Erfahrene Spieler empfehlen, wenn die Einsätze hoch sind und die Pokerchips in hohen Stapeln in die Mitte des Tisches geschoben werden, die Augen deines Gegners auf verräterische Anzeichen eines Bluffs zu achten.
Diejenigen, die erfolgreich bluffen, sind – zumindest für den Augenblick – Meister der psychologischen Manipulation, die ein kühles Selbstvertrauen projizieren, wenn tatsächlich nur Verwundbarkeit unter einer dünnen Fassade scheinbarer Stärke liegt.
Bluffen ist ein Verhaltens-Craps-Shooting, weil man nie weiß, ob sich ein gegebenes Gambit auszahlen wird, noch wie reich. Im psychologischen Sprachgebrauch ist die Stärke der Verstärkung, die aus einem Bluff resultiert, sehr variabel. Und genau wie in einem Craps-Spiel spielen auch die Einsätze, für die wir spielen.
Eine erfolgreiche Täuschung kann uns aus peinlichen Situationen retten. Spare die Gefühle anderer. Bündnisse erhalten oder stärken. Soziale Stellung verbessern. Haltet uns aus Schwierigkeiten. Sparen Sie sogar unser Leben.
In der Tat hat die Evolutionsbiologie der Kognition die Täuschung zu einem wertvollen Werkzeug in der Überlebensausrüstung fast jeder Spezies gemacht. Im Zweifelsfall klicke einfach auf ein paar YouTube-Links, um Ratten zu sehen, die Katzen mit eiserner Zielstrebigkeit jagen, oder Katzen, die Hunde mit einem gewissen Bravado jagen, der in der Lage ist, Hunde in einen Zustand wimmernder Hilflosigkeit zu bringen.
Ein guter Bluff kann die Gezeiten des Schicksals verändern und die erwarteten Ergebnisse auf den Kopf stellen.
Vor einiger Zeit, in einem Moment der Verzweiflung, als ich nachts mit meinem Hund spazieren ging, wurde ich von einem Mann mit wildem Blick konfrontiert, der eindeutig unter dem Einfluss von … nun, etwas stand, was einfach nicht richtig war. Meine Möglichkeiten waren begrenzt. Es war niemand auf der Straße und mein Rücken war gegen eine buchstäbliche Wand. Ich wusste, dass mein Hund, der alle Ankömmlinge mit einladender Überschwänglichkeit begrüßte, einen weniger als stellaren Beschützer abgeben würde. Damit…
Ich atmete tief durch, die Augen des wilden Mannes, der sich drohend auf mich stürzte, und rannte direkt auf ihn zu, während er in voller Lautstärke meine eigenen Geräusche brüllte.
Und rate was?
Mein wildäugiger Gefährte blieb wie angewurzelt stehen und wurde kurzzeitig ernüchtert von etwas, das eine unmittelbare Bedrohung für sein eigenes Wohlergehen zu sein schien. Er schüttelte ungläubig den Kopf, erklärte mich zu einem "verrückten [Kraftausdruck]", drehte sich dann auf den Fersen um und zog sich in die Nacht zurück.
Immer noch zitternd vor dem falschen Mut des Adrenalins, wandte ich mich an meinen kameradschaftlichen Hund, zuckte mit den Schultern und sagte: "Danke für die Hilfe."
Das Bluffen auf höchstem Niveau erfordert Übung. Glücklich für uns Menschen, wir bekommen einen frühen Start.
Studien haben gezeigt, dass menschliche Kinder bereits im Alter von sechs Monaten durch solche Aufmerksamkeit erregenden Gambits wie falsches Weinen oder Lachen Täuschungen üben. Aber wir neigen dazu, erst nach weiteren vier Jahren fleißiger Übung wirklich gut zu täuschen.
In diesen vier Jahren geht viel los. Unerhörte, unglaubliche Täuschung geht allmählich auf der Strecke, wenn Kinder lernen, welche Art von Täuschung funktioniert und wann. Beobachtung und Übung sind erforderlich. Es stellt sich auch heraus, dass es sich um einen normal funktionierenden präfrontalen Hirnlappen handelt, wie Studien von Täuschungs-gestörten Parkinson-Patienten in den letzten Jahren gezeigt haben.
Wir Menschen sind kaum allein, wenn es um Hirngespinste geht, die ausreichen, um die Kunst des Bluffs zu beherrschen. Killdeer, ein mittelgroßer Küstenvogel, der in flachen Senken auf dem Boden nistet, sind Meister der Täuschung.
Um die Eier vor Feinden zu schützen, fälschen erwachsene Killdeer falsche Verletzungen, indem sie einen Flügel auf den Boden fallen lassen und ihn überzeugend mitschleppen, um hungrige Füchse und ähnliches von einem bedrohten Nest wegzulocken. Wenn der Fuchs weit genug von den Eiern entfernt ist, springt das Killdeer unversehrt in die Luft – was dem Begriff "Lunch on the Fly" eine neue Bedeutung verleiht.
Im Unterwasserbereich imitiert das Leben manchmal die Kunst des Films, wenn sich Haie und Delfine in engem Kontakt befinden. Trotz der riesigen Größe und der Furcht erregenden Zähneknirschen großer Haiarten im Vergleich zu Delfinen sind unsere Säugetier-Cousins gelegentlich erfolgreich, wenn die beiden Tiere im Kampf aufeinander treffen.
Als intelligente soziale Tiere gelingt es den Delfinen jedoch oft, einen Kampf durch geschickten Gebrauch des Bluffs zu vermeiden. Es ist bekannt, dass Delfine beeindruckende Geschwindigkeit nutzen, um sich kopfüber in Haien zu stürzen, und verlassen sich dann auf überlegene Beweglichkeit, um sich in Sicherheit zu bringen, gerade außerhalb der Reichweite eines tödlichen Bisses eines Hais. Haie empfinden das Display normalerweise als nervtötend und geben das Feld oft vollständig ab. Delfine müssen den Tag mit einem Bluff und einem charakteristischen Filmstar-Grinsen verbringen. So zu tun, als wären wir stärker als wir wirklich sind, lässt uns alle stehen oder schwimmen.
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