Wie viel Wahrheit sollen wir unseren Kindern erzählen?

Ich erinnere mich, wie ich in einem Café stand und mir einen Kaffee kaufte und einer Mutter zuhörte, die mit ihrem Kind sprach. Das Kind, ein kleiner Junge, hatte die lecker aussehenden Kuchen hinter Glas gesehen und fragte mit Nachdruck nach einem. Zuerst ignorierte die Mutter ihn, und als sie dann sah, dass er weinte, antwortete die Mutter, indem sie dem Kind sagte, dass es sich nicht um echte Kuchen handele, tue nur so. Das Kind sah sie offensichtlich verwirrt an. Was er mit seinen eigenen Augen sehen konnte, wurde von seiner ersten Quelle des Wissens, seiner Mutter, bestritten. Entsetzt fragte ich mich, was aus dem Kind werden würde und wie oft diese Mutter ihren Sohn auf diese ungeheuerliche Art belogen hatte.

Natürlich haben nicht viele von uns auf diese Weise unverhohlen gelogen, um einen Wutanfall zu vermeiden, aber viele von uns haben vielleicht in einem Moment der Verzweiflung etwas vorgeschlagen, das nicht wahr ist. Ich habe gehört, dass Mütter auf einen Polizisten hinweisen und sagen, dass sich das Kind besser benehmen sollte oder dass der Polizist nach ihm kommen und ihn ins Gefängnis bringen würde.

Im Fall einer Scheidung oder sogar eines Streits, wenn beide Elternteile ihre eigenen Wahrheiten haben oder die Situation auf sehr unterschiedliche Weise sehen, wird dies komplizierter. Dennoch, auch hier scheint es mir nicht hilfreich zu sein, den Kindern eine unverhohlene Lüge zu erzählen. Besser zu erklären, dass die Leute die Dinge anders sehen und so sehe ich zu Recht oder zu Unrecht, was passiert ist.

In meinem Fall, als ich eine Abhandlung über den Tod meiner Schwester schrieb, wurde ich von einigen beschuldigt, was ein Amazon-Autor namens "Revenge Porn" gesagt hat. Der Autor, wahrscheinlich ein Mann, den ich vermutete, schien aus Angst und Wut geschrieben zu haben Verlangen nach Rache.

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Dies wirft die Frage des öffentlichen Bekenntnisses auf. Das hat natürlich eine lange Tradition. Man denke an die Bekenntnisse des heiligen Augustinus, an Rousseau, de Quincey oder in jüngerer Zeit an eine Schriftstellerin wie Katherine Harrison, die eine Abhandlung über Inzest schrieb. Wie viel "schmutzige Wäsche" dürfen wir lüften? Was können wir über unsere Familien schreiben, unsere Freunde, wie viele Geheimnisse können wir ungestraft verschütten? Wie viele Memoiren sind ein narzisstisches Unternehmen, das von uralter Wut oder der Notwendigkeit, alte Fehden zu überwinden, angetrieben wird? Wie viel ist nur ein Ausarbeiten oder Durcharbeiten dessen, was hätte vergessen oder überwunden werden sollen?

Seit vielen Jahren schreibe ich über den mysteriösen Tod meiner Schwester als Fiktion und bemühe mich, die notwendige Distanz zu den Fakten zu nehmen, um das Material zu einer Geschichte zu strukturieren und zu kontrollieren, die für alle oder zumindest für jene Leser neugierig ist über andere Leben und Orte, die sie aus ihrer eigenen Existenz herausführen und gleichzeitig ihr eigenes Verständnis fördern könnten.

Es scheint mir, dass dies auch mit Memoiren möglich ist, wenn es mit diesem Ziel geschrieben wird. Und natürlich sind die Kinder nicht verpflichtet, den Text zu lesen, wenn sie es nicht wissen wollen. Vor allem Memoiren scheinen eine Art zu sein, an dem festzuhalten, was wir verloren haben, unsere Lieben, unsere Geister, lebendig zu machen, um sie in unseren Herzen zu halten.

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Sheila Kohler ist die Autorin eines Memoiren "Once We Were Sisters".

Quelle: Sheila Kohler