Tigermütter, Berufsberater und Universitätspräsidenten möchten vielleicht, dass Ihre Kinder nach der Highschool direkt zur Universität gehen, aber meine Kollegen Cathy Campbell und ich haben kürzlich herausgefunden, dass es viele negative Konsequenzen für junge Leute geben kann, die zu schnell studieren (Näheres zu den Lernergebnissen finden Sie in Stories of Transition und einen Leitfaden für Eltern zum Herunterladen).
Wir haben 100 junge Erwachsene in ihren späten Zwanzigern in fünf verschiedenen Gemeinschaften interviewt, wo die Jobaussichten von exzellent (eine boomende Ölwirtschaft) zu trostlos waren (ländliche Fischerdörfer drohten mit der Schließung). Was wir fanden, war, dass junge Erwachsene in der Dekade nach der High School viele Karriereschwankungen erwarten können. Es ist in der Tat eine kleine Minderheit, die zehn Jahre später das tut, was sie tun wollten, als sie das Gymnasium oder das College abgeschlossen haben. All dies macht ein Jahr der Lücke, das ein Jahr zwischen Schule und Universität dauert, eine ausgezeichnete Wahl für junge Leute, die nicht sicher sind, was sie studieren wollen.
Bereits in anderen Ländern wie Australien beliebt, haben wir in Nordamerika diese archaische Vorstellung, dass unsere Kinder, sobald sie in den Arbeitsmarkt eintreten, nicht mehr aufs College gehen werden. Das mag in den frühen 1970er Jahren der Fall gewesen sein, bevor Credential Creep bedeutete, dass selbst der Schulmeister eine College-Ausbildung braucht, um sicherzustellen, dass er mit gefährlichen Materialien umgehen kann, aber das stimmt nicht mehr. Tatsächlich fanden wir in unserer Studie heraus, dass viele junge Leute, die zur Universität eilten, in schlechte Berufswahl gezogen wurden. Hier ist der Grund.
Zunächst wählten sie wahrscheinlich eine Karriere, die auf sehr wenig Informationen oder praktischer Lebenserfahrung basierte. Sie wissen nicht, dass ein Ingenieur die meiste Zeit vor einem Computer verbringt, nicht auf Baustellen oder in Laboren, um Wunder zu erschaffen. Und ein Major der Geschichte muss mindestens einen, und möglicherweise zwei, Abschlüsse abschließen, um marktfähig zu sein. Die meisten unserer Teilnehmer wussten nicht genug über die langfristigen Konsequenzen ihrer Karriere- und Bildungsentscheidungen, die sie als Jugendliche getroffen hatten.
Zweitens , und noch schlimmer, wenn wir einmal an der Universität studieren, läuft unsere Jugend Gefahr, lähmende Schulden zu akkumulieren . Die durchschnittliche Verschuldung nach Abschluss beträgt mehr als 40.000 US-Dollar. Damit haben die jungen Leute keine andere Wahl, als in einer bereits begonnenen Karriere weiterzumachen, egal ob sie damit zufrieden sind oder nicht.
Drittens kann ein schneller Einstieg in die Universität tatsächlich Türen zu zukünftigen Karrierechancen schließen. Ich denke daran wie auf einer Leiter. Wenn wir klein sind, neigen wir dazu, unsere Karriereentscheidungen aus der sehr begrenzten Anzahl von Menschen zu betrachten, die wir getroffen haben. Lehrer, Ärzte, vielleicht Feuerwehrleute. Aber je mehr Lebenserfahrung wir haben und je höher die Erfahrungsleiter, desto weiter steigen wir. Wer hätte vor ein paar Jahren eine Karriere als Berater für soziale Medien, Designer von Zahnimplantaten, Entwickler von Parkuhr-Software oder das Schreiben von Handbüchern zum Hinzufügen von Endnutzer-Inhalten zu Videospielen (ich habe 20-Jährige kennengelernt) Jobs und mehr). Junge Menschen brauchen nicht nur Zeit, um zu entdecken, was sie gerne tun, sie brauchen auch Zeit, um das wachsende Feld der Möglichkeiten in einem sich ständig verändernden Karriere-Markt zu beobachten.
Nichts davon soll einen jungen Menschen vom College abhalten. Eine College-Ausbildung ist eine gute Sache zu haben, aber ihr Timing ist wichtig. Lebenslange Einnahmen werden für bestimmte erhöht. Aber was ist die Eile? Die Erwartung, mit 65 in Rente zu gehen, gehört schon der Vergangenheit an. Wie benachteiligt ein Jahr oder zwei um 19 Uhr unsere Kinder vierzig Jahre später, wenn diese Verspätung ihnen einen besseren Karriereweg beschert, übermäßige Schulden vermeidet und den glücklichen Zufall ermöglicht, Türen zu neuen, noch ungeahnten Berufswahlen zu öffnen?
Ein Gap-Jahr sollte jedoch kein Jahr sein, das für einen Elternteil ausgegeben wird , oder ein Jahr, in dem Burger gewendet werden . Um hilfreich zu sein, muss es eine Chance für persönliches Wachstum und Herausforderung bieten. Unsere Studienteilnehmer, die ihre Ausbildung unterbrochen hatten, waren voller Geschichten von neuen Abenteuermomenten und lebensverändernden Erfahrungen. Natürlich könnte sogar ein Jahr, in dem er ein Koch in einem lokalen schmierigen Löffel ist, den unmotivierten Schüler davon überzeugen, sich etwas fleißiger zu bewerben.
Ich sehe zu viele College-Studenten, die ihre ersten Jahre an der Universität nutzen, um ihre Unabhängigkeit zu behaupten und "sich selbst zu finden". Für viele junge Leute ist die Universität oder Hochschule ein lausiger Ort, um dies zu tun. Viele Studenten enden mit so niedrigen Noten, dass sie die Türen zur Graduiertenschule schließen. Andere entwickeln nichts als eine schlechte Trinkgewohnheit oder finden sich am Ende ihres Jahres der Selbstentdeckung mit der knappen Schuld eines verschwendeten Jahres wieder. Für mein Geld gebe ich meinem Kind lieber ein Flugticket nach China als ein Jahr Unterricht, wenn nicht klar ist, was er studieren möchte oder warum.
