Führung bedeutet oft, Ungewissheit zu umfassen

Im Großen und Ganzen sind die Politiker, wie der Rest von uns, eine vorsichtige Rasse. Sie tendieren zur Risikovermeidung, wenn es um die Entscheidungsfindung geht. Eine Reihe von Fokusgruppen- und Meinungsumfragedaten informieren fast jeden Schritt. Normalerweise ist das eine gute Sache; dafür sorgen, dass sie nicht zu weit von den Wünschen ihrer Wähler abweichen. In manchen Fällen kann dieser vorsichtige Reflex aber auch gefährlich werden. Dies gilt insbesondere, wenn es darum geht, etwas Originelles zu tun oder neue Wege zu gehen. Manchmal ist das Problem zu hypothetisch, manchmal sind die Umfragedaten einfach nicht vorhanden und manchmal ist es nur eine Frage des Prinzips oder des Gewissens. Dann muss echte Führung eingreifen, und dann wird ein Präsident wirklich getestet.

Obama hat sich mit mehreren derartigen Tests konfrontiert, vor allem, wenn es um Entscheidungen über seine Unterschrift im Gesundheitswesen ging. In der Nacht vor der Abstimmung über den Gesetzentwurf ging er zum Hill und hielt eine Rede vor einem demokratischen Abgeordnetenhaus, in dem er ihnen sagte: "Ab und zu kommt ein Moment, in dem Sie die Chance haben, alle zu rechtfertigen die besten Hoffnungen, die du über dich selbst hast, über dieses Land, wo du die Chance hast, all die Versprechen einzulösen, die du in all diesen Stadtbesprechungen und all diesen Wahlkreisfrühstücken gemacht hast, all die Leute, die dich ansahen in die Augen und du sagtest: "Weißt du was? Du hast recht. Das System funktioniert nicht für dich und ich werde es ein bisschen besser machen. ' Und das ist einer dieser Momente. Dies ist eine dieser Zeiten. Wir sind nicht verpflichtet zu gewinnen, aber wir sind verpflichtet, wahr zu sein. Wir sind nicht verpflichtet, erfolgreich zu sein, aber wir müssen das Licht, das wir haben, auch scheinen lassen. "

Ungeachtet der politischen Auswirkungen war er bereit, damit durchzukommen, und er forderte seine Kollegen auf, dasselbe zu tun. Und sie taten es. Viele von ihnen verloren infolgedessen in der zweiten Jahreshälfte 2010 ihre Wiederwahl, aber alle behaupteten, sie seien stolz auf die Wahl, die sie an diesem Tag getroffen hätten. Wie alles am Ende ausgeht, ist immer noch eine Frage großer Unsicherheit.

Vor kurzem hat Obama in der Frage der Homoehe einen weiteren Sprung ins Unbekannte gemacht. Seine anhaltende Vorsicht in Bezug auf das Thema wurde destruktiv. Er wusste, dass es unpopulär war mit Schlüsselpartien seiner eigenen Wahlkoalition – am prominentesten die afroamerikanische Gemeinschaft – aber nach Jo Bidens ausdrücklicher Unterstützung für das Thema musste der Schleier gelüftet werden. Trotz aller Wahlergebnisse und der Unvorhersehbarkeit dessen, was das Wahlrecht bedeuten könnte, entschloß er sich, seine Meinung zu äußern. Zu der Zeit war ihm jedoch klar, dass es "sehr schwer zu sagen" sei, ob das Thema ihn im Herbst verletzen würde oder nicht.

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Aber tatsächlich scheint etwas Bemerkenswertes zu geschehen.

Die ersten Daten zu den Meinungen der Wählerschaft über die Homo-Ehe beginnen sich zu verbreiten, und in Maryland, wo zum Beispiel ein Referendum zu diesem Thema in Erwägung gezogen wird, scheint eine Verschiebung der Grundgesetze stattzufinden. Eine Umfrage im März fand eine Mehrheit für schwule Ehe mit einer Marge von nur 8 Prozent. Eine jüngere Umfrage im Mai zeigte jedoch, dass die befürwortete Marge um 20 Prozent gestiegen war. Das ist ein 12-Prozent-Swing, was an sich schon erstaunlich ist. Aber der Grund, warum es geschah, ist, dass die afroamerikanische Abstimmung von einer Marge von 17 Prozent gegen die Homo-Ehe auf eine Marge von 19 Prozent für die Homo-Ehe ging. Das ist ein Swing von 36 Prozent in nur zwei Monaten! Rachel Maddow wies darauf hin: "In der amerikanischen Politik schwankt in zwei Monaten nichts um 36 Punkte."

In nationalen Umfragen erreicht die Unterstützung für die gleichgeschlechtliche Ehe die höchsten jemals erreichten Zahlen und vergangene Woche verabschiedete die NAACP in einem historischen Schritt eine Resolution zur Unterstützung der gleichgeschlechtlichen Ehe.

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Es kann gut sein, dass der Präsident durch eine einzige Erklärung eine Veränderung der Einstellungen zu einem zentralen Thema unserer Zeit ausgelöst hat. Obwohl es vielleicht eine Weile gedauert hätte, um an den Tisch zu kommen – ihm zuzustimmen oder nicht, ihn zu unterstützen oder nicht -, ist dies zweifellos ein klares Beispiel für Führung.