Warum träumen wir? Auf der wissenschaftlichen Suche nach dem Verständnis potentieller Funktionen von Träumen haben viele Forscher vorgeschlagen, dass Träume für das Gedächtnis wichtig sein könnten, aber nur wenige haben überzeugende empirische Beweise für eine solche Verbindung vorgelegt. Es scheint mir vernünftig anzunehmen, dass eine Verbindung existiert, vorausgesetzt, dass beide Hauptschlafzustände an der Speicherverarbeitung beteiligt sind. Es ist durchaus möglich, dass Gehirnmechanismen, die eine Speicherverarbeitung vermitteln, auch kognitive Inhalte erzeugen können, die diese Speicherverarbeitung reflektieren oder daran teilnehmen. Aber die Daten, die direkt zu dem Thema sprechen, sind noch nicht soweit, soweit ich das beurteilen kann.
Einige Untersuchungsteams haben gezeigt, dass man verschiedene Arten von Erinnerungsfragmenten sowohl in REM- als auch in NREM-Träumen identifizieren kann, aber zu demonstrieren, dass Trauminhalte Erinnerungsfragmente enthalten, ist weit entfernt davon, eine funktionale Rolle für Träume in der Gedächtnisverarbeitung zu demonstrieren. Wir können nicht sagen, ob die Demonstration, dass Erinnerungsfragmente in Träumen vorkommen, ein trivialer Befund ist oder nicht. Nachdem alle Erinnerungsfragmente auch im Wachbewusstsein auftauchen, kann uns das Auffinden von Erinnerungsfragmenten in Träumen nichts Besonderes über Träume an sich sagen.
Darüber hinaus ist es schwierig zu sagen, ob Träume neben Erinnerungen andere mentale Inhalte verwenden könnten, um eine Traumerzählung zu "komponieren". Es wäre daher überraschend, wenn wir überhaupt keine Erinnerungsfragmente in Träumen finden würden. Ihre Anwesenheit in Träumen ist eine bloße Konsequenz der Tatsache, dass Erinnerungsfragmente in allen Formen der kognitiven Verarbeitung allgegenwärtig sein müssen. Wohin kann das kognitive System gehen, um mentale Inhalte zu erhalten, wenn nicht Gedächtnisspeicher? Selbst wenn Träume, wie Freud argumentierte, über zukünftige (nicht vergangene) Wünsche / Begierden wa- ren, müssten Träume immer noch auf Erinnerungsspeicher tippen, um geistigen Inhalt zu konstruieren. Die Tatsache, dass Erinnerungsfragmente in Träumen vorkommen, kann also nur eine triviale Voraussetzung dafür sein, irgendeinen mentalen Inhalt zu konstruieren.
In dem Bemühen, die Rolle von Träumen in der Gedächtnisverarbeitung zu klären, würde es helfen, wenn das Feld der Traumstudien eine Theorie über die logisch möglichen Rollen hätte, die Träume in der Gedächtnisverarbeitung spielen könnten. Eine solche Theorie würde es uns ermöglichen, besser zu beurteilen, welche Rolle Gedächtnisfragmente sowohl im Traumsystem als auch in den Gedächtnissystemen spielen. Mit einer solchen Theorie könnten wir die verfügbaren Daten zu dem Problem auswerten und herausfinden, welche Art von Daten wir brauchen, um das ganze Feld voranzutreiben.
In der Dezember-Ausgabe der Zeitschrift Behavior and Brain Sciences (Behav Brain Sci. 2013 Dezember; 36 (6): 589-607. Doi: 10.1017 / S0140525X12003135), Professor Sue Llewellyn von der Fakultät für Geisteswissenschaften, Universität von Manchester, Vereinigtes Königreich , schlug gerade solch eine Theorie vor. Sie ist für die Mühe zu empfehlen und es ist eine Schande, dass kein Wissenschaftler (einschließlich mir selbst), der sich auf das Studium von Träumen spezialisiert hat, eine solche Theorie selbst vorgeschlagen hat. Es braucht oft "Außenseiter", um eine ganze Disziplin voranzutreiben, und hoffentlich werden die Bemühungen von Professor Llewellyn genau das tun.
Llewellyn schlug eine Schlüsselrolle für Träume bei der elaborativen Kodierung von episodischen Erinnerungen während der REM-Träumerei (Rapid Eye Movement) vor. Sie schlug vor, dass das kognitive System in REM gewinnbringend so verstanden werden kann, dass es die alten Prinzipien der Gedächtniskunst (AAOM) nutzt, um das Gedächtnis zu verbessern. Die Alten verwendeten Visualisierung, bizarre Assoziation, Methode der Loci / Organisation, Erzählung, Verkörperung und andere assoziative Techniken, um ihre Erinnerungen zu verbessern. Diese Techniken haben gewiß funktioniert, da die Gelehrten sich einig sind, daß die Alten erstaunliche Gedächtnisleistungen zeigten. Arbeiten sie in REM Träumen? Llewellyn glaubt das.
Es ist plausibel, dass sich episodische Gedächtnisnetze innerhalb des Cortex stark miteinander verbinden und somit semantische Netzwerke aufbauen, die auf assoziativen Prinzipien operieren. Llewellyn schlägt vor, dass diese omnidirektionale "Landmarken" bilden. Eine REM-Traumszene wird vom Hippocampus als Index beibehalten und als Knotenpunkt in kortikalen Netzwerken im NREM-Stadium 2-Schlaf instantiiert, wodurch kognitive Plattformen für die Speichercodierung während REM-NREM-Schlafzyklen eingerichtet werden. Es gibt viel mehr zu der Theorie, als dieser Ausschnitt nahe legt, aber Raum schließt ausführliche Diskussion aus.
Was ich an der Theorie mag, ist, dass sie implizit behauptet, dass episodische Gedächtniskodierung in gewissem Sinne von Träumen abhängen muss. Aber, wie einige Kommentatoren in Llewellyns Papier darauf hingewiesen haben, gibt es keine klaren Beweise dafür, dass der Verlust von Träumen zu Gedächtnisschwächen führt. Das Problem mit den Positionen dieser Kritiker ist jedoch, dass es wirklich schwierig ist, Menschen zu finden, die die Fähigkeit zum Träumen völlig verloren haben.
Auf der anderen Seite gibt es jetzt ziemlich gute Beweise dafür, dass einige Menschen behaupten, niemals Träume erlebt zu haben – und doch sind ihre Erinnerungen intakt. Ähnlich, wenn das Träumen durch den chronischen Gebrauch bestimmter Antidepressiva unterdrückt wird, gibt es keinen erkennbaren Effekt auf die Speichercodierung. So ist die Jury immer noch nicht auf die Verbindung zwischen Erinnerung und Träumen eingegangen, aber Llewellyns Theorie stellt zumindest die Diskussion dieser komplexen Fragen auf dem Tisch der Traumwissenschaftler fest.
