Warum Corporate Boards CEOs mehr bezahlen

Vermutlich würden Unternehmen ihre CEOs nicht überbezahlen wollen, weshalb sie "Vergütungsberater" einstellen. Die Berater untersuchen die öffentlich verfügbaren Informationen über vergleichbare CEO-Vergütungen, damit sie ihre Kollegen benchmarken können.

Eine neue Studie von drei Professoren der Universität Cambridge kam jedoch zu dem Schluss: "Wir finden durchweg Belege, die das Argument stützen, dass Vergütungsberater eingestellt werden, um höhere Vorstandsgehälter für Vorstand, Aktionäre und andere Interessengruppen zu rechtfertigen."

Warum kümmern sie sich alle – für die sie ohne Zweifel eine Gebühr erheben? Entweder ignorieren die Gremien, die die Forschung in Auftrag geben, die Ergebnisse, oder die Berater halten es für zweckmäßig, ihre Empfehlungen aufzublähen.

Sorkin bemerkt das Offensichtliche: Es ist ein Fehler, einen CEO einen eigenen Vergütungsberater einstellen zu lassen. Laut der Studie hat dies jedoch "zu einem 13-prozentigen Lohnanstieg geführt". Es macht keinen Sinn, "aber es passiert mehr, als Sie sich vorstellen können."

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Aber eine noch bessere Frage ist, warum, wenn sie die Informationen haben, die sie in Auftrag geben, ignorieren sie es?

"Seien wir ehrlich", schrieb Andrew Ross Sorkin in der New York Times über die Studie. "Die Vergütung auf höchster Ebene basiert selten auf einem echten Markt. Wenn ein konkurrierendes Unternehmen nicht versucht, einen Vorstandsvorsitzenden abzuwerben, ist es schwierig, genau zu bestimmen, was bezahlt werden soll. "

Wenn man versucht, ehrlich und respektvoll mit den Daten umzugehen, sieht es so aus, als wollten Boards ihren CEOs gefallen. Weit davon entfernt, fairen Marktwert zu zahlen – und möglicherweise die CEOs zu enttäuschen, die ein etwas übertriebenes Gefühl für ihren eigenen Wert haben – schmeicheln und beschwichtigen sie sie. Folglich hat die Kompensation keine Logik, weder in Bezug auf eine Norm noch in Bezug auf die Leistung.

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Es ist, als seien Vorstandsmitglieder und CEOs Mitglieder desselben Clubs – was sie in gewisser Hinsicht sind. Vorstandsmitglieder, oft CEOs anderer Unternehmen, wissen, wie sie behandelt werden möchten. Sie reisen in den gleichen Kreisen und sind aufmerksam auf die Vergünstigungen und Belohnungen, die andere bekommen. Tatsächlich sind viele von ihnen wettbewerbsfähig und neidisch auf diejenigen, die als besser angesehen werden als sie selbst.

Sorkin berichtet eine Geschichte Warren Buffett erzählt von der Zeit, als er Salomon Brothers leitete. "Bei Salomon waren alle mit ihrem Gehalt unzufrieden und sie bekamen enorme Summen. Sie waren enttäuscht, weil sie andere angeschaut haben, und das hat sie verrückt gemacht. "

Wir müssen jedoch denken, dass mehr als nur Neid auf dem Spiel steht. CEOs sind der Kern einer neuen Elite-Klasse. Sie bewegen sich oft von Beruf zu Beruf und erwarten dieselbe privilegierte Behandlung, die Jets, die Prämien und die Aktienoptionen, die sie zu außergewöhnlichen Lebensstilen berechtigen.

Für die meisten Boards kommt Sorkin zu dem Schluss: "Der beste Geschäftsführer verdient am meisten." Das ist definitionsgemäß. Je größer die Entschädigung, desto besser muss die Leistung sein. Und diejenigen, die am meisten entschädigt werden, führen das Land zunehmend mit der Macht, die sie nicht nur durch ihre Unternehmen ausüben, sondern auch mit ihrem persönlichen Vermögen.

Sie verleihen neue Museen, Konzerthallen und Krankenhäuser. Sie finanzieren Schulen und Universitätsabteilungen, kaufen Zeitungen und Zeitschriften, gründen neue Wohltätigkeitsorganisationen – und spenden natürlich stark für politische Kampagnen, um ihren Zugang zur Macht aufrechtzuerhalten. Indem sie sich gegenseitig helfen, tragen sie auch dazu bei, ihre Klasse zu etablieren und ihre soziale Position für die kommenden Jahre zu festigen.