Wenn es um das Beten bei öffentlichen Schulabschlusszeremonien geht, ist das anwendbare Verfassungsrecht sehr klar: Schulgebete sind einfach nicht erlaubt. Der Fall wurde im Fall Lee gegen Weisman 1992 eindeutig vom Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten entschieden , eine Entscheidung, in der Richter Kennedy darauf hinwies, dass schulfinanzierte Gebete von manchen als "Versuch, die Staatsmaschinerie einzusetzen" ausgelegt werden könnten um eine religiöse Orthodoxie durchzusetzen. "
Dies ist natürlich eine Grundfrage der Trennung von Kirche und Staat, aber auch die Gewissensfreiheit und die Gleichberechtigung religiöser Minderheiten. Eine Abschlussfeier sei ein Meilenstein im Leben, sagte Kennedy, und religiöse Andersdenkende sollten nicht eine religiöse Übung ertragen müssen, die sie als Preis der Teilnahme als anstößig empfinden.
Anstatt die Entscheidung des Gerichts zu respektieren, haben einige konservative Christen eine Strategie entwickelt, um sie zu ignorieren. Die reife, verantwortungsvolle Art, Gebet mit Abschluss zu vermischen, wäre natürlich, dass lokale Kirchen oder religiöse Gruppen private Gebetsübungen durchführen, die vor oder nach der Abschlusszeremonie stattfinden und auf freiwilliger Basis besucht werden können. Aber dies ist nicht angemessen für einige der religiösen Rechten, die glauben, dass alles weniger als eine öffentliche Zurschaustellung ihres Glaubens, unter voller Sicht aller Mitglieder der Gemeinschaft, eine Ungerechtigkeit ist.
Um das Gesetz zu umgehen, haben religiöse Konservative damit angefangen, Abschlusszeremonien über Studentensprecher zu entführen, die während der zugeteilten Redezeit in außerplanmäßige Gebete eintreten. Auf diese Weise wird das Gebet nicht von der Schule gefördert, sondern von einem abtrünnigen Schüler durchgeführt, und deshalb kann die Regierung (dh die Schule) "plausible Leugnung" aufrechterhalten angesichts der Behauptungen, dass es das Gebet unrechtmäßig in sein Gebet eingefügt hat Zeremonie.
Dies wurde kürzlich in Louisiana als Antwort auf eine Bitte eines Studenten dort getan, um die Zeremonie weltlich zu halten, wie es das Gesetz verlangt. Der säkulare Student Damon Fowler wurde nicht nur belästigt, bedroht und geächtet, weil er die Schule gebeten hatte, das Gesetz zu respektieren, indem er das Gebet aus der Abschlusszeremonie heraushielt, aber seine Klasse ging mit dem Gebet trotzdem über die oben beschriebene Stealth-Taktik voran. Ein Student sollte eine Schweigeminute verkünden, brach aber stattdessen ein öffentliches Gebet an Jesus, ihren Retter, aus. Als das Gebet beendet war, brach das Auditorium in Applaus und Jubel aus, als ob das trotzige Gebet ein Anzeichen dafür wäre, dass die Kräfte des Guten triumphiert hatten. Ein Video der Veranstaltung ist hier:
In dieser Schule in Louisiana war der Respekt vor der religiösen Minderheit und die Trennung von Kirche und Staat offensichtlich für viele der christlichen Mehrheit irrelevant. Selbst wenn man die Möglichkeit außer Acht lässt, dass eine Verschwörung, um das Gebet zu versenken, auf irgendeiner Ebene offiziell sanktioniert wurde, gab es keinen Hinweis darauf, dass sich die Schule bei dem säkularen Studenten entschuldigt hatte (der während des Fiaskos angeblich im Auditorium war) oder den Schüler disziplinierte der das Gebet unpassend in die Zeremonie injizierte.
Und dieses Ereignis ist anscheinend nicht isoliert. Dasselbe könnte diese Woche bei einer Abschlussveranstaltung in South Carolina passieren, wo ein ähnlicher Antrag eines Studenten auf Einhaltung der Gesetze mit einer unklaren Antwort beantwortet wurde. Die Schulverwaltung sagte, dass sie von einem offiziellen Gebet absehen würde, aber der Superintendent erklärte gleichzeitig, dass er nicht verantwortlich sein könne für das, was die Redner tun. Die Nachrichten berichten hier, dass der Superintendent versprach, dass es kein von der Schule gesponsertes Gebet geben würde, erinnerte aber gleichzeitig die Absolventen, insbesondere diejenigen, die sprachen, dass "die Ansichten, die während der von Studenten geäußerten Botschaften geäußert werden, nur die des Sprechers sind und nicht die Zustimmung widerspiegeln Missbilligung des Laurens School District 55 oder der Schulverwaltung. "
Das ist natürlich ein nicht so subtiles Augenzwinkern und ein Hinweis auf potentielle Missionare – geh voran und bete zu Jesus, und mach dir keine Sorgen darüber, diszipliniert zu werden, um auf die Rechte derer zu stampfen, die mit deiner Theologie nicht übereinstimmen. Dies ist der Zustand von Jeffersons "Mauer der Trennung" zwischen Kirche und Staat während der Abschlussjahreszeit 2011. Sicherlich, obwohl Jefferson seit fast zweihundert Jahren tot ist, hat die Religiöse Rechte eine post-mortem Weise gefunden, ihn in der Gesicht.
Copyright 2011 Dave Niose
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