Heute wird jedes achte amerikanische Kind mit einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) diagnostiziert. Im Jahr 1987, als ADHD im Diagnosehandbuch der American Psychiatric Association ( DSM-III-R ) debütierte, schätzten die Autoren, dass nur 1 von 33 Kindern die Krankheit hatte. Diese Zahl umfasste Kinder mit bekannten Erkrankungen des zentralen Nervensystems wie zerebrale Lähmung, Enzephalitis und Epilepsie-Erkrankungen, von denen bekannt war, dass sie Hyperaktivität bei Kindern verursachen.
Vor 1980 war das Drogenkonsum von Kindern mit Amphetaminen in großem Maßstab unbekannt, ja sogar unvorstellbar. Was die meisten Menschen jedoch nicht in Betracht ziehen konnten, lag durchaus im kreativen Bereich der Marketingabteilungen von Pharmaunternehmen. In den 1930er Jahren hatten die Firma Smith, Kline und Französisch (GlaxoSmithKline) ein Amphetamin namens "Benzedrin" hergestellt.
Obwohl Benzedrin zuerst in einem Inhalator für nasale Kongestion vermarktet wurde, wurde es für seine Fähigkeit bekannt, den Fokus zu erhöhen. Der Kinderneurologe Charles Bradley stellte fest, dass Benzedrin Kindern mit Enzephalitis und anderen bekannten neurologischen Störungen half, sich auf ihre schulische Arbeit zu konzentrieren. Bradley beharrte jedoch darauf, dass, wenn die Ursache für die Unfähigkeit eines Kindes, sich zu konzentrieren, emotionaler Stress wie ein Trauma oder ein chaotisches häusliches Leben sei, dann die bevorzugte Behandlung Psychotherapie sei.
Smith, Kline und Französisch sahen jedoch in Benzedrine eine goldene Gelegenheit. Warum überzeugen die Ärzte nicht, dass gesunde Kinder, deren Hyperaktivität und Unaufmerksamkeit auf emotionalen Stress zurückzuführen sind, von ihrem neuen Amphetamin profitieren könnten? Andere Pharmaunternehmen sahen bald das Marktpotenzial für Medikamente, die Kinder beruhigen. CIBA (Novartis) Methylphenidat, Ritalin, wurde im Jahr 1955 zugelassen, und Ärzte verschrieben es in den 1960er Jahren für überaktive Kinder verschreiben.
Shire's Adderall wurde in den 1990ern genehmigt und hat einen enormen Erfolg gehabt, obwohl Adderall xr diese Black-Box-Warnung trägt: "Potenzial für Missbrauch: Amphetamine haben ein hohes Potenzial für Missbrauch; längere Verabreichung kann zu Abhängigkeit führen. Der Missbrauch von Amphetaminen kann zu plötzlichem Tod und schwerwiegenden kardiovaskulären Nebenwirkungen führen. "
In den 1970er Jahren hatten sich pharmazeutische Unternehmen zu einem Kraftpaket in der amerikanischen Psychiatrie entwickelt. Die Unternehmen haben die Forschung substanziell unterstützt und zur Finanzierung der Konventionen der American Psychiatric Association beigetragen. Pharmaunternehmen werben Kinderpsychiater, indem sie ihnen hohe Sprech- und Beratungsgebühren anbieten. Sie boten den Ärzten auch die Möglichkeit, in renommierten Fachzeitschriften zu publizieren, obwohl viele der Artikel, die die Namen der Ärzte trugen, tatsächlich von Marketingabteilungen pharmazeutischer Unternehmen geschrieben worden waren.
Bis 1994 hatten die Pharmaunternehmen erstaunliche Erfolge im Bereich der amerikanischen Psychiatrie erzielt. Die vierte Auflage ihres Diagnosehandbuchs ( DSM-IV ) der American Psychiatric Association, die in diesem Jahr erschien, wurde zum großen Teil von Psychiatern entworfen, die finanzielle Verbindungen zu Pharmaunternehmen hatten. Mit Hilfe der Industrie verwandelte sich die Psychiatrie von der Kunst des Heilens in das Handwerk, zu einer Diagnose zu gelangen, vorzugsweise zu einer, für die es eine Fertigarznei zur Unterdrückung von Symptomen gab. DSM-Autoren stellten die Hyperaktivität und Unaufmerksamkeit von Kindern als Symptome einer biologischen Gehirnstörung dar, für die die bevorzugte Behandlung Stimulanzien waren.
Doch trotz Milliarden von Dollars der Forschungsfinanzierung von Pharmaunternehmen über ein halbes Jahrhundert wurde keine einzige biologische Ursache von ADHS entdeckt. Keine genetische Ursache für hyperaktives oder unaufmerksames Verhalten wurde identifiziert. Heute geben prominente Psychiater, einschließlich des Leitautors der DSM-IV, zu, dass die Vorstellung, dass ADHS durch fehlerhafte Hirnchemie verursacht wird, ein Mythos ohne jede Grundlage in der Wissenschaft ist. Und, wie ich ausführlich in A-Krankheit namens Kindheit erkläre, Forscher, die behaupteten, sie hätten eine genetische Verbindung zu ADHS-Typ-Verhaltensweisen gefunden, sagen nun, dass die Umwelt und Epigenetik des Kindes gleichgewichtig sein müssen.
Dennoch ist der Erfolg der Pharmaindustrie beim Verkauf von ADHS als "Krankheit", die eine medikamentöse Behandlung erfordert, beispiellos. Heute nehmen 3,5 Millionen Schüler Stimulanzien ein. Pharmafirmen verkaufen Amphetamine auch an Millionen von Highschool- und College-Studenten, die sie als "Studienmedikamente" verwenden. Viele dieser Studenten erhalten die Medikamente, indem sie ein Psychiaterbüro besuchen und, nachdem sie sich die Symptome von ADHS gemerkt haben, den Arzt davon überzeugen, dass sie Amphetamine benötigen .
Die Ironie ist, dass die von der Pharmaindustrie finanzierte Forschung herausfand, dass die Verabreichung von Amphetaminen an Kinder ihren Bedarf an den Drogen später in ihrem Leben nicht beeinträchtigen würde. Die Fakten bestätigen dies jedoch nicht. Millionen junger Menschen, deren Eltern ihnen Stimulanzien gegeben haben, sind der Meinung, dass die Medikamente akzeptabel sind, um sie zu studieren oder einfach nur hoch zu werden. Die Folgen des Verkaufs von ADHS durch die Pharmaindustrie als eine medikamentöse Störung spielen immer noch in einer Epidemie der Amphetaminabhängigkeit in der amerikanischen Jugend.
Kindern stimulierende Medikamente zu geben, hat sich aus Bradleys wohlwollendem Bemühen entwickelt, die Kopfschmerzen seiner hirngeschädigten jungen Patienten zu einer milliardenschweren Industrie zu bringen, die auf der Behandlung von gesunden Kindern basiert, die auf Stress oder Missbrauch reagieren. Das Ziel, immer mehr Stimulanzien und die Drosselung der Pharmaindustrie in der amerikanischen Psychiatrie zu verkaufen, hat unsere Kultur auf eine Weise verändert, die nicht so schnell wieder zunichte gemacht wird.
Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.
* Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Signature veröffentlicht
Marilyn Wedge, Ph.D. ist eine praktizierende Familientherapeutin und Autorin einer Krankheit namens Childhood: Warum ADHS zu einer amerikanischen Epidemie wurde (Penguin Random House). Ihr Blog Psychologie heute Warum französische Kinder ADHS nicht haben, hat mehr als 15 Millionen Ansichten.
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