Letzte Woche haben wir einige wichtige Lektionen über Angst gelernt. Einer ist, dass Angst weder gut noch schlecht ist. Was zählt ist, wie wir Angst auf uns wirken lassen, was wir damit machen. Sie hat Rassismus, Misstrauen und Stress ausgelöst und einen Tag lang eine amerikanische Großstadt zum Einsturz gebracht. Aber es schuf auch unglaubliche Einheit, wie es oft passiert, wenn Menschen Angst haben. Wir sind jetzt alle Bostoner und Amerikaner, da wir nach dem 11. September alle New Yorker und Fahnenschwinger waren und uns, erschüttert von Erinnerungen an unsere Verletzlichkeit gegenüber mutwilliger Massengewalt, die Einheit mit den Opfern von Oklahoma City und Newtown fühlten Aurora.
Die andere Lektion ist, wie naiv es ist, vorzuschlagen, dass wir einfach beschließen können, ruhig zu bleiben und weiterzumachen, "oder die Terroristen gewinnen". Angst ist nicht etwas, was wir abstellen können, etwas, das wir bewusst kontrollieren können. Präsident Obama sagte: "Das amerikanische Volk weigert sich, terrorisiert zu werden. Wenn du wissen willst, wer wir sind, wie wir auf das Böse reagieren, das ist es; selbstlos, mitfühlend, furchtlos. "So lobenswert diese Bestrebungen auch sein mögen, wir können uns einfach nicht" weigern ", terrorisiert zu werden, oder" furchtlos "zu sein. So funktionieren menschliche Wahrnehmung und unsere Risikowahrnehmung nicht. Wenn wir bedroht werden, ist unsere Reaktion auf potentielle Gefahren weit mehr eine Frage der Gefühle als Fakten, eine Reaktion des Bauches als der Verstand und viel mehr unbewusst als unter unserer bewussten Kontrolle. In der Tat, je mehr Angst wir haben, desto dümmer werden wir, da die neuronale Verdrahtung und Chemie unseren Machtgrund im wahrsten Sinne des Wortes zugunsten von instinktiven Reaktionen verringert. Wie Neurowissenschaftler wie Joseph LeDoux und Psychologen wie Paul Slovic herausgefunden haben, wie die Geschichte uns immer wieder gelehrt hat, und wie aktuelle Ereignisse uns erinnern, übertrifft die Angst leicht die Vernunft, wenn Sicherheit und Überleben wirklich auf dem Spiel stehen. Das Freitags-Shutdown von Boston und den umliegenden Großstädten, die viele jetzt als irrationale Überreaktion in Frage stellen, hat sich sicher nicht so angefühlt, als die Leute Angst hatten.
Natürlich sind Worte wie "Terror" und "Angst" dramatischer als das, was viele von uns empfunden haben. Es ist wahrscheinlich fairer zu sagen, dass sich viele Menschen in Zeiten wie diesen "unruhiger", "besorgter" oder "nervöser" fühlen. Aber machen Sie keinen Fehler. Angst ist definitiv Teil dieser Emotionen, wahrscheinlich im Kern von ihnen; instinktive, schützende Angst, die wir nicht einfach abstellen können, weil wir dazu aufgefordert sind.
Was machen wir also mit diesem Instinkt für den Selbstschutz? Oder vielmehr, was macht es uns? Schade, sicher. Denken Sie an den Flug der United Airlines nach Boston, der am Tag nach der Bombardierung Marathonläufer nach Hause bringt. Einige Passagiere hörten zwei Männer arabisch sprechen und waren so aufgebracht, dass sie das Flugzeug zurück zum Gate zwangen, wo die arabischen Sprecher eskortiert und auf einen anderen Flug gebracht wurden.
Angst erhöht unseren Argwohn – von Menschen, Paketen, Orten. Viele Menschen denken vielleicht zweimal darüber nach, große Bürgerfeste zu besuchen. Ein Fernsehreporter, der nur wenige Meter von der Bombe in der Nähe der Ziellinie entfernt war und den Bürgermarathon des Boston-Marathons genossen hatte, sagte: "Es war der perfekte Tag, ein Schaufenster für alles, was gut ist. Und dann in diesem Moment … war es ein Moment der schrecklichsten Möglichkeit, die realisiert wurde. Wenn das nicht sicher ist, was ist es dann? "Eine Mutter weinte, als sie sah, wie ihre 12-jährige Tochter einen pinkfarbenen Teddybär an der behelfsmäßigen Gedenkstätte nahe der Ziellinie für die Bombenopfer platzierte. "Früher habe ich mich sicher gefühlt. Ich habe nichts befürchtet ", sagte sie. "Aber jetzt kann ich Menschen nicht vertrauen. Wir fühlen uns hoffnungslos. "
Psychologisch beeinträchtigen der Verlust von Vertrauen und erhöhte Gefühle der Verletzlichkeit unsere Fähigkeit, unser normales Leben bequem zu leben. Biologisch gesehen, äußert sich diese anhaltende Sorge in chronischem Stress, einer Kampf- oder Flucht- oder Frostreaktion, die die Systeme aufzeigt, die wir brauchen, um uns selbst zu schützen, wenn Gefahr droht – Herzfrequenz und Blutdruck, mehr kognitiver Fokus auf Sinneseingaben als sorgfältiges vernünftiges Denken – und reduziert diejenigen, die nicht von unmittelbarem Wert sind – unser Immunsystem, Fruchtbarkeit, Langzeitgedächtnis. Sorgen sind schlecht für unsere körperliche Gesundheit. (Siehe Warum Zebras keine Geschwüre von Robert Sapolsky bekommen)
Aber in vielerlei Hinsicht ist unsere Reaktion auf Angst positiv (jenseits der offensichtlichen Wahrheit, dass Vorsicht uns schützt). Shared Vulnerability vereint uns in dem Wunsch nach Sicherheit und Schutz. Wir rufen die breiten Gemeinsamkeiten zwischen Stamm und Mensch hervor, die wir alle teilen – nach Stadt und Land – wenn wir die gleiche Angst haben wie der Bostoner Kardinal Sean O'Malley "… die Dunkelheit, die im menschlichen Herzen lauern kann", die allgegenwärtige Möglichkeit eines mutwilligen Massenmords, so unvorhersehbar und unausweichlich, dass wir uns kraftlos fühlen, uns als Individuen zu schützen. Wir haben gelernt, uns zum Teil auf unseren Stamm (unsere Stämme) für unsere Gesundheit und Sicherheit zu verlassen, und in dem Streben nach Stammesakzeptanz und Schutz tun wir Dinge, die unsere Treue gegenüber dem Stamm zeigen, wie die Pflege anderer Mitglieder.
Betrachte den Altruismus derjenigen, die in die Gefahr stürzten, um den Verletzten zu helfen, wie auch die meisten, ganz natürlich, geflohen sind. Betrachten Sie diejenigen, die ihre Kleidung mit zitternden Läufern teilten, Blut spendeten oder außerhalb der Stadt wohnten, die nicht zu ihren Hotels gelangen konnten. Betrachten Sie die bewegenden Zeichen der Einheit mit Bostonern und Amerikanern, die von überall her kommen; Botschaften des Gebets und der Solidarität von Regierungen auf der ganzen Welt, Menschen, die vor den Toren der US-Botschaft in Moskau Rosen legen, Afghaninnen, die ein Schild mit der Aufschrift "Von Kabul nach Boston mit Liebe" halten, sogar die "verhassten" New York Yankees, die die Solidarität ehren Boston.
Sicher sind das Ausdrücke von Mitgefühl. Aber sie sind auch eine klassische Antwort von sozialen Tieren zu fürchten. Und sie sind die Art von Dingen, die immer wieder auftreten, überall, wo diese Art von Gewalt uns Angst macht. Diese Reaktionen sind so universell, dass sie Teil des angeborenen menschlichen Zustands sein müssen, und sicherlich nicht einzigartig für eine Stadt oder nur für Stadtbewohner, wie Maria Konnikova und andere vorschlagen.
Das birgt natürlich auch potentielle Gefahren. Weil so viele sich Sorgen machten, gingen die Öffentlichkeit und die Unternehmen bereitwillig mit den Forderungen der Strafverfolgungsbehörden um, um drinnen zu bleiben (sie waren freiwillig, nicht obligatorisch), die Straßen gespenstisch leer und an einen Polizeistaat erinnernd. Wir ehren zu Recht die Ersthelfer, die uns beschützen, und sie wurden von fahnenschwenkenden Massen angefeuert, als sie nach der Verhaftung des zweiten Verdächtigen das Gebiet von Watertown verließen, aber die "Grindhink" -Herrschaft gegenüber aus Angst geborenen Beamten erlaubte den Regierungen, Zivilisten zu ergreifen Freiheiten, und hat viele Kriege, sogar Völkermord begonnen. Die verbreitete Angst, dass das "Heimatland" angegriffen werde, habe der Bush-Regierung sicherlich geholfen, eine erschrockene Öffentlichkeit in die Unterstützung des Angriffs auf den Irak zu locken.
Aber der Punkt hier ist nicht zu streiten, ob Angst gut oder schlecht ist. Es kann beides sein, abhängig davon, was wir damit machen. Der Punkt hier ist, dass einfach zu erklären, dass wir keine Angst haben, oder dass wir sein sollten, ist nicht genug, um es zu machen, und appelliert wie Bruce Schneiers in The Atlantic zu "Ruhe bewahren und weitermachen", lobenswert wie sie sind, naiv weil wir unsere angeborenen Instinkte zur Selbsterhaltung einfach nicht vollständig überwinden können. Sie sind ein innewohnender, automatischer, schützender Teil dessen, wer wir sind.
Anstatt zu versuchen, furchtlos zu sein, kann es für uns klüger sein, einfach unsere Ängste in Schach zu halten und keine übermäßige Angst zuzulassen, um "der Geist-Killer" (Frank Heberts Düne ) zu werden, der unsere Fähigkeit verunstaltet, sich intelligent zu verhalten , die Art von "namenlosem, unvernünftigem, ungerechtfertigtem Terror", wie Roosevelt es ausdrückte, das macht uns dumm und rassistisch und paranoid und gestresst. Vielleicht wird der realistischste Ratschlag von etwas eingenommen, das Katherine Patterson in Jacob geschrieben hat . "Angst ist eine Sache. Die Angst dich am Schwanz packen zu lassen und dich herumzuschwingen ist eine andere. "
