Kürzlich fuhr ich im Auto mit einer guten Freundin Amy und ihrem kleinen Jungen Adam, der gerade seine Zahlen gelernt hatte. Er behielt den Tacho von Amys Auto im Auge und rief jedes Mal, wenn seine Mutter die Höchstgeschwindigkeit über- oder unterschritt. Amy ist eine sehr gute und sichere Fahrerin, und sie befolgte die Verkehrsregeln, aber manchmal musste sie beschleunigen oder verlangsamen, um die Geschwindigkeit ihres Autos an den Verkehr um sie herum anzupassen. Ihr kleiner Junge jedoch, mit seinem neuen Befehl von Zahlen, wusste nur eine Weise, ihr Fahren zu beurteilen.
Wir machen das alle. Wir sind von Zahlen verführt. Manchmal, wenn wir die gleiche Statistik immer und immer wieder hören, glauben wir es, auch wenn es keinen Sinn ergibt. Denken Sie an den oft wiederholten Satz: "Wir verwenden nur 10% unseres Gehirns." Woher kam diese Idee? Es hält wissenschaftlichen Beobachtungen nicht stand. Wenn Wissenschaftler Gehirnbildgebungstechniken verwenden, um die Aktivität des menschlichen Gehirns zu überwachen, stellen sie fest, dass große Bereiche des Gehirns aktiv sind, selbst wenn wir uns in Ruhe oder im Schlaf befinden.
Zahlen, insbesondere Testergebnisse, sagen uns, wie wir bei bestimmten Prüfungen oder Aufgaben vorgehen, aber sie sagen uns nicht, wie wir im wirklichen Leben funktionieren. Leider werden in Wissenschaft, Medizin und Bildung die Zahlen allzu oft zu stark gewichtet.
Als ich aufwuchs, hatte ich in beiden Augen eine Sehschärfe von 20/20, war aber in der Schule schlecht. Mit meinen 20/20-Ergebnissen zum Schul-Sicht-Screening nahmen alle an, dass ich perfekte Sicht hatte. Aber ich war scheu, so dass meine Augen nicht auf den gleichen Platz im Raum zeigten. Wenn wir lesen, ist es am besten, wenn wir beide Augen gleichzeitig auf den gleichen Buchstaben auf der Seite richten. Mein linkes Auge schaute jedoch nach rechts, wo mein rechtes Auge war. Die Buchstaben auf der Seite schienen sich zu verschieben und die Plätze zu wechseln. Dieses Problem wurde nicht durch das Schulsicht-Screening aufgegriffen, das untersuchte, wie jedes Auge getrennt sah, aber nicht, wie gut die beiden Augen zusammenarbeiteten. Mein Direktor war also überzeugt, dass meine Vision nichts mit meinen Leseproblemen und meinen niedrigen Werten bei standardisierten Tests zu tun hatte. Die Zahlen lügen nicht. Meine Leseprobleme wurden auf geringe Intelligenz zurückgeführt.
Als mein Mann Dan ein junger Rehabilitationsarzt war, wurde er gebeten, einen älteren Mann zu untersuchen, der als Kind an Polio litt. Dan betrat den Untersuchungsraum und testete dann die Muskelkraft des Mannes. Er stufte sie als sehr schwach ein. Nach der Prüfung fragte ein leitender Arzt meinen Mann eine einfache Frage: Könnte der Patient gehen? Dan hatte das nicht getestet, aber er nahm an, dass dies nicht möglich war. Der Oberarzt und mein Mann kehrten in den Untersuchungsraum zurück und baten den Mann zu gehen. Der Gentleman stand ohne erkennbare Besorgnis vom Untersuchungstisch auf und ging durch den Raum. Erst später erkannte mein Mann, dass der Oberarzt alles vorbereitet hatte, um etwas klarzustellen. Der Patient hatte in der Tat sehr schwache gehende Muskeln, aber er hatte seine eigene Art des Gehens mit seinen überlebenden Muskeln entwickelt. Die Ergebnisse der Prüfung meines Mannes haben nicht angesprochen, wie gut diese Patientin im wirklichen Leben zurechtkommen könnte. Aber es war sein tägliches Funktionieren, das zählte.
Das Leben ist sehr kompliziert und es ist schön, Zahlen zu haben, objektiv und diskret, um der Welt Sinn zu geben. Wir sollten jedoch nicht zulassen, dass uns die Zahlen aus den Testergebnissen in ein falsches Selbstbewusstsein verführen. Wir müssen unsere Annahmen ständig hinterfragen und fragen, ob die Statistiken, die wir aus Tests und Experimenten generieren, genau wiedergeben, wie wir die Dinge tatsächlich im wirklichen Leben machen. Selbst für alltägliche Handlungen wie Schauen, Lesen und Gehen sollte unsere Leistung niemals auf eine bloße Menge von Zahlen reduziert werden.
