Alle Hände an Deck: Ein Wissenschaftsjournalist schaut auf Blackfish

Hinweis: Am 16. und 17. Oktober 2014 fanden in Moskau, Idaho und an der University of Idaho eine Reihe von Blackfish-Veranstaltungen statt, an denen ehemalige SeaWorld-Trainer Samantha Berg, Dr. John Jett und Dr. Jeffrey Ventre teilnahmen Campus. Was folgt, ist eine bearbeitete Abschrift meiner 12-minütigen Einführung in diese Reihe von Ereignissen, kurz vor einer Vorführung von Blackfish für ein gepacktes lokales Kino.

Sie können sich das Video dieser Einführung hier ansehen, und Sie können die gesamte Veranstaltungsreihe – einschließlich einer Frage und Antwort nach dem Film, einer Podiumsdiskussion mit der Fakultät der Universität und eines wissenschaftlichen Seminars der ehemaligen Trainer – hier sehen. Blackfish ist verfügbar, um auf Netflix zu streamen. Ich werde bald mehr über diese Veranstaltungsreihe veröffentlichen.

Ich heiße Rachel Clark und bin Wissenschaftsjournalistin. Aber 1993 war ich Biologie-Major an der Ostküste. Während meines letzten Jahres wurde ich als Praktikant im National Aquarium in Baltimore aufgenommen. Ein ganzes Semester lang arbeitete ich mit den Delfinen, Belugawalen und ihren Trainern. Zu dieser Zeit dachte ich, ich wäre eines der glücklichsten Mädchen der Welt. Es gab einen Tag, an dem ich das Auditorium der großen Show verließ, um zurück zu meinem Schlafsaal in der Stadt zu gehen, und ein Beluga schwamm neben mir im Tank, als ich vorbeiging. Ich hörte auf. Wandte sich an den Wal. Sie sah mich frontal an, als würde ich in einen Spiegel schauen. Ich neigte meinen Kopf. Sie neigte ihre. Ich winkte. Sie winkte zurück. Ich nickte mit dem Kopf. Sie nickte ihrer. Ich wirbelte im Kreis herum. Sie wirbelte auch. Dieser weiße Wal tanzte vollkommen synchron mit mir. Und ich war 20 Jahre alt: jung genug, um die Freude und das Erstaunen zu spüren, aber auch jung genug, um wegzugehen, weil ich zu spät zum Abendessen kam. Das war vor 21 Jahren. Und dieser Beluga-Wal lebt seither in einem Panzer.

Nur ein paar Monate später kam ich an die Westküste, um im Friday Harbor Marine Lab auf San Juan Island in Washington einen Biologiekurs zu belegen. Und eines Tages fuhren meine Freunde und ich mit dem Fahrrad nach Lime Kiln Point auf der Westseite der Insel. Gerüchten zufolge konnte man die wilden Killerwale vom Ufer aus sehen. Wir kletterten zum felsigen Rand und schauten auf die Haro Strait. Und da draußen waren sie: wilder Orca. Mindestens ein Dutzend von ihnen. Fisch hüten. Dann passierte etwas Magisches. Sie kamen am Ufer entlang und schwammen direkt neben uns. Einer, ein großer Mann, kam so nah heran, dass ich seinen Atem riechen konnte. Er hörte nicht auf. Er wandte sich nicht zu mir um. Er wedelte oder drehte sich nicht im Kreis. Er schwamm direkt neben ihm und lebte sein Leben neben seiner Familie, einer Familie, mit der er bis heute schwimmt. Und in diesem lebensverändernden, demütigenden Moment kannte ich die Wahrheit des weißen Wals: Sie hatte nur aus einem Grund mit mir getanzt. Sie hatte keinen Zugang zu ihrem eigenen Leben.

Ich ging wieder weg, aber dieses Mal ging ich nach Hause und widmete mich dem Schreiben über die natürliche Welt und menschliche Einflüsse darauf. Irgendwann in diesen frühen Jahren als Wissenschaftsjournalist kam mir die Idee zu einem Roman – über Killerwale, eine eingeborene Älteste, ein junges Mädchen und den Zustand unserer Welt. Aber ich habe es ignoriert. Ich könnte keinen Roman schreiben! Wie machen Menschen das?

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Stattdessen kümmerte ich mich ständig um Wissenschaft und Umwelt, und in kurzer Zeit zogen mein Ehemann Chris Caudill und ich nach Westen, um zu untersuchen, wie sich die Stauseen im Pazifischen Nordwesten auf die Lachsbestände auswirken. Inzwischen habe ich weiter geschrieben: über den Klimawandel, die Auswirkungen von Toxinen auf das Brustkrebsrisiko, Ökologie und invasive Arten, Kolibris und Würmer, Waldbrände im Westen und … mehr und mehr über die Auswirkungen des Klimawandels auf alles .

Schneller Vorlauf nach 2012. Es ist Mitte August. Ich bin in der Moskauer Öffentlichen Bibliothek und da ist dieses Buch über das neue Regal: Death at SeaWorld . Ich konnte es fast nicht aufnehmen. Mein Gedanke war: Oh Mann, ich muss dieses Buch lesen, aber oh Mann, ich weiß nicht, ob ich dieses Buch lesen möchte . Ich hatte Angst, es würde mich zum Weinen bringen.

Ich habe es nach Hause genommen und es hat viel mehr getan. Noch einmal, eine lebensverändernde Wahrheit – diesmal von einem schwarzen und weißen Wal, den wir Tilikum nennen -, klopfte etwas in mir, das uralt und menschlich war. So etwas wie Solidarität. So etwas wie Gemeinschaft. So etwas wie Empörung. Zwei Wochen später, als meine Jungs wieder zur Schule gingen, setzte ich mich hin und schrieb den ersten Entwurf des Romans, den ich in weniger als drei Monaten erwähnt hatte.

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Sie sehen, die Geschichte, die David Kirby in Death at SeaWorld erzählt, basiert auf derselben Geschichte, die Sie in Blackfish sehen werden. In gewisser Weise gelang es sowohl dem Buch als auch dem Film – wie die besten Beispiele des investigativen Journalismus -, Informationen zu deklassifizieren, die SeaWorld geheim halten wollte.

Als ich zum ersten Mal von Blackfish hörte, war es Anfang 2013 auf dem Weg nach Sundance. Dann nahm Magnolia es auf. Dann ging es zu CNN – wo es heute vor genau einem Jahr debütierte. Seine Bewertungen explodierten, und alles änderte sich.

Und alles ändert sich noch.

Denn hier ist die Sache: Ich wusste, als ich " Death at Sea World" las, dass es um viel mehr ging als um die Mörderwal-Gefangenschaft. Zu dieser Zeit habe ich in meinem Blog Shamu the Slut folgendes geschrieben:

Ich wusste, dass es in diesem Buch auch um unsere Gesellschaft geht, wie es strukturiert ist und welche Systeme wir haben, um die Verrohung von Tieren, Frauen, indigenen Völkern und der Erde zu ermöglichen und sogar zu fördern …

Und das gleiche gilt für Blackfish. Dieser Film spielt gerade in unserer Welt eine große Rolle. Es bringt auf eine viszerale, zugängliche Weise die sehr reale, sehr störende Funktionsstörung des Kapitalismus nach Hause, wenn Unternehmenssysteme natürliche Systeme nicht erklären … und die die Welt jetzt als Krise konfrontiert: Der Klimawandel ist das größte, gefährlichste Symptom von alle.

Als Wissenschaftsjournalist, dessen menschliche Umwelt sich seit zwanzig Jahren auf die Umwelt auswirkt, achte ich genau auf Blackfish. Gerade jetzt, nur ein Jahr nach seiner Veröffentlichung, hat es eine Flut von gesunden, positiven Veränderungen ausgelöst. Dinge passieren Leuten, die diese Geschichte lernen. Es ist wie eine Alarmglocke, die klingelt: "Alle Hände an Deck! Alle Mann an Deck!"

Alles begann mit Gabriela Cowperthwaite: einer Mutter, die ihre Kinder nach SeaWorld gebracht hatte. Als ein Trainer 2010 von einem Killerwal brutal getötet wurde, wollte sie wissen, warum. Zusammen mit einem anderen gestörten Reporter, Tim Zimmerman, der die Geschichte im Outside Magazine brach, drehte Gabriela den Film Blackfish. Aber der Film würde nicht ohne den Mut und den Mut der ehemaligen SeaWorld-Trainer existieren, die Sie im Film kennenlernen werden. John, Jeff und Sam sind jetzt Teil der Organisation und Website von The Voice of the Orcas, und sie sind auch zentrale Figuren in David Kirbys Death at SeaWorld .

In der Zwischenzeit haben wir aufgrund von Zehntausenden von Menschen, die auf Deck gesprungen sind, nachdem wir Blackfish gesehen haben, ein Gesetz auf dem Tisch, das, wenn es bestanden wird, die Gefangenschaft von Killerwalen in Kalifornien beenden wird. Andere Staaten folgen dem Beispiel. Wir haben eine wachsende Flut von Menschen und Organisationen, die das Schicksal der vom Aussterben bedrohten Killerwale von Puget Sound mit der Gesundheit der Lachspopulationen im Nordwesten des Pazifiks verbinden. Wir haben eine weltweite Anstrengung, die Aquarien in der ganzen Welt zu leeren. Es ist jetzt illegal, Meeressäugetiere in Gefangenschaft in Indien, Kroatien, Ungarn, Chile und Costa Rica zu halten. Und in dem einzigen Jahr, seit Blackfish veröffentlicht wurde, haben die SeaWorld-Aktien die Nase vorn. Ab diesem Sommer gilt es als Junk-Stock. Gabriela Cowperthaite sprach über SeaWorld. Sie sagte:

Die Leute fragen sich immer, ob ich glaube, dass SeaWorld geschlossen werden sollte. Ich sage immer nein. Sie verfügen über enorme finanzielle Ressourcen und könnten eine Schlüsselrolle bei der Schaffung von Meeresschutzgebieten spielen, die ein gewinnbringendes Unterfangen sein könnten. Ich glaube, dass die Leute zu einem Ort strömen würden, wo ein Killerwal zum ersten Mal ein Killerwal ist – etwas, das unendlich befriedigender ist, als einen Killerwal die Macarena tanzen zu sehen.

Aber bis jetzt – trotz wiederholter Aufrufe, ihr Geschäftsmodell weiterzuentwickeln – ist SeaWorlds Antwort darauf, größere Panzer zu bauen und eine Industrie-Website namens The Truth About Blackfish anzubieten, wo sie sagen, und ich zitiere: "Blackfish ist Propaganda, kein Dokumentarfilm."

Vergleichen Sie das mit diesen Neuigkeiten: Das National Aquarium in Baltimore – wo ich einst mit einem Weißwal getanzt habe – plant jetzt, seine gefangenen Delfine in ein Meeresschutzgebiet zu bringen, das erste in den Vereinigten Staaten. Weil, wie sie sagten, was Wissenschaftler über diese zutiefst sozialen und intelligenten Säugetiere gelernt haben … Das National Aquarium in Baltimore ist eine gemeinnützige Institution.

All dies wurde von den Medien so anerkannt, dass es jetzt The Blackfish Effect heißt. Und wir sind nur ein Jahr in. Also aufgepasst. Jetzt bist du Teil von etwas Größerem als jeder einzelne von uns. Denn der Blackfish-Effekt kann an der Oberfläche über Wale und Gefangenschaft sein, aber es geht auch um etwas viel Größeres. Es ist ein Tor zur Überholung des Systems, das alles Leben auf der Erde gefährdet. Und es zeigt, wie schnell wir zum Wohle aller Veränderungen bewirken können: Veränderung ist entscheidend für die menschliche Hoffnung in einer Zeit, in der sich so viel ändern muss.

Alle Mann an Deck.

[Sie können auch meine Einführung zum Blackfish Screening auf Youtube sehen (um 2:00)]

Mit Dank an Voice of the Orcas, hier ist die komplette Reihe von Links zu den Post-Movie Fragen und Antworten mit Dr. John Jett, Samantha Berg und Dr. Jeff Ventre, Podiumsdiskussion der University of Idaho, und das von die ehemaligen SeaWorld-Trainer. Ich werde bald mehr über diese Veranstaltungsreihe veröffentlichen.

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© Rachel Clark. Nachdruck mit ausdrücklicher Genehmigung des Autors.