Mutterschaft ist voller freudiger Momente – und jene nicht-so-freudigen Momente, über die wir uns quälen. Wenn du mehr Erfahrung als Elternteil hast, lernst du zu akzeptieren, was meine Freunde und ich Bad Mommy Moments nennen. Vor ein paar Jahren, nachdem meine Kinder (und ich) ihr Kleinkindalter überlebt hatten und endlich in der Vollzeitschule eingeschrieben waren, hatte ich einen Moment Zeit, darüber nachzudenken, was ich war, und – dringlicher – ging es mir nicht gut Mutter zu Hause bleiben. Ich war großartig darin, Dinge an der heimischen Front mitzusummen – okay, wir waren nicht am Verhungern oder vergraben bis zu unseren Hälsen, und das Haus war noch nicht um unsere Ohren zerbröckelt. Prüfen. Die Kinder wurden mehr oder weniger regelmäßig gewaschen und gefüttert, und wir brachten sie jeden Morgen pünktlich zur Schule. Prüfen. Am überraschendsten war, dass ich Wege gefunden hatte, nach dem Übergang von einer harten Vollzeitbeschäftigung zu einem Leben zu Hause das Leben nach Hause zu führen. Prüfen. Meine Ehe, die sicherlich von der Witterung und den Belastungen, die wir beide nicht erwartet hatten, begleitet wurde, war trotz der gemeinsamen Herausforderungen der Elternschaft immer noch intakt – und vielleicht sogar noch stärker. Prüfen.
Worüber war ich weniger glücklich? Die Zeiten beiseite lassend, in denen wir uns entsetzt anschauen und uns wundern, wie – wie um alles auf der Welt? – haben wir diese monströsen Nachkommen hervorgebracht, die nicht essen oder schlafen oder sich so verhalten, wie wir es ihnen sagen (diese Momente sind schließlich gemeinsam) alle Eltern), der schlimmste Teil der Erziehung ist das abscheuliche Verhalten, von dem ich nie wusste, dass es in mir war, bis ich eine Mutter wurde. Ja, früher in meinem Leben war ich dafür bekannt, als quasi-hysterische, melodramatische Schrei- und Drama-Königin loszulassen. Aber so viele Jahre später, als ich mich im Schein meiner kinderlosen, glücklich verbundenen Existenz sonnte, glaubte ich wirklich, dass die emotionale Starrheit meiner Jugend hinter mir lag. Ich hatte ein neues Gleichgewicht und Gleichmut in meiner Lebenseinstellung erreicht.
Gib Baby Nummer eins ein.
Ein schwieriger Schläfer, ein Säugling, der Babynahrung verschmähte, ein Kleinkind, das Erwachsene liebte und von Erwachsenen ständig beobachtet werden musste, ein Vorschüler, der jeden mit seiner furchtlosen Persönlichkeit auf ihren Weg brachte; dieses Baby – diese Liebe meines Lebens – hat mir schon in den ersten Wochen meines Lebens die Knöpfe gedrückt. Ich habe schreckliche, beschämende Erinnerungen daran, wie ich sie anschreie, ein kleines Baby, wenn sie nicht schlafen geht und unter Tränen wertvolle, hausgemachte Babynahrung in den Müll schleudert. Wir wohnten in einer Einzimmerwohnung, und als es unvermeidlich Schlaftraining war, lagen wir starr und schlaflos da, während sie stundenlang von ihrem Korbbettchen am Fußende unseres Bettes her brüllte. Ich ging am Strand entlang, wo wir wohnten, mit ihrem Heulen und Schreien in ihrem Kinderwagen, während ich bittere Tränen schluckte und versuchte, mich zu bewegen, trotz der schwarzen Wolke des Schicksals, die ich über meinem Kopf schweben fühlte.
Obwohl wir dies überlebten und zwei Jahre später ein zweites, leichteres Kind eintraten, löste die Mutterschaft eine Rückkehr der Volatilität in meiner Persönlichkeit aus, von der ich dachte, dass ich entwachsen wäre. Anscheinend brauchte Ma Jekyll nur eine starke Dosis Schlaflosigkeit, kombiniert mit dem kriechenden Kontrollverlust, den die Erziehung mit sich bringt, um stärker als je zuvor zu werden. Ich wurde ein Schreier, ein Ausrufer, eine Mutter, die wütete und Dinge warf (oder wollte). Ich hasste es, meine Beherrschung zu verlieren, und danach fühlte ich mich furchtbar schuldig. Am schlimmsten war es zu wissen, dass sie sich nicht nur an meine schlechten Laune und irrationalen Ärger erinnern würden, sondern auch an die Worte, die unachtsam von meinem Mund flogen. Wir alle haben ein paar auserlesene Kindheitserinnerungen an Dinge, die unsere Eltern uns erzählten, wenn sie wütend waren, und sie stechen noch Jahrzehnte später. Jetzt war ich mir sicher, dass ich meinen Kindern die gleichen Wunden zufügen würde.
Als ich mich vor ein paar Jahren in diesem seltenen Moment der Selbstreflexion hinsetzte, dachte ich darüber nach, meine scharfe Zunge an Bord zu nehmen. Und ich kenne viele andere Mütter, die sich wünschen, sie könnten dasselbe tun. Erst letzte Woche teilten einige Freunde und ich lachend einige der schrecklichen Dinge, die wir unseren Kindern sagen, unsere besseren Instinkte sind verdammt. Also habe ich eine kleine Liste erstellt: "Dinge, die ich meinen Kindern nicht sagen werde." Sie sitzt jetzt auf meinem Computer-Desktop, um zu erinnern, dass Ärger und schlechte Mama-Momente unvermeidbar sind, aber wir können die Wörter wählen, die wir verwenden, um unsere Frustrationen auszudrücken und vielleicht sogar versuchen, unseren Standpunkt zu vermitteln, ohne unnötige Narben zuzufügen. Deine Liste mag eine andere sein, aber ich würde alle Mütter – nein, alle Eltern – ermutigen, sich eine Auswahl der Dinge auszudenken, die sie ihren Kindern lieber nicht sagen würden. Vielleicht, nur vielleicht, wird es Ihnen helfen, diese schneidenden Wörter aus Ihrem elterlichen Vokabular herauszunehmen.
Dinge, die ich meinen Kindern nicht sagen werde:
1. "Was ist los mit dir?"
Das ist eine große Sache für mich. Eine der größten Enttäuschungen der Mutterschaft ist die scheinbare Unfähigkeit der Kinder, Anweisungen anzuhören und ihnen zu folgen. Wiederholte Anweisungen. Du kannst das gleiche sagen, bis du wirklich den Klang deiner eigenen Stimme satt hast und deine Kinder dich immer noch ignorieren. Nach einer Weile fragen Sie sich: Sind sie fehlerhaft oder in irgendeiner Weise beschädigt? Wie sonst könnte Ihre Stimme nicht registriert werden? So allgemein das Gefühl ist, es ist ziemlich klar, warum dies eine besonders schlechte Phrasierungswahl ist. Alle Kinder gehorchen ihren Eltern und ignorieren sie. In der Tat haben Kinderpsychologen vorgeschlagen, dass nur Kinder, die sich bei ihren Eltern sicher und zuversichtlich fühlen, die Freiheit genießen, ungezogen und ungehorsam zu sein. Unaufmerksamkeit und sogar Fehlverhalten sind ein wesentlicher Bestandteil der Kindheit, und für uns ist es grausam, auf einen grundlegenden Fehler zu schließen.
2. "Warum bist du nie …?" Und "Warum tust du immer …?"
Wie Bad Thing Nummer Eins ist diese Formulierung problematisch, weil sie die Situation übertrifft. Sei sauer über das, was dein Kind getan hat, klar; Sei frustriert, dass du dich wiederholt haben musst, aber versuche nicht, über den Moment hinaus zu extrapolieren. Dein Kind ist nicht immer schlecht und dein Kind tut manchmal, was es gesagt hat; Die Wut des Augenblicks zu einem Referendum über den Charakter Ihres Kindes werden zu lassen, ist unnötig und fluchend, aber verlockend.
3. Namensaufruf
Schulen lehren heute, vom ersten Tag an, Kinder, sich nicht gegenseitig Namen zu nennen. Aber die Eltern können viel schuldiger sein als Schulhofmobber, und niemand ist da, um uns zum Büro des Schulleiters zu schicken. Nenne dein Kind nicht als Balg oder etwas Schlimmeres, es sei denn, du willst, dass sie so von sich denken. Ein Name ist viel schwerer zu entwachsen als ein Verhalten. Einst ein verwöhntes Bengel, immer ein verwöhnter Bengel – das denken sie zumindest. Ich habe diese Regel in Momenten der Verzweiflung leicht gebeugt, um zu sagen: "Du benimmst dich wie ein …", aber ich denke, das macht mich nur besser – ich bin ziemlich sicher, dass Kinder dort nicht die subtile Unterscheidung bekommen. Aber ich werde manchmal verzweifelt.
Schließlich, wenn alles andere fehlschlägt, habe ich Zuflucht in Sarkasmus gefunden. Kinder sind nicht besonders darauf eingestellt, ja, und es verwirrt sie – aber es ist immer noch marginal besser als gemein zu sein. Ich hoffe jedoch, dass ich mich später auf Snarkiness verlassen kann; für jetzt würde ich mich damit zufrieden geben, auf meiner Liste zu bleiben.
Was ich diese Woche gekocht habe:
