Die Rassenpolitik von Black Panther

Die rassistische Dynamik des Films ist interessant, kompliziert und manchmal problematisch

Quelle: Offizielle Galerie der Marvel Studios

Durch eine rassische Linse gesehen, ist Black Panther ein wichtiger Film. Geschrieben und geleitet von schwarzen Männern erzählt es eine Geschichte über schwarze Charaktere in einem fiktiven schwarzen Land. Hollywood hat sich im Wesentlichen geweigert, solche afrozentrischen Filme mit der Begründung zu machen, dass sie kein ausreichendes Publikum anziehen würden. Der Erfolg von Black Panther an den Kinokassen kann diese Erzählung nachhaltig stören und Bedingungen für eine umfassendere Industrie und eine größere Bandbreite an Filmen schaffen.

Aber es gibt mehr zu diesem Film, rassisch gesehen, als die rassische Zusammensetzung seines Talents und seine Anziehungskraft an der Kasse. Black Panther bietet auch rassistische Kommentare über unsere eigene Welt. Zu diesem Zweck sind im Folgenden sechs rassistische Dynamiken zu nennen und auszupacken. Sie werden im Geiste angeboten, um einen mutigen Film zu würdigen, der nicht nur eine unterhaltsame Geschichte erzählt, sondern auch wichtige soziale Fragen und Fragen aufgreift.

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Warnung: Spoiler voraus.

1. Der schwarze Panther ist schwarz.

Nun, Duh! Aber Kristen Page-Kirby hat darauf hingewiesen, dass er “kein Superheld ist, der zufällig schwarz ist. Seine Schwärze … geht zum absoluten Zentrum seiner Identität … “Es gibt wirklich kein weißes Superheldenäquivalent. Das kann nicht sein, angesichts der Rassenpolitik dieses Landes (und dieser Welt!). Für T’Challa ist seine Schwärze und sein wakandisches Erbe eine Quelle des Stolzes. Andere Superhelden können Nationalstolz zeigen (hallo, Captain America), aber weißer Stolz ist für Helden tabu, genauso wie es für uns Normalsterbliche tabu ist, zumindest für diejenigen, die Wert darauf legen, Teil des kulturellen Mainstreams zu sein. Das ist so, wie es sein sollte. Für T’Challa, für andere Afrikaner und für Afroamerikaner wird der Rassenstolz berechtigterweise dadurch verdient, dass er eine bedrückende Geschichte und Realität überlebt oder sogar einfach überlebt. Weiße Männer (und Frauen) können auch stolz sein. Viele haben auch Unterdrückung und andere Hindernisse überwunden, aber ihre Unterdrückung war unabhängig von ihrer Weiße, und daher kann ihr Stolz auch nicht mit Weiße in Verbindung gebracht werden. T’Challa ist sich seiner Schwärzung bewusst und ist unaussprechlich stolz darauf.

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Quelle: in der Public Domain

2. Die Beziehung zwischen dem Marvel Black Panther und bekannten Bürgerrechtsgruppen und Führern der 1960er Jahre ist … kompliziert.

Black Panther erschien erstmals in Fantastic Four # 52 (Juli 1966), drei Monate bevor die Black Panther Party formell gegründet wurde. Obwohl das schwarze Panther-Logo auch von der Lowndes County Freedom Organization und dem segregierten Black Panthers Tank Battalion des Zweiten Weltkriegs verwendet wurde, scheint es keinen Beweis dafür zu geben, dass der Comic von beiden inspiriert wurde. In der Tat, trotz der ähnlichen Namen und unmittelbare Herkunft, Co-Schöpfer Stan Lee sagte, “der Name wurde von einem Pulpa-Abenteuer-Held, der einen schwarzen Panther Sidekick hatte” inspiriert. In der Tat war die gemeinsame Nutzung eines Namens mit einer bewaffneten, revolutionären, sozialistischen Organisation so unbequem, dass Marvel sie in “Fantastic Four # 119” (1972) in “Schwarzer Leopard” umbenannte. T’Challa erklärt dem The Thing seine Argumentation folgendermaßen:

“Ich denke über eine Rückkehr in Ihr Land nach, Ben Grimm, wo [der Name des Black Panther] steht – politische Konnotationen. Ich verurteile und dulde nicht diejenigen, die den Namen angenommen haben – aber T’Challa ist ein Gesetz für sich. Daher der neue Name – höchstens ein kleiner Punkt, da der Panther ein Leopard ist. ”

Die Namensänderung war von kurzer Dauer, und der Panther kehrte weniger als ein Jahr später zurück, aber es scheint, dass das kreative Team der 60er und frühen 70er Jahre die Verbindung zur Panther-Party mehr als Ärger und Ablenkung als Inspiration empfand.

Ich persönlich bin sicher, dass die Führer der Black Panther Party wie Bobby Seale, Eldridge Cleaver und Elaine Brown bei T’Challa die Stirn runzeln würden, wenn sie mit CIA-Agenten und der US-Regierung zusammenarbeiten würden. Dennoch hätten sie sicherlich den ersten Mainstream-Superhelden afrikanischer Herkunft befürwortet und wahrscheinlich eine gemeinsame Basis für ihre gemeinsame Sorge um das Wohlergehen und die Selbstbestimmung der Schwarzen gefunden. Die Black Panther Party war radikaler als der Comic. Wie könnte es nicht sein? Selbst mit einem schwarzen Helden waren Jack Kirby und Stan Lee beide weiß und Marvel zielte in erster Linie auf ein weißes Publikum, während die Black Panther Party schwarz geführt wurde und sich klar auf die schwarze Agenda konzentrierte. Aber wie Jamil Smith in seinem Stück für Time treffend bemerkte: “Das revolutionäre an Black Panther ist, dass es eine Welt ohne Rassismus vorstellt, in der schwarze Menschen den Reichtum, die Technologie und die militärische Macht haben, um das Spielfeld zu ebnen. “Mit diesen Ressourcen könnte die Black Panther Party sehr unterschiedliche Taktiken anwenden.

Quelle: in der Public Domain

Einige Autoren haben vorgeschlagen, dass T’Challas Philosophie der von Martin Luther King, Jr. ähnelt. Zum Beispiel schreibt Sara Stewart von NY Post “T’Challa ist jedoch ein Pazifist, der Martin Luther King Jr. zu Killmongers Malcolm X. “Während ich Professor Xavier zuvor einen Vergleich mit MLK gemacht habe, denke ich, dass die Analogie, obwohl gut gemeint, in diesem Fall nicht gut informiert ist.

Zunächst einmal, während Malcolm X Killmongers Bedenken über schwarze Ungleichheit teilte, war er zu der Zeit, als er getötet wurde, zu der Einsicht gelangt, dass Verbündete für die Sache der Befreiung und Gleichheit über Rassengrenzen hinweg existieren. Zweitens ist T’Challa kein Pazifist. Gewiss genießt er keine Gewalt und erspart M’Bakus Leben in der ersten rituellen Schlacht. Und wenn er landet, was sich als der tödliche Schlag gegen Killmonger entpuppt, scheint es mehr Trauer und Mitgefühl als Freude zu geben. Aber er akzeptiert beide rituellen Kämpfe und er ist eindeutig bereit, Gewalt anzuwenden, wenn er den Pantheranzug anzieht, um mit Klaue und anderen Schlägern zu kämpfen. Ein widerwilliger Krieger vielleicht, aber T’Challa ist eindeutig ein Krieger, kein Pazifist. Und während es leicht vorstellbar ist, dass König sagt “Wir sind alle ein Stamm”, wie T’Challa in seiner Rede vor den Vereinten Nationen sagt, bietet der Film kein Beispiel für gewaltfreien Widerstand, der König und seine Anhänger von den Schwarzen unterschied Panther Party, Malcolm X und Stokely Carmichael, die sich über die Probleme, aber nicht über die Strategien einig waren.

Nichts davon ist als Kritik an dem Film oder seiner Hauptfigur gedacht. Wie die Black Panther Party operierte auch King von einer Position der Schwäche im Verhältnis zur vorherrschenden Machtstruktur. Als Chef einer ressourcenreichen, souveränen Nation muss T’Challa diejenigen, die strukturelle Macht besitzen, nicht schämen, um das Richtige zu tun. Er kann es einfach tun, wie er es am Ende des Films tut, wenn er beschließt, dass er und Wakanda eine moralische Pflicht gegenüber der Welt haben. Als er zu dieser Schlussfolgerung kommt, beschließt er, seine Energie nicht darauf zu konzentrieren, seine Feinde zu überwältigen, sondern darauf, eine Infrastruktur aufzubauen, die die Entrechteten besser unterstützt. Dies schließt die afroamerikanische Jugend ein, aber es scheint auch auf eine viel größere internationale Gemeinschaft ausgerichtet zu sein. Würde King eine solche globale Strategie unterstützen? Hätte er dafür die Mittel zur Verfügung gehabt, hätte er das wohl getan, aber ich denke, alle anderen prominenten Bürgerrechtsführer der sechziger Jahre hätten es getan. Neben dem Zugang zu weit größeren Ressourcen hat T’Challa viel mit allen gemeinsam.

3. Klaw ist eine Darstellung der weißen Vorherrschaft.

Der Black Panther Film liefert nicht viel von Ulysses Klaws Hintergrundgeschichte, aber er ist der Sohn des Nazi-Kriegsverbrechers Colonel Fritz Klaue, einem Mitglied des Blitzkrieg Squads, angeführt von Baron Strucker, einem der Anführer von Hydra. Klaue wurde von Adolf Hitler nach Wakanda geschickt, um die Geheimnisse der afrikanischen Nation zu erfahren. Nachdem der Krieg endete, “anglisierte er seinen Namen zu Klaw und erzogen seinen Sohn [Ulyssses] mit Geschichten von Wakanda” [Quelle]. Nachdem er erwachsen geworden ist, wird Ulysses Waffenhändler in Südafrika und reist nach Wakanda, wo er Wakandans (versklavt) zur Mine von Vibranium zwingt. So repräsentiert Klaw (wörtlich) das Erbe der Nazis und damit auch des weißen Kolonialismus und der weißen Vorherrschaft. Daher ist seine primäre Motivation Gier. Er hat kein Interesse an der wakandischen Kultur oder ihren Leuten. Er will nur seine wertvolle Ressource Vibranium gewinnen und ist bereit, jeden auf seine Weise zu töten, einschließlich des Wakandan-Königs T’Chaka. Klaw scheint in diesem Film zu sterben, aber die weiße Vorherrschaft hat sich als bemerkenswert widerstandsfähig erwiesen. Wir werden Klaw wahrscheinlich bald wiedersehen.

4. CIA-Agent, Everett K. Ross als eine Darstellung des jeden (weißen) Mannes.

Wenn Klaw die Repräsentation der weißen Vorherrschaft ist, dann ist Ross der beruhigende Gegensatz. Er mag nicht nur T’Chakas Sohn, T’Challa (der Schwarze Panther), und respektiert ihn, sondern verdient im Wesentlichen seinen “Pass”, indem er vor einer Kugel tritt, um einen von T’Challas Wachen zu retten. Obwohl Ross in vieler Hinsicht als ein umgekehrter “magischer Neger” ^{[1] fungiert} – ein Charakter, dessen einziger Zweck darin besteht, das Wohlbefinden der Bleifiguren (in diesem Fall Schwarze) zu fördern – er ist auch ein Avatar, ein Publikums-Surrogat, der die Art repräsentiert, wie Panther von wohlmeinenden weißen Männern (und Frauen) wahrgenommen wird. In den Worten von Ross ‘Schöpfer, Christopher Priest, “Comics werden traditionell von weißen Männern für weiße Männer geschaffen. Ich dachte mir, und ich glaube zu Recht, dass es für Black Panther notwendig war, einen weißen Mann in der Mitte zu haben, und dieser weiße Mann musste den Befürchtungen oder Befürchtungen des Zuschauers über diese Figur Ausdruck verleihen. “[Quelle]

Wichtig ist, dass der Antirassist, während er ideal ist, der Schwärze nicht skeptisch gegenüberstehen kann. Im Gegenteil, er / sie muss (relativ bald) die anderen Rassen annehmen und, zumindest in ihren eigenen Fantasien, zu ihren Verbündeten und Freunden werden. Obwohl er keine besonderen Befugnisse und kein Verständnis für die wakandische Kultur und Traditionen hat, spielt Ross, indem er die Schiffe abschießt, die Wakanda auf Befehl Killmongers verlassen, eine wichtige Rolle dabei, T’Challa nicht nur zu helfen, sondern die wakandischen Traditionen zu bewahren.

Black Panther’s zwei Versionen von Weißheit.

Quelle: Offizielle Galerie der Marvel Studios

5. Erik Killmonger repräsentiert …

Die Rassensymbolik von Killmonger ist für mich einer der unbefriedigenderen Aspekte dieses Films. Es ist verlockend, Killmonger als Repräsentation seines Volkes zu betrachten, als afrikanisch-amerikanisches Pendant zu T’Challas afrikanischer Identität. In der Tat wird der schlaue Zuschauer mitnicken, wenn er T’Challas Behauptung, dass er keine Verantwortung hat, schwarzen Amerikanern zu helfen, herausfordert: “Nicht deine eigene?”, Fragt er, “Hat das Leben auf diesem Kontinent begonnen? Sind nicht alle Menschen deine Leute? ”

Erik Killmonger, eine Darstellung der Gewalt und Rache der Afroamerikaner?

Quelle: Offizielle Galerie der Marvel Studios

Unglücklicherweise ist Killmonger zu sehr mit Wut erfüllt, um seine eigene Frage bejahend zu beantworten. Er ist zu Recht wütend auf die Unterdrückung seines eigenen Volkes, aber er hat die Vorstellung verinnerlicht, dass man entweder der Eroberer oder der Besiegte sein muss. Er möchte seine Leute befreien, aber er scheint bereit zu sein, andere Leute (die Unterdrücker) leiden zu lassen. Killmonger will nicht so sehr Gerechtigkeit und Freiheit, um andere zu dominieren. Dies ist kein ungewöhnliches Phänomen. Es gibt Studien (z. B. Nansel, Overpeck, Haynie, Ruam, & Scheidt, 2003), die zeigen, dass diejenigen, die gemobbt werden, oft eher bereit sind, Waffen zu tragen und Gewalt gegen andere auszuüben. Sicher, es gibt Afroamerikaner, die solche Überzeugungen haben, aber Killmonger ist im Grunde die einzige Darstellung von Afroamerikanern in dem Film. So könnte der Film nicht nur als Anklageschrift für diesen bestimmten Standpunkt gelesen werden, sondern auch für afroamerikanische Männer. Für diejenigen, die bereits die rassistische Ungleichheit bei der so genannten “Schwarz-auf-Schwarz” -Gewalttatualität verantwortlich machen, ist es nicht schwer zu finden, dass diese Ansicht in dem Film bestätigt wird.

Dies ist sicherlich nicht das, was die Filmemacher beabsichtigten, und ich hoffe nicht, was die meisten Zuschauer erreichen. Der Film ist eine Anklage gegen Killmonger und seine Philosophie, aber ist sympathisch für sein (und sein Volk) Leiden. Wir wollen nicht, dass Killmonger die Macht von Vibranium in einer ahnungslosen Welt entfesselt, aber wir erkennen die Notwendigkeit an, Unterdrückung und rassifizierte Armut zu beenden. Wenn Killmonger am Ende des Films stirbt, gibt es für viele wenig Freude an seinem Tod. Er musste sterben, weil die Philosophie der rassifizierten Rache sterben muss, aber wir sehen ihn dennoch (zu Recht) als ein Opfer unglücklicher Umstände, die er nicht kontrollieren konnte und wir können seine Wut verstehen und sogar in Beziehung setzen, auch wenn wir seine Vision ablehnen wie man die Dinge besser macht. Wie Nate Marshall so treffend betonte, besteht eine der vielen Stärken dieses Films darin, dass er “das Wesen von Macht, Freiheit und Verantwortung grundlegend in Frage stellt”. Ich stimme dem zu. Ich habe keine Einwände gegen den Killmonster-Charakter. Ich wünschte nur, er wäre nicht der einzige bedeutende afroamerikanische Charakter in dem Film. Hier wie überall gibt es die Gefahren einer einzigen Geschichte.

6. Wakanda hat Probleme. Es gibt viele Wakanda-Fans da draußen und aus gutem Grund. Mit Wakanda sind wir alle Zeugen eines afrikanischen Landes, das nicht nur durch seine natürliche Schönheit, sondern auch durch seine natürlichen Ressourcen und hoch entwickelten Technologien gekennzeichnet ist. Es ist auch wichtig, dass wakandische Frauen für ihre Stärke und Durchsetzungskraft geschätzt werden, anstatt unterdrückt oder bestraft zu werden. Sicherlich ist T’Challa eine würdige Anführerin, umgeben von fähigen und talentierten Kriegern und Beratern. Es gibt viel zu mögen.

Gleichzeitig hat der Wakanda, den wir im ersten Black Panther Film sehen, seine Probleme. Für eine angeblich fortschrittliche Nation scheinen die Wakandas ungewöhnlich hoch in Militärtechnologie investiert zu sein und haben entschieden, nicht nur eine Familienmonarchie, sondern auch einen rituellen Kampf beizubehalten, der zu einem unvorhersehbaren und gefährlichen Machttransfer führen könnte.

Es ist auch problematisch, dass Wakanda so vollständig ethnisch homogen ist, dass man buchstäblich eine Marke haben muss, um Zugang zu bekommen. Sicherlich ist es Teil von T’Challas Transformation, zu entscheiden, dass Wakanda weniger insular werden muss, aber der “alte” Wakanda, den wir im ganzen Film sehen, scheint eher in seine eigene ethnische Reinheit investiert zu sein. Stellen Sie sich einen homogen weißen Nationalstaat vor, der seine Bürger brandmarkt und den Zugang nur zu seinen eigenen Leuten einschränkt. Es ist ein ungenauer und daher unfairer Vergleich ^[2] , aber es fühlt sich immer noch an, besonders da ein wakandanischer Stamm in relativer Isolation lebt und wenig Zugang zu Wakandas beträchtlichen Ressourcen und Technologien hat.

Außerdem scheint die Macht des Königs absolut zu sein. Es gibt keinen (sichtbaren) demokratischen Prozess, keine gegenseitige Kontrolle und keinen Schutz für wakandische Bürger. Mit T’Challa auf dem Thron gibt es keinen Anlass zur Sorge, aber starke Gesellschaften sind so strukturiert, dass sie individuelle Schwächen und schwierige Übergänge überleben können. Es ist überhaupt nicht klar, dass Wakanda es kann. Vielleicht wird T’Challa alles richtig machen (es gibt Vorteile für die absolute Macht). In der Zwischenzeit hat Wakanda wie der Rest der Welt auch einen Teil der innenpolitischen Herausforderungen.

Endnoten:

[1] Spike Lee und andere haben bestimmte Filme angemessen dafür kritisiert, dass sie “den magischen Neger” verwenden, eine schwarze Figur (oft mit mystischen Kräften oder ungewöhnlicher Weisheit), deren einziger Zweck darin besteht, die weißen Protagonisten des Films zu unterstützen. Obwohl sie scheinbar positiv dargestellt sind, entzieht ihnen die eindimensionale Natur dieser Charaktere ihre Menschlichkeit. Sie existieren nur als eine Stütze, um das Wachstum oder den Ehrgeiz der Weiße zu unterstützen. Es gibt keine “magischen Neger” in Black Panther, aber Ross hat viele ähnliche Eigenschaften wie der einzige nicht-schurkische weiße Charakter des Films in einer afrozentrischen Geschichte. Er ist moralisch, freundlich, mutig und selbstlos – ein guter (weißer) Mann, wenn es je einen gab, aber entweder trotz meiner Weiße oder wegen ihm, fiel es mir schwer, mich mit ihm zu identifizieren. Vielleicht spricht das für mein Unbehagen mit meiner eigenen Rassenpolitik und die Abneigung, mich mit dem Ideal des “Weißen Verbündeten” zu identifizieren, oder vielleicht gibt es etwas, das nur ein bisschen von einem Charakter abweicht, dessen einziger Grund darin besteht, einer schwarzen Geschichte als weißer Kanal zu dienen .

[2] Dieses imaginäre weiße Land würde vermutlich in einer Welt existieren, in der die meisten Macht und Reichtum in weißen Händen konzentriert sind, was es zu einer dominanten Gruppe machen würde, während Wakanda eine kleine schwarze Oase in einer vorwiegend weißen Welt ist, die lokalisiert es am Rande der Gesellschaft.

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