Ich bin von den Flaggenkontroversen beunruhigt worden. Es ist ein Problem, das nicht verschwinden wird. Ich versuche es zurückweichen zu lassen, halte Ausschau nach der Flut, um weitere Themen auf der nächsten Welle zu erreichen. Sie tun es immer. Abgesehen von dieser Zeit wirft die Welle dieses Stück immer wieder an meine Gedanken.
Ich möchte nicht einfach reaktionär sein, ungeachtet meiner Leidenschaften. Ich fühle von Facebook Posts, Nachrichten, Artikeln, Blogs und einer Vielzahl von Medien, dass alles gesagt wurde. Aber anscheinend nicht, weil ich mein Stück nicht gesagt habe. Und die Salbung wird nicht verschwinden.
Ich bin im tiefen Süden aufgewachsen, wo ich immer noch offiziell lebe. Der tiefe Süden ist eine Kombination von Staaten. Manchmal habe ich es als Geisteszustand betrachtet. Als junge Frau, die in anderen Staaten und Orten weit weg vom Süden lebte, wie ich diesen Zustand immer mit Liebe, Familie, dem guten Dreck meiner Kindheit gleichsetzte. Eine Welle von Heimweh hat mich regelmäßig gefunden. Das Lied Blue Bayou könnte mich zu Tränen bringen. Und, hören Sie nicht auf, hier zu lesen, die Flagge der Konföderierten könnte mein Herz auf eine wehmütige Art berühren.
Das Wehmütige war nicht für die Jim Crow South. Es gab keine jahrelangen Repressionen, Vorurteile, Segregation oder Gewalt. Ich wuchs einfach mit einem Herz auf, das Dixie liebte. Dixie war für mich zu Hause. Es waren meine Großmütter auf südlichen Veranden. Es war süßer Tee und Schokoladenkuchen. Es waren Glühwürmchennächte in einem Hof voller Cousins. Lachen, Geschichten erzählen, Liebe. In jenen Heimwehmomenten, die diese Flagge einfach repräsentierte.
Jetzt bin ich nicht mehr jung und wehmütig. Ich habe die Trennung der Schulen durchgemacht, wo einige Leute am ersten Tag die Rüstung des Trotzes gegen die Schule getragen haben, bereit, einen Kampf zu beginnen, jemanden zu wagen, ihn herauszufordern. Für ein paar Tage war ich ein weißes Mädchen. Diese Tage sind vergangen. Ohne Zwischenfall. Ich habe lebenslange Freunde gefunden. Ich hatte das Glück, von Eltern aufgezogen zu werden, die mich nicht mit Vorurteilen vergifteten. Aber das ließ mich auch einige Dinge nicht wissen. In einer Blase leben wir alle miteinander. Es gab die Abwesenheit von Bosheit in meinem Herzen. Aber ich bin aufgewachsen und habe gelernt, dass die Flagge, die mich manchmal zu Hause repräsentiert, für andere absoluten Terror und eine zerstörte Geschichte darstellt. Diese anderen sind meine Freunde. Was für Freunde zählt, ist mir wichtig.
Der tiefe Süden. Es bedeutet unterschiedliche Dinge für verschiedene Menschen aufgrund ihrer Erfahrungen oder was die Medien entweder enthüllen oder beschatten. Es ist schwer für mich, jemals eine südliche Show oder einen Film zu finden, der südliche Charaktere nicht in Karikaturen verwandelt. Wir sind hier so kompliziert und intelligent wie der Rest der Welt. Und genau wie der Rest der Welt gibt es einige dunkle Übel und Denkweisen, die ich nicht verstehen kann.
Ich sah zu, wie der Krawall über der Fahne und den Statuen der Konföderierten ausbrach. Artikel gehören sicherlich in historische Museen. Waren diese staatlichen Rechte Teil des Problems? Ja, ob es dir gefällt oder nicht, ob du es glaubst oder nicht, für einige waren sie es. Sie waren wirklich. Die Leute, die in einen Krieg verwickelt wurden, der nichts besaß. Die Armen, die zu den Waffen griffen und kämpften, um das zu schützen, was sie fürchteten, ihnen, ihrer Freiheit. Lustiges Wort das. Ernstes Wort das. Weil historisch auf beiden Seiten dieser Kontroverse der Flagge und ihrer Geschichte die Freiheit das Einzige war, auf das sich alle einigen konnten. Es ist, was niemand verlieren wollte. Es ist, was Menschen sterben würden, um zu versuchen, zu erhalten. Aber unter dem Strich ging es um eine große Sache – die Sklaverei. Eine Existenz, in der die totale Abwesenheit von Freiheit war und immer sein wird, wird eine alltägliche Realität sein – keine Fernsehshow.
Vor kurzem besuchte ich das Mittelschulfußballspiel meines Neffen. Ticketnehmer saßen an einem kleinen Klapptisch mit einer Spardose. Hot Dogs und Cola wurden an der Snackbar verkauft. Die Lichter gingen an, als es auf dem Feld dunkler wurde. Es war das letzte Spiel der Saison und die Spieler gingen mit ihren Müttern auf dem Feld und gaben jedem eine Rose. Ich sah zu, wie meine Schwester über die fünfzig Meter lange Linie mit diesem großen Kerl ging, den ich kaum wiedererkannte, obwohl ich ihn jede Woche sah. Er trug seine Uniform und ich könnte schwören, dass er aussah wie ein ausgewachsener Mann. Meine Schwester sah mehr als ein wenig stolz aus.
Als sie vom Feld ging, schloss sie sich mir an, um die Taschen meiner Mutter aus dem Auto zu holen. Während wir gingen, fragte der Ansager, dass wir bitte alle aufhörten, was wir taten, und eine Schweigeminute für die Opfer der jüngsten Hurrikane in Houston und Florida und für diejenigen, die auf allen Inseln lebten, zu halten. Wir hielten an, die Leute um uns herum stoppten, es fühlte sich an wie die ganze Welt. Der Moment erstreckte sich über eine Minute und darüber hinaus. Dann reichte es weiter. Ich weiß nicht, wie lange wir still waren, aber ich weiß, dass es länger war, als irgendjemand erwartet hätte, einschließlich mir. Vielleicht dreimal so lang. Diese Stille umhüllte das ganze Feld, und ich hoffte, dass die Menschen, die so weit weg auf diesen Inseln waren, diese Stille empfanden. Dass sie eine kleine Stadt in der Mitte von Tennessee kannten, erkannte sie und ihre Schmerzen, dass Gebete gesprochen wurden. Dann sagte der Ansager endlich, setz dich zu uns und sang die Nationalhymne und wir taten es.
Dann brach das knieende oder für die Flagge ragende Nahkampf aus. Die amerikanische Flagge. Das sind alles alte Nachrichten an diesem Punkt. Aber ich sah zu, wie Freunde und Familie begannen, Dinge in sozialen Medien zu posten. Ich stehe für die Flagge. Hier geht es um Rasse. Es geht um die 2. Änderung und so weiter. Oder als jemand, der gepostet hat, habe ich heute fünfzig Leute angefreundet. Ich habe zwanzig Freunde blockiert. Endgültige Strohhalme wurden geworfen. Mehr Freundschaften gebrochen, gelöscht, weggespült. Ich beobachtete. Ich dachte. Ich habe Worte geschluckt. Hielt meine Finger von den Tasten. Bis jetzt.
Mein Vater diente über zwanzig Jahre in der Armee. Ich habe noch nicht in Ken Burns Dokumentation über Vietnam gestimmt, weil mein Daddy dort gedient hat. In der sechsten Klasse sah ich den Krieg aus meinem Wohnzimmer und fragte mich, ob einer der toten Soldaten in dem Filmmaterial ihn war oder ob er es nach Hause schaffen würde. Ich lebte mit einer stillen, unausgesprochenen Angst. Es war mein Leben. Kein Wunder, dass ich dieses Jahr schrieb, was ich für mein erstes ernstes Stück hielt. Es war ein Gebet für die Soldaten, wieder nach Hause zu kommen. Es wurde von meinem Lehrer ausgewählt, um in einer Kapelle an der Episcopal Day School in meinem Haus in Panama City gelesen zu werden. Ich verlangte anonym zu bleiben, was meinen Lehrer verärgerte. Aber ich wusste, was ich tat. Ich wollte die Plattitüden über diese Worte nicht. Ich wollte nicht, dass mich jemand beglückwünschte, wenn das, was ich tat, mein Herz ausströmte mit der Hoffnung, dass nicht nur mein Vater überleben würde, sondern all die anderen Väter, die ich in den nächtlichen Nachrichten sah. Ich war mir bewusst.
Mein Daddy ist nach Hause gekommen. So sehr, viele Väter nicht.
Blicken Sie vorwärts für tausend Jahre, die ich sah, als meine beiden Söhne dem Militär beitraten. Ich stehe hilflos da, wie sie beide mehrfach in Kriegsgebiete eingesetzt werden.
Meine Söhne kamen wieder nach Hause. So sehr, viele Söhne taten es nicht.
Also, mein Vater kämpfte um die Freiheit zu schützen, die die amerikanische Flagge repräsentiert. Meine Söhne kämpften um die Freiheit, die die Flagge repräsentiert. Ich würde mir vorstellen, dass jeder Verwandte, den ich habe, für die Nationalhymne steht. Ich könnte mir vorstellen, wenn sie es nicht ertragen könnten, würden sie die Leute bitten, sie vom Dreck abzuholen und sie aufzustellen. Ja, ich stehe und ich reiße auf, wenn wir an den Punkt kommen, an dem wir singen: Weht dieses Sternenbanner noch über dem Land der Freien und der Heimat der Tapferen? Jedes Mal. Weil ich das Opfer so vieler für die Freiheiten respektiere, die wir noch besitzen. Aber schmeiße ich diejenigen an, die aus Protest gegen etwas, das sie als Narbe empfinden, gekniet haben und versuchen, in der Hauptsendezeit Aufmerksamkeit für Ursachen zu bekommen, die mich persönlich nicht betreffen? In einem einfachen Wort, nein.
Dies ist nicht der Ort, um auf die lieben Freunde hinzuweisen, die klare Aussagen darüber gemacht haben, warum sie die Fußballspieler verstehen, die während der Hymne gekniet haben, und darüber, wie sie etwas repräsentieren, das sie auf einer persönlichen Ebene verstehen. Ich verstehe intellektuell, gerade als ich merke, was sie protestieren, war nicht Teil meiner Realität. Viele Dinge sind gewesen. Von armen Großeltern aufgezogen zu werden, die Baumwolle pflückten, um zu überleben, das ist ein Teil meiner realen Welt. Und es beeinflusst alle möglichen Dinge, wie Sie erwachsen werden. Alle Erfahrungen färben unsere Wahrnehmungen.
Ich liebe meine Erinnerungen an den tiefen Süden. Die Veranda Rocker und langsame Sprecher und lustige Geschichtenerzähler. Und auf einer breiteren Ebene fühle ich mich so in diesem Land. Meer zum leuchtenden Meer und all das. Diese alten Viertel in Brooklyn. Dieser Berggipfel in Taos. Diese grüne Oregon-Küste. Ich bin ziemlich auf dieses Land verkauft. Immer noch. Trotz der politischen Hetzreden, die die Luft, die wir atmen, mit gefülltem Streit und Wut gefüllt haben, glaube ich immer noch, dass wir Amerikaner mit diesen Worten vereint sind: "Wir, das Volk".
Ich hörte ein Interview mit einem alten Mann mitten in der Houston-Flut. Er war in einer schlechten Art und hatte sehr gelitten. Das Interview bestand aus zwei Feuerwehrleuten, die die ganze Nacht von Kalifornien aus gefahren waren, um den Bedürftigen zu helfen. Der alte Mann sagte: "Du willst mir sagen, dass du den ganzen Weg hierher gekommen bist." Und sie sagten: "Ja, Sir. Wir sind gekommen, um zu helfen. "Und er sagte:" Und du bist aus Kalifornien und hier sind wir in Texas ", dann erstickte er und konnte fast nicht weitermachen, aber es gelang ihm. Er sagte: "Am Ende ist es egal, was unsere Unterschiede sind; wir sind nur alle Amerikaner. "
Das sind wir, wenn wir in Bestform sind. Deshalb haben so viele Menschen im Laufe der Geschichte dieses Landes gesagt: "Wenn wir nur nach Amerika kommen können", weil auf der anderen Seite dieses Wunsches eine Art Traum gelebt hat.
Ich denke nicht, dass es eine weitere Katastrophe oder eine große Tragödie in diesem Land braucht, um uns daran zu erinnern, wo unsere Stärke liegt. Ein heimtückisches Übel hat versucht, uns von innen heraus zu reißen. Eine blockierte, unzufriedene Person zu einer Zeit. Wir sind besser als das. Wir müssen. Die Schönheit ist, dass wir immer noch die Freiheit haben, diese Wahl zu treffen.
