Menschen mit psychischen Erkrankungen brauchen ein Stonewall Inn

Als Pennsylvania der 19. Staat wurde, um gleichgeschlechtliche Ehen zu erkennen, dachte ich darüber nach, wie viel Fortschritt Schwulenrechtler in den letzten Jahrzehnten gemacht haben – und wie viel Menschen von psychischen Erkrankungen davon lernen könnten.

Vor 45 Jahren, als ich noch in der Highschool war, sprachen die Leute nicht über Homosexualität. Männer, die von anderen Männern angezogen wurden, verbargen ihre Gefühle vor ihren Familien und der Gesellschaft. Frauen, die von anderen Frauen angezogen wurden, taten dies ebenfalls.

Im Jahr 1969, als die Gönner des Stonewall Inn zurückkämpften, nachdem die New Yorker Polizei die Schwulenbar Greenwich Village überfallen hatte, ahnte niemand, dass die Bundesregierung jemals die Rechte von zwei Frauen oder zwei Männern zur Heirat anerkennen würde.

Aber die Unruhen in Stonewall Inn hatten zur Folge, dass viele unter der homosexuellen Gemeinschaft sich weigerten, sich zu verstecken. Stattdessen starteten Mitglieder der schwulen und lesbischen Gemeinschaften eine Bewegung für soziale und rechtliche Gleichheit.

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Dieser Aktivismus erzielte schneller Ergebnisse als jede andere Menschenrechts- / Gleichstandsbewegung. In nur vier Jahrzehnten haben Homosexuelle in vielen Staaten, die einst ihren Weg zum Streben nach Glück versperrten, viele rechtliche Barrieren durchbrochen – gleiche Beschäftigungs- und Wohnverhältnisse, Eigentumsverhältnisse, Erbrechte und Adoptionsrechte. Fortschritte wurden erzielt, weil die Menschen aufhörten, sich zu verstecken, und forderten von anderen, sie zu akzeptieren, und die homosexuelle Gemeinschaft hat sehr davon profitiert.

Unser psychisches Gesundheitssystem ist in Fetzen. Gefängniszellen, Obdachlosenunterkünfte und Särge haben Krankenhausbetten ersetzt. Fast 40 Prozent der Erwachsenen mit schweren psychischen Erkrankungen erhalten keine Behandlung. Selbstmord fordert jedes Jahr das Leben von 38.000 Amerikanern. Psychische Krankheiten kosten jedes Jahr 444 Milliarden US-Dollar, vor allem bei Invaliditätszahlungen und Produktivitätsverlust.

Es hat viel Fingerzeig und Handwringen darüber gegeben, wie die Dinge so schlecht wurden. Einige beschuldigen fehlende Finanzierung. Andere machen falsche Prioritäten verantwortlich. Demokraten beschuldigen Republikaner. Republikaner beschuldigen Demokraten.

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Dieses Schuldspiel vermisst den Wald für die Bäume. Es gibt eine einzige Ursache für das aktuelle Chaos.

Geheimnisse.

Ich weiß von Geisteskrankheiten und weiß Geheimnisse. Ich war 12, als bei meiner Mutter eine manische Depression diagnostiziert wurde, die heute meist als bipolare Störung bezeichnet wird. Ich verstand nicht, was ihre lähmende Traurigkeit und Tränen verursachte, aber ich wusste, dass ich nicht darüber reden sollte. Ich befürchtete, meine Freunde würden mich meiden oder schlecht über meine Mutter denken.

Neun Jahre später, nachdem meine Mutter sich selbst getötet hatte, fuhr ich fort, meine Geheimnisse zu behalten und erzählte Freunden, die ich nach ihrem Tod getroffen hatte, dass sie bei einem Autounfall ums Leben gekommen war.

Meine Geheimnisse hielten mich davon ab, die Unterstützung zu bekommen, die ich dringend brauchte. Aber meine Geheimnisse haben mir weit mehr geschadet. Sie trugen zum Leid der Menschen bei, deren Leben heute durch schwere psychische Erkrankungen gestört wird.

Sie sehen, ich bin nicht der einzige, der Geheimnisse über Geisteskrankheiten behielt. Die große Mehrheit derer, die von schweren psychischen Erkrankungen betroffen waren – viele zehn Millionen Amerikaner -, taten es auch.

Wir sind verantwortlich für die mangelnden Fortschritte bei der Diagnose und Behandlung von psychischen Erkrankungen, weil wir das Ausmaß des Problems erfolgreich versteckt haben. Warum sollten Kongress- oder Landesgesetzgeber Mittel zur Behebung eines Problems bereitstellen, das unter dem Radar liegt?

Heute gibt es in unserem Land mehr Menschen, deren Leben von psychischen Erkrankungen betroffen ist. Darüber hinaus sind Geisteskrankheiten bei weitem die am weitesten verbreitete Krankheit in den Vereinigten Staaten, mit geschätzten 78 Millionen Amerikanern, die an einer diagnostizierbaren Geisteskrankheit leiden. Dies ist größer als die Anzahl der Amerikaner, die an Krebs (13 Millionen), Diabetes (19 Millionen) und Herzerkrankungen (27 Millionen) zusammen leiden.

Dennoch schätzt die National Alliance on Mental Illness, dass 60 Prozent der Menschen, die Erfahrung mit psychischen Erkrankungen haben, ihre Erfahrungen geheim halten. Menschen mit psychischen Erkrankungen verstecken sich immer noch, und ihre Familien verstecken sich immer noch.

Trotz der Erfahrungen, die ich mit der psychischen Erkrankung meiner Mutter hatte und trotz meiner Psychologiestudie, als 2009 bei meiner Adoptivtochter eine bipolare Störung und Borderline-Persönlichkeitsstörung im Jahr 2010 diagnostiziert wurde, habe ich ihre Krankheiten wieder geheim gehalten.

Die Entscheidung meiner 18-jährigen Tochter, mit der Einnahme von Medikamenten aufzuhören, Therapiesitzungen zu beenden und mit einem Heroinsüchtigen davonzulaufen, hat mir das Herz gebrochen. Aber es hat mich auch dazu gebracht, die toxische Mischung, die Geisteskrankheit und Geheimhaltung ist, zu erkennen – und gelobe zu helfen, die zerstörerische Spirale zu durchbrechen, die es schafft.

Es ist Zeit für diejenigen, die von einer psychischen Erkrankung betroffen sind, unseren Stonewall Inn Moment zu haben. Wir müssen aus dem Schrank kommen und unsere Köpfe hochhalten. Wenn wir das nicht tun, werden wir bei der Diagnose und Behandlung psychischer Erkrankungen wenig Fortschritte machen, Menschen mit psychischen Erkrankungen werden weiterhin auf der Straße leben und unsere Gefängnisse füllen, und Leben, die produktiv sein könnten, werden weiterhin verschwendet werden.

Dieser Blogbeitrag wurde ursprünglich am Sonntag, den 6. Juli 2014 in der Pittsburgh Post-Gazette als Op-Ed veröffentlicht.