Ich sprach neulich mit einem Kollegen, einem Biologieprofessor, und erklärte ihm, dass meine Forschung darüber, was Kinder widerstandsfähig macht, mir sagt, dass individuelle Eigenschaften wie Humor oder Ausdauer viel weniger zählen als ökologische Faktoren. Was wirklich wichtig ist, ist die Art von Familie, die man hat, die Qualität der Nachbarschaft, und ob Politiker Politiken setzen, die einfache Dinge wie Armut angehen, gute Bildung bieten und sicherstellen, dass jeder Zugang zur Gesundheitsversorgung hat, auf die eine oder andere Weise. Der Biologe grinste nur, als würde er mit einem kleinen Kind sprechen. "Natürlich", sagte er mir, "ist Resilienz für Biologen immer eine Qualität des Systems, nicht der einzelne Organismus."
Und dennoch beharren wir mit dieser groben, die Opfer beschuldigen Übertreibung, dass, wenn Sie nur schlau genug, schnell genug, glücklich genug und genug Leute wie Sie sind, alles möglich ist. Versuchen Sie, dies den AIDS-Waisen zu erzählen, die ich durch meine Recherchen in Südafrika und Tansania oder Straßenkindern in Thailand und Kolumbien kennengelernt habe. Ähnlich ist es auch hier in Nordamerika. Die individuellen Eigenschaften unserer Kinder sind wichtig, wenn es um das Überleben in schwierigen Zeiten geht, aber diese Eigenschaften sind nicht so wichtig wie das, was wir als Pflegepersonal ihnen bieten.
Es funktioniert so. Nehmen Sie einhundert Kinder und ziehen Sie sie in einer bröckeligen Gegend auf, in der die Arbeitslosenquote mehr als 50% beträgt. Die meisten Häuser werden von alleinerziehenden Elternfamilien besetzt, und Gewehrfeuer ist ein häufiges Schlafenszeitschlaflied. Einige Kinder werden dieses Durcheinander überleben. Die meisten Studien deuten darauf hin, dass vielleicht 20% unversehrt bleiben werden, weitere 40% werden vielleicht nicht in die Kriminalität abrutschen, aber es wird ihnen nicht gelingen, viel zu tun, außer dem gleichen Zyklus von Armut und Entrechtung. Vierzig Prozent werden ernsthafte Probleme entwickeln, die vom Staat enorme Summen an Gefängnissen, Krankenhäusern, Suchtberatern und psychiatrischen Einrichtungen erfordern.
Nun überlegen Sie, was passiert, wenn wir unsere Ausgaben auf die bedürftigsten Viertel konzentrieren würden? Eine Initiative namens Pathways to Education (pathstestoeducation.ca) macht genau das, indem sie ein Wohnprojekt oder eine kleine Nachbarschaftsschule identifiziert, in der jedem Kind zusätzliche Hilfe angeboten wird. Dazu gehören individuelle Unterstützung und Interessenvertretung, Gruppenbetreuung mit fürsorglichen Erwachsenen, akademische Unterstützung, die Kinder nach der Schule mit ausgebildeten Tutoren erhalten können, und finanzielle Unterstützung, einschließlich Geld, das ab der neunten Klasse für jedes Jahr an der High School weggelegt wird (Wenn sie ihren Abschluss gemacht haben, reicht es aus, die ersten Jahre in einem College, einer Universität oder einem Berufsprogramm zu bezahlen).
Es gibt viele ähnliche Beispiele zu Pathways, aber der Punkt ist, dass fast alle Kinder Erfolg haben, wenn sie die Umgebung um das Kind verändern und es unterstützend gestalten. Die Abwesenheitsquoten unter den Besoldungsgruppen fielen im ersten Jahr des Programms sogar um 52%. Die Schüler, die an der Studie teilgenommen haben, weisen einen höheren Anteil der Teilnehmer an der postsekundären Bildung auf als der nationale Durchschnitt und haben einen viel höheren Abschlussgrad als die postsekundären Schüler insgesamt.
Die langfristigen Kosteneinsparungen sind enorm, wobei die Angehörigen des Staates zu Steuerzahlern, Hausbesitzern und guten Bürgern werden.
Der Mythos des schroffen Individuums ist nichts anderes als eine Salbe, die wir unserem kollektiven Gewissen auferlegen, um die harte Wahrheit zu vermeiden, dass eine gerechte und gerechte Gesellschaft dafür sorgen muss, dass die Schwächsten auf dem Weg ein wenig mehr Hilfe bekommen. Die Erwartung, dass die Menschen allein widerstandsfähig sind, ist für niemanden von Vorteil. Diejenigen mit mehr Vorteilen landen in Gated Communities und haben Angst vor Verbrechen oder unterstützen eine große Anzahl von Menschen, die staatliche Ressourcen abbauen, Generation für Generation.
Ein progressiveres Denken über die Widerstandsfähigkeit unserer Kinder besteht darin, die Chancen, die sich ihnen entgegenstellen, zu ändern. Wir müssen systemisch denken. Ändern Sie die Nachbarschaft eines Kindes, und die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass mehr als 80% der Kinder gut zurechtkommen werden, unabhängig davon, wie motiviert sie sind, sich zu ändern, oder ob sie das richtige Zeug zum Erfolg haben.
Vielleicht hatte der Biologe es doch recht. Pflanzen Sie einen Samen in einen fruchtbaren Boden, der vor Schädlingen geschützt ist und er wächst trotz sich selbst. Pflanzen Sie es in einem unfruchtbaren, abgetragenen Fleck Erde und ein paar Samen werden genauso zufällig wachsen wie alles andere. Für mein Geld tendiere ich dazu, etwas mehr Aufwand zu machen, um zu garantieren, dass ich eine größere Ernte ernte. Wenn ich das tue, werde ich die Forschungsergebnisse und die Praxis auf meiner Seite haben. Ich werde auch eine viel sicherere, produktivere Gesellschaft haben, die voll von Kindern ist, die trotz des Nachteils, in den sie geboren wurden, gut abschneiden.
