Es gibt keinen Streit darüber, dass Frauen viel mehr Zeit, Mühe und Geld für ihr Aussehen ausgeben als Männer. Offensichtlich tun sie das, weil das, was sie aussehen, für sie wichtiger ist.
Zwei Erklärungen?
Dies wirft die Frage auf, warum das Aussehen für Frauen so viel wichtiger ist als für Männer (1). Eine Sichtweise ist, dass das Interesse von Frauen an der äußeren Erscheinung gesellschaftlich gelernt ist – dass es rein aus sozialer Förderung und Vermarktung eines femininen Bildes stammt.
So wie die Menschen einen Vorgeschmack darauf bekommen, Kaffee zu trinken, bekommen sie den Glauben, dass das Aussehen für Frauen wichtiger ist als für Männer.
Die alternative evolutionäre Erklärung geht auf eine evolutionäre Vergangenheit zurück, in der Frauen um die begehrtesten Männer konkurrierten, basierend auf ihrer eigenen physischen Attraktivität.
Die größere Bedeutung der körperlichen Erscheinung für den Wert der Partnerin von Frauen wird durch die Tatsache bestätigt, dass ihr Körper durch sexuelle Selektion umfassender umgebaut wurde als bei Männern (2,3). Sexuell ausgewählte weibliche Merkmale umfassen enge Taillen, permanent vergrößerte Brüste, kürzere Gesichter, kleinere Hände und Füße und auffällige subkutane Fettspeicher. Männer werden sexuell nach Größe, Muskularität und Bärtigkeit ausgewählt.
Ein Gedankenexperiment
Wenn die Theorie des sozialen Lernens richtig wäre, würde dies bedeuten, dass Kinder, die in eine Gesellschaft aufgenommen wurden, in der körperliche Erscheinung unwichtig ist, sich nicht darum kümmern würden, wie jemand aussähe und weibliche Erscheinung nicht wichtiger als männliches Aussehen sehen würde. Es gibt keine solche Gesellschaft. Das Nächstbeste ist eine Gesellschaft, in der Männer sich mehr um ihr Aussehen kümmern als Frauen. Es gibt nur ein gutes Beispiel dafür – der Wodaabe (Mann im Bild) der Sahelzone, der oft fälschlicherweise als Argument für die Erklärung des sozialen Lernens angeführt wird.
Das Problem ist, dass diese Viehzüchter ein sehr ungewöhnliches Ehesystem haben, in dem Väter in ihren ersten Jahren wenig in Kinder investieren (4). Wodaabe-Frauen schenken der männlichen körperlichen Attraktivität eine ungewöhnliche Aufmerksamkeit, um die Chancen zu erhöhen, dass ihre Nachkommen gesund sind.
Es gibt also eine gute evolutionäre Erklärung, die für diese Gesellschaft typisch ist, aber das soziale Lernen eindeutig einschließt. Soziales Lernen ist somit Teil des Evolutionsprozesses und keine rivalisierende Erklärung.
Nicht alle evolutionären Erklärungen müssen genetisch oder biologisch sein. Selbst wenn eine lange Geschichte der Genauswahl zu unserer Wahrnehmung von körperlicher Attraktivität beitrug, sollte dies aus der Gehirnbiologie und den geschlechtsspezifischen Unterschieden in der Gehirnentwicklung hervorgehen.
Erkenntnisse aus der Geschlechterentwicklung und Androgeninsensitivität
Androgen-unempfindliche genetische Männchen sind hier von Interesse. Da ihre Körper nicht auf Testosteron reagieren, wachsen sie mit einem weiblichen Körper in äußerer Erscheinung auf (5). Sie fühlen sich auch zu Männern hingezogen und weisen eine weibliche Psychologie und Verhalten auf, einschließlich mehr Interesse an ihrer Erscheinung als die meisten Männer.
Das Problem hier ist, dass vieles von dem, was sich als typisch männliche Psychologie und Verhalten manifestiert, von der Vermännlichung des Gehirns vor der Geburt abhängig ist, die bei androgenunempfindlichen Individuen nicht auftritt. Solche Entwicklungsmechanismen unterliegen der natürlichen Selektion.
Das Gegenstück zu diesem Phänomen sind genetische Weibchen, deren Gehirne vor der Geburt maskulinisiert sind. Dies kann passieren, wenn Mütter mehr Testosteron als üblich aus ihren Nebennieren produzieren. Ein weiterer Grund für maskulinisierte weibliche Gehirne war das Medikament Diethylstilbestrol (DES), das früher als Kontrazeptivum verwendet wurde (2). Als Frauen während der Schwangerschaft aus Versehen das Medikament weiter verwendeten, waren die Gehirne ihrer Töchter maskulin.
Infolgedessen bestand ein größeres Interesse an stereotypisch männlichem Spielzeug und Aktivitäten und eine höhere Wahrscheinlichkeit, homosexuell zu werden. In einigen Fällen kann dies ein vermindertes Interesse am persönlichen Erscheinungsbild bedeuten.
Kritiker der biologischen Perspektive würden argumentieren, dass Frauen gezwungen sind, sich als begehrenswerte Objekte zu präsentieren, weil ihnen soziale Macht fehlt. Wenn das stimmt, würde man mit zunehmender Gleichstellung der Geschlechter in Beschäftigung und politischer Führung voraussagen, dass Frauen sich weniger um ihr Äußeres kümmern würden.
Erkenntnisse aus der Gleichstellung der Geschlechter
Doch scheint das Gegenteil der Fall zu sein. Die Ausgaben der Frauen für Kleidung betragen durchschnittlich im Jahr 20 Dollar und steigen bis in die frühen vierziger Jahre stetig an, wenn sie bei über 700 Dollar ihren Höchststand erreichen, bevor sie im Alter zurückgehen. Wenn Frauen also ihre Erwerbskraft und ihren sozialen Status erhöhen, nimmt ihr Interesse an der körperlichen Erscheinung nicht ab und kann sich sogar noch erhöhen, wenn die aufgewendete Menge eine Richtschnur ist.
Zu Vergleichszwecken geben alleinstehende Männer jährlich etwa 400 Dollar für Kleidung aus, während verheiratete Männer nur 280 Dollar ausgeben. Während Männer sich kleiden können, um potentielle Partner zu beeindrucken, kommen verheiratete Männer, die das Problem der Anziehung eines Partners gelöst haben, mit dem nackten utilitaristischen Minimum in ihrem Kleiderbudget aus
Die Anziehung von Kumpels ist natürlich nicht alles, und eine Frau, die sich vor der Arbeit um ihr Kleid und Aussehen kümmert, ist wahrscheinlich eher daran interessiert, professionell und kompetent zu sein als sexy.
Das ist ein weiteres Beispiel dafür, dass das Erscheinungsbild von Frauen auf hohem Niveau gehalten wird. Daran ist nichts Neues. Es ist so alt wie unsere Spezies.
