Gerade als ich diesen kurzen Essay schrieb, erhielt ich eine E-Mail über eine relativ seltene und seltsame Bemerkung von Dr. Mary Evelyn Tucker, Direktorin des Forums für Religion und Ökologie der Yale University, mit den folgenden Fragen: Hast du das gesehen? Was sind deine Gedanken? Ich hatte die Diskussion über diese unerwartete und höchst unwahrscheinliche Begegnung zwischen zwei Individuen verschiedener Spezies gesehen, die oft als "seltsame Paare" bezeichnet werden, und unten sind einige Gedanken über diese Art von Interaktionen. Tucker bezog sich auf einen Aufsatz von Karen Brulliard in der Washington Post : "Zum ersten Mal wird eine wilde Löwin fotografiert, die einen Baby-Leoparden pflegt."
Ich habe in einigen früheren Aufsätzen über "seltsame Paare" geschrieben, so dass ich nicht völlig überrascht war von dieser Begegnung zwischen zwei Individuen, die einander normalerweise nicht so freundlich gegenüberstehen. (Siehe zum Beispiel "Seltsame Paare: Mitgefühl kennt keine Spezies-Linien", "Odd Couples Redux: Tiere schließen sich mit anderen Spezies an", und Links darin; siehe auch Schnipsel aus dem PBS-Spezial "Ungerade Paare".) )
Frau Brulliards Essay erläutert das Szenario sehr gut, zusammen mit einigen erstaunlichen Fotos. Sie schreibt: "Die Bilder zeigen eine Löwin, die an einem flachen, trockenen Ort in der Serengeti faulenzt. An sie ist ein Säuglingsjunges angeschlossen – und der Junge ist ein kleiner, gefleckter Leopard. "Die Löwin heißt Nosikitok und sie hat Ende Juni drei Junge zur Welt gebracht. Luke Hunter, Präsident und Chief Conservation Officer von Panthera, einer globalen Wildkatzenorganisation, wird mit den Worten zitiert: "Das bedeutet, dass sie völlig von Mutterhormonen und diesem Instinkt überschwemmt ist, sich um ihre eigenen Babys zu kümmern." Hunter sagte auch: "Das wäre einfach nicht passiert, wenn sie nicht ihre eigenen Babys gesäugt hätte."
Mr. Hunters stellt jedoch auch fest, dass Hormone nicht unbedingt die vollständige Erklärung für Nosikitoks Verhalten sind. Zum Beispiel war nicht bekannt, ob die Mutter des Leopardenjungen noch lebte oder ob Nosikitoks eigene Kinder noch am Leben waren. Aber eins ist klar, nämlich dass Nosikitok und der junge Leopard freundliche und friedliche Interaktionen hatten. Warum haben sie sich gebildet und werden sie weitermachen? Wer weiß?
Es ist auch interessant zu bedenken, dass einige Forscher jahrelang darüber debattierten, ob sich Tiere "angefreundet" haben oder nicht, sogar unter Mitgliedern derselben Spezies. Sie würden das Tabu "F" Wort, Freunde, in Anführungszeichen setzen, um ihre Unsicherheit widerzuspiegeln. Somit würde der Gebrauch von "Freunden" bedeuten, dass zwei Hunde oder zwei Katzen, die wir Freunde oder BFF nennen würden, nur "so taten, als ob sie Freunde wären", aber wir wissen nicht, ob sie wirklich Freunde waren. Sicherlich weiß jeder, der mit mehr als einem Hund, einer Katze oder einer Ratte lebt oder eine Langzeit-Feldarbeit an sozialen Tieren gemacht hat, dass sie tiefe und bedeutungsvolle Freundschaften eingehen. Und einer der Hunde, mit denen ich mein Haus teilte, freundete sich mit einem Babyhasen und anderen Tieren an. (Siehe zum Beispiel "Ein Hund und ein Hase: Eine Geschichte von Mitgefühl und Freundschaft.")
Was passiert bei artübergreifenden Freundschaften? Wer weiß?
Dr. Tucker fragte, was meine Gedanken zu dieser einzigartigen Begegnung sind und ehrlich gesagt, ich habe keine Ahnung, warum es geschah, ohne mehr Details zu erfahren, zum Beispiel über die früheren Begegnungen von Nosikitok wie mit jungen Leoparden oder den Jungen anderer Spezies. Es ist auch möglich, dass sie nie so etwas hatte. Tatsächliche Beobachtungen von ungeraden Paaren sind sehr selten und selten, und deshalb haben wir noch nicht die Daten, um irgendwelche schnelle und schnelle Erklärungen darüber zu geben, was passiert.
In einem Essay von Cari Romm, "Kann ein Predator wirklich Freunde mit seiner Beute sein?" Ich bemerkte, dass wir wirklich nicht wissen, warum Tiere artübergreifende Freundschaften bilden, und ich fühle mich immer noch genauso. Jeder Fall muss einzeln untersucht werden, um zu sehen, ob es irgendwelche allgemeinen Faustregeln gibt, die der Entstehung dieser faszinierenden Begegnungen zugrunde liegen. Aber es ist interessant zu bemerken, dass für viele der nichtmenschlichen Paare, die in Gefangenschaft beobachtet wurden, die unwahrscheinlichen Freunde schon früh im Leben miteinander Kontakt hatten oder Mitglieder derselben "seltsamen" Spezies, so dass sie es einfach nicht wissen Freund von Feind und es ist mir egal, was sie tun sollen. Sie mögen sich gegenseitig eingeprägt haben und das war alles, um eine dauerhafte Freundschaft zu entwickeln.
In einem früheren Essay zitierte ich Dr. Barbara Smuts, eine angesehene Primatenforscherin, die das Wort "Freunde" schon Mitte der 1980er Jahre schamlos und offen verwendete: "Wir wissen das [die Bildung von seltsamen Paaren] passiert zwischen allen Arten von Arten. Ich denke, irgendwann wird die wissenschaftliche Gemeinschaft aufholen. "
Ich kann Dr. Smuts nicht mehr zustimmen. Lass uns darüber hinweg kommen, dass wir die einzige Spezies sind, in der sich seltsame Freundschaften bilden und mehr über die anderen faszinierenden Tiere erfahren, mit denen wir unseren großartigen Planeten teilen.
Bitte bleiben Sie dran für mehr Tierfreundschaften im Allgemeinen und ungerade Paare speziell. Wir müssen wirklich viel lernen. Und natürlich hoffe ich, dass Nosikitok und ihr Adoptivkind eine dauerhafte Freundschaft haben, egal wie lange sie zusammen bleiben.
Marc Bekoffs neueste Bücher sind Jaspers Geschichte: Saving Moon Bears (mit Jill Robinson); Die Natur nicht mehr ignorieren: Der Fall für den mitfühlenden Naturschutz; Warum Hunde Buckel und Bienen deprimiert werden: Die faszinierende Wissenschaft tierischer Intelligenz, Emotionen, Freundschaft und Naturschutz; Unsere Herzen neu gestalten: Wege des Mitgefühls und der Koexistenz aufbauen; Der Jane-Effekt: Jane Goodall feiert (bearbeitet mit Dale Peterson); und die Animations-Agenda: Freiheit, Mitgefühl und Koexistenz im menschlichen Zeitalter (mit Jessica Pierce). Canine Confidential: Warum Hunde tun, was sie tun, wird Anfang 2018 veröffentlicht. Erfahren Sie mehr unter marcbekoff.com.
