können als "Selbst wenn etwas passierte, passierte es auf dem Schulgelände und es war, als sie minderjährig waren. Es sollte administrativ innerhalb der Schule gehandhabt werden. "Richtig, denn Betrügen über einen nationalen Test, der für die Zulassung zu Colleges im ganzen Land verwendet wird, betrifft niemanden außerhalb der Schule.
Ich wünschte, dies wäre ein isoliertes Beispiel. Offenbar ist es nicht, nach einer großen und gründlichen Studie von Notre Dame Soziologe Christian Smith und berichtet in seinem neuen Buch, Lost in Transition. Smith und seine Kollegen berichten von einem weitverbreiteten moralischen Relativismus und von dem, was sie als "moralischen Individualismus" bezeichnen, unter Amerikanern im Alter von 18 bis 23 Jahren. Ich werde die Interviewpartner für sich sprechen lassen:
F: Ist es in Ordnung, moralische Regeln zu brechen, wenn es zu Ihrem Vorteil funktioniert und Sie damit durchkommen können? A: Brechen moralische Regeln? Es tut mir leid, was meinst du mit moralischen Regeln? Ich würde in einigen Fällen sagen müssen, ja, es wäre okay. Es würde nur davon abhängen, was diese Regeln waren. Es ist von Fall zu Fall.
F: Was ist mit Menschen im Allgemeinen zu helfen? Sind wir als Gesellschaft verpflichtet, etwas zu tun? A: Ich glaube wirklich nicht, dass es gute Gründe gibt, nein, nichts. F: Was wäre, wenn jemand einfach nicht daran interessiert wäre, anderen zu helfen? Wäre das ein Problem oder nicht? A: Nein, ich verstehe nicht, warum das ein Problem wäre. F: Und warum ist das so? A: Weil ich meine, ist das wirklich unsere Pflicht, anderen zu helfen? Sind wir dafür da? Ich meine, sie können sich selbst helfen. … F: Wenn also jemand um Hilfe bittet, sind wir ihnen gegenüber nicht verpflichtet? A: Ja, natürlich liegt es an jedem Einzelnen.
Das Endergebnis: Alles hängt vom Einzelnen ab. Wenn die Dinge wettbewerbsfähig sind und mir helfen, weiterzukommen, warum nicht betrügen? Es gibt keine Regeln und wen interessiert es, wie es sich auf andere Menschen auswirkt?
Und ja, das zeigt eine frappierende Ähnlichkeit mit dem Narzissmus. Sicherlich gibt es eine Verbindung zwischen narzisstischer Persönlichkeit und Betrug in der Schule.
Also was können wir tun? Erstens müssen wir eindeutig Kindern und Jugendlichen vermitteln, dass einige moralische Regeln zu befolgen sind. Wir betrügen nicht, wir stehlen nicht, und wir verletzen andere nicht – nein, nicht einmal, wenn es Vorteile bringt. Die Regeln müssen nicht absolut sein, und sie müssen nicht willkürlich sein, aber es ist gut, nicht schlecht, jungen Leuten zu sagen, dass etwas nicht stimmt. Einfach falsch.
Wir müssen auch gegen diese Idee ankämpfen, dass die Konkurrenzfähigkeit der Welt Egozentrik und Betrügerei rechtfertigt – weil das nicht gewinnt. Es ist verlierend.
