Wenn mein Mann und ich über Elternschaft und Essen reden, sind wir unweigerlich davon betroffen, wie unterschiedlich unsere Perspektiven sind. Er verbringt jeden Tag damit, Menschen, deren Leben entweder vorübergehend oder für immer zerstört wurde, mit ihrer Beziehung zu Essen zu behandeln. Das sind Leute, die kämpfen, um Essen wieder in etwas zu verwandeln, das sie am Leben erhält, die sich von jahrelangem Nachdenken über Essen und Essen als etwas ganz anderes als Nahrung befreien müssen.
Ich dagegen ernähre mich nicht nur vom Essen selbst, sondern auch von dem Prozess, es zu beschaffen und zu liefern. Ob ich Rezepte recherchiere, einen Bauernmarkt nach Zutaten durchkämme oder mit einer neuen Kochtechnik experimentiere, ich genieße es, meine Familie und mich selbst zu ernähren. Von der Zufriedenheit einer voll ausgestatteten Küche bis hin zur Zubereitung einer Mahlzeit, um am Ende des Tages gemeinsam zu genießen, erfüllt mich das Essen täglich.
Doch die quälende Wahrheit ist, dass diese liebevoll zubereiteten Mahlzeiten oft in einer Atmosphäre von Streit und Streit verzehrt werden. Und hier beginnen sich die unterschiedlichen Erfahrungen meines Mannes mit dem Essen im Laufe des Tages zu vereinen: in ein einziges, gestresstes Familienessen. Manchmal ist es das Essen selbst, das ein Problem ist: Ein Kind liebt das Essen, während der andere sofort in den Hungerstreik tritt, nur um es zu essen. Oder es ist die Art, wie es gegessen wird: Manieren ignoriert, Kinder hüpften vom Tisch auf und ab, Essensreste flogen in alle Richtungen. Und zu anderen Zeiten fällt unser Familienessen einfach der unaussprechlichen Stimmung des Augenblicks zum Opfer: Jemand ist müde und verärgert, jemandes Gefühle sind verletzt, jemand kann einfach nicht aufhören, ihre Schwester unter den Tisch zu treten … Es ist genug, um uns regelmäßig Wünsche zu machen , dass wir irgendwo waren – irgendwo sonst!
Hier sind wir also, eine Familie mit großen Ressourcen und Liebe, ein Vater, der seinen Arbeitsplan so organisiert, dass er zum Abendessen nach Hause kommt, eine Mutter, die sich darauf freut, ihre Familie mit Essen zu versorgen, und selbst diese Mahlzeiten können wir nicht genießen? Etwas stimmt nicht mit diesem Bild, und wir fragen uns, was wir tun können, um es wieder in Ordnung zu bringen.
Jeden Sommer verbringen wir eine Woche in einem Familienresort in Vermont, wo wir im Lake Champlain schwimmen, Bogenschießen, Kajakfahren und andere Aktivitäten ausprobieren können, die wir seit unseren Camp-Tagen nicht mehr gemacht haben, und Zeit mit anderen Familien genießen. Aber das Beste von allem – der Aspekt der Woche, dass einige Gäste witzig sein sollte das offizielle Motto des Resorts – ist Twenty Meals Without Your Kids. Ja, es stimmt: Die Kinder essen zu Mittag und zu Abend – und, wenn Sie möchten, auch Frühstück – mit ihren Lagergruppen, um ihre Eltern zu befreien und die Mahlzeiten wieder zu genießen. Kein Nörgeln, kein Klagen, keine Bestechungen, Drohungen oder Belohnungen: Paradies! Es ist erstaunlich, wie revitalisiert wir uns fühlen, nachdem wir eine Woche lang von Familienmahlzeiten Abstand genommen haben. Doch so sehr wir auch den kinderfreien Speiseplan genießen, es scheint auch ein weiterer bedrückender Schlag gegen unseren Kampf zu sein, das platonische Ideal des Familienessens zu verfolgen.
Was können wir tun, um die Freude wieder zusammen zu bringen? Die Kinder können sich an der Essensvorbereitung beteiligen – wenn es Zeit dafür gibt, zwischen nach der Schule und Hausaufgaben. Wenn es darum geht, Manieren zu erzwingen, müssen wir unsere Schlachten ausmerzen: Vielleicht sind eine heruntergelassene Serviette oder ein paar nicht genehmigte Ausflüge in die Mitte des Raumes, um Tanzbewegungen zu demonstrieren, in Ordnung. Aber wie kann man diese letzte und höchste Hürde überwinden: dafür sorgen, dass unsere Kinder genug zu essen haben, um ihren Hunger zu stillen – genug "gesunde Nahrung" – ohne sie zu Ernährungsneurotikern zu machen? Erinnerst du dich, dass Portnoys Mutter während des Essens mit einem scharfen Messer in der Hand über ihm stand? Ich will nicht sie sein – und ich möchte wirklich nicht, dass meine Kinder erwachsen werden und sich so an mich erinnern! Ganz zu schweigen davon, dass all dieses Schmeicheln, Drohen und Quälen meinen eigenen Genuss der Mahlzeiten ruiniert.
Das ist also mein Ziel. Ich weiß, dass es demütig und vielleicht albern erscheint, wenn es solche gibt, deren Kämpfe mit Essen viel tiefer gehen und härter abschneiden. Und ich weiß inzwischen auch genug über Elternschaft, um zu wissen, dass wir jedes Ziel nur in Ansätzen erreichen werden, sobald wir denken, dass wir es herausfinden können, werden wir grob auf Platz eins zurückkommen. Aber es scheint so, als ob es erstrebenswert ist: Mahlzeiten wieder lustig zu machen und genügend Stress abzubauen, damit wir tatsächlich frei essen und genießen können. Vor allem harmonische Familienessen sind ein großes Geschenk für Kinder und helfen ihnen zu lernen, dass Essen und Essen beides ist, um zu nähren und genossen zu werden: nicht mehr und nicht weniger.
Was ich diese Woche gekocht habe:
Butternut Squash Gratin (Deborah Madisons vegetarische Küche für alle )
Frankies 'Tomatensauce ( Der Frankies Spuntino Küchenbegleiter und Kochhandbuch )
Nahöstlicher Kichererbseneintopf mit Karotten, Kartoffeln und Butternusskürbis (Madhur Jaffrey's World Vegetarian )
Auberginen-Parmigiana der Frankies (obwohl sie definitiv nicht für 3.5 Stunden kochen, wie verwiesen – eine nahe Katastrophe!)
Vollkorn Fusilli mit sautiertem Brokkoli, Pancetta und Walnüssen (von hier angepasst)
Brathähnchen mit Heirloom Tomaten und Gurkensalat
Dutch Caramel Cashew Cookies (aus dem neuen Gourmet Cookie Book: lecker!)
