Wenn Menschen, die ihr ganzes Leben lang Single waren, in ihre späteren Jahre kommen, führen manche ein glückliches Leben ohne große Reue und andere sind viel weniger zufrieden damit, wie sich ihr Leben entwickelt hat. Was sagt voraus, wer am Ende über sein Leben erfreut sein wird, selbst wenn es im Alter alt ist, und wer endet mit Bedauern?
Die zwei Hauptansätze zur Beantwortung solcher Fragen sind (1) Studien, die auf einer großen Anzahl von Teilnehmern beruhen, manchmal repräsentative nationale Stichproben, die kurze Fragen beantworten; und (2) Studien, die auf einer kleinen Anzahl von Personen basieren (nicht repräsentative Stichproben), die normalerweise persönlich und ausführlich befragt werden.
Eine kürzlich veröffentlichte Studie basiert auf dem letztgenannten Ansatz. Irische Männer und Frauen, die lebenslang ledig waren, wurden 2012 befragt, als sie zwischen 65 und 86 Jahre alt waren. Die 26 Teilnehmer waren Singles, die aus der Mittelschicht und der Arbeiterklasse stammten, sowohl in der Stadt als auch auf dem Land. Niemand hatte jemals zusammen gelebt.
Für die betreffende Kohorte war es eine Herausforderung, in Irland jung und ledig zu sein. Die Autoren Virpi Timonen und Martha Doyle stellten fest: "Als junge Erwachsene in den späten 1950er, 1960er und 1970er Jahren waren alle Teilnehmer in einer patriarchalischen Gesellschaft sozialisiert worden, in der Scheidung und Empfängnisverhütung verboten waren und nichteheliche Lebensgemeinschaft und Sexualität Beziehungen waren tabu. "
In zahlreichen Interviews diskutierten die Teilnehmer über Hintergründe, Arbeitsleben, soziales Leben, Familienleben und ihre Gedanken zum Leben allein vom frühen Erwachsenenalter bis zur Gegenwart. Ein Faktor war eindeutig der wichtigste, wenn man voraussagte, ob sie als über 65-Jährige mit ihrer lebenslangen Einzelleistung zufrieden waren: ob sie sich dafür entschieden hatten, ledig zu sein.
Lebenslange Singles, die sich nicht für Single entschieden haben ("single by constraint")
Zwei strukturelle Zwänge standen der Ehe für Singles im Weg, die sich nicht für das Leben als Single entschieden hatten. Erstens hatten einige sich intensiv und intensiv um andere Familienmitglieder gekümmert, die sehr viel Hilfe brauchten. Manchmal kümmerten sie sich um eine bedürftige Person nach der anderen und hatten nie die Chance, ihr eigenes soziales Leben zu verfolgen. Die zweite Einschränkung kam von einer anspruchsvollen Beschäftigung, in der Regel Arbeitsplätze in der Arbeiterklasse mit langen Arbeitszeiten.
Wenn diejenigen, die Single-by-Constraint waren, romantische Beziehungen verfolgten, fanden sie keine befriedigenden Partner. Die Autoren stellten fest, dass von irischen Ehemännern und Ehefrauen häufig strenge Geschlechterrollen erwartet wurden, und alleinstehende Frauen, die solchen Rollen gegenüber resistent waren, hatten möglicherweise eine besonders schwierige Zeit, einen egalitären Partner zu finden.
Wenn man sich ihr aktuelles Leben als Senioren ansieht, bedauern diejenigen, die nur bedingt Zwang haben (14 der 26 Teilnehmer), ihr Bedauern über ihren Status als Einzelner. Einige suchten derzeit nach romantischen Beziehungen. Für Männer aus der Arbeiterklasse waren die wirtschaftlichen Barrieren nicht so groß wie in ihren frühen Erwachsenenjahren. Als Senioren hatten sie eine staatliche Rente und subventionierte Wohnungen.
Arbeiterinnen fühlten sich anders. Ihr Bedauern bestand eher darin, keine Töchter zu haben, die sich um sie kümmerten. Sie wollten nicht heiraten.
Lebenslange Single-Leute, die sich entschieden haben, Single zu leben ( "single by choice" )
Die einzelnen Männer und Frauen, die sich für Single entschieden haben, sagten, dass sie als junge Erwachsene Single sein wollten und sie wollten immer noch Single sein. Die Autoren beschrieben sie als "auf die Freiheit ausgerichtet". Sie wollten ihre eigenen Entscheidungen darüber treffen, wie sie leben sollten, wofür sie Geld ausgeben würden und wofür sie Geld ausgeben würden, wie oft sie sich mit wem treffen würden. Sie schätzten die Autonomie und betrachteten das Eheleben oft als einschränkend.
Singles in Irland, die sich für Single entschieden haben, hatten oft dieselben Erfahrungen wie die eingeschränkten Singles, die ihren Verwandten, die Hilfe benötigten, umfassende Hilfe zukommen ließen. Aber sie betrachteten diese Fürsorge nicht als einschränkend. Sie sagten, dass sie die Liebe und Aufmerksamkeit, die sie als Kinder empfingen, erwiderten.
Die Wahlwilligen erzählten den Interviewern, dass sie ihre eigene Firma genossen und die Möglichkeit schätzen, Interessen wie Schreiben zu verfolgen.
Als eine der Single-Wahl-Frauen sagte:
"Ich bin sehr froh, dass ich nie geheiratet habe, ja, weil ich denke, dass ich die Chance hatte, noch viel mehr zu tun … [Ihre verheiratete Schwester hat die Gesellschaft ihres Ehemannes, aber …] Sie können nicht allzu viel Kameradschaft haben Ich hätte gerne mehr Ruhe allein … mein Geld kann ich herumspielen und niemand sagt mir, dass ich keine neuen Vorhänge kaufen kann … also ist die Unabhängigkeit … unbezahlbar, in der Tat kann ich keinen Vorteil darin sehen, verheiratet zu sein. "
In der Schlussfolgerung ihrer Arbeit unterstreichen die Autoren zunächst, dass ein Punkt, den sie zu erkennen scheinen, für viele ihrer akademischen Kollegen nicht offensichtlich ist, obwohl es sein sollte:
"Es ist wichtig, die Tatsache hervorzuheben, dass die Singularität für viele ältere Menschen in ihrer Jugend eine bewusste Entscheidung war und im späteren Leben weiterhin ihre eindeutige Präferenz darstellt."
Referenz : Timonen, V. & Doyle, M. (2014). Lebenslange Singularität: Überschneidungen von Vergangenheit und Gegenwart. Altern und Gesellschaft , 34 , 1749-1770.
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