Amüsiert von Apophienia

An einem Montag erleben Sie Folgendes: Der Wecker weckt Sie nicht und Sie sind zu spät zur Arbeit gekommen. Die Katze hat auf die Couch gepinkelt. Die Kaffeemaschine macht seltsame Geräusche und scheint nicht zu funktionieren. Die Kinder streiten miteinander. Es regnet. Und zu allem anderen wird das Auto nicht starten. Was folgst du? Ein oder zwei dieser geringfügigen Irritationen würden unbedeutend und nicht bemerkenswert erscheinen. Sobald die Liste jedoch wächst, beginnt sie, die Form einer Handlung anzunehmen – eine Verschwörung unsichtbarer Kräfte, die sich möglicherweise in bedeutungsvoller Weise gegen Sie verschwören.

Unsere Gehirne sind Mustererkennungsmaschinen, die die Punkte verbinden und es ermöglichen, sinnvolle Beziehungen zwischen der Flut von Sinneseindrücken, denen wir gegenüberstehen, aufzudecken. Ohne eine solche Aussage wären wir nicht in der Lage, Vorhersagen über das Überleben und die Fortpflanzung zu machen. Die natürliche und zwischenmenschliche Welt wäre zu chaotisch. Wenn ich im obigen Beispiel konspirative Schlüsse ziehe (dh ein Muster sehe, in dem es kein wirklich gibt), mache ich das, was Statistiker nennen würden, einen Typ-I-Fehler , auch als falsch-positiv bezeichnet.

Was ist, wenn Sie folgendes erfahren, wenn Sie nachts allein in Ihr Haus gehen: Die Eingangstür ist offen. Haushaltsgegenstände sind überall verstreut (Sie haben das Haus vor wenigen Stunden sauber und sauber verlassen). Dein Computer fehlt. Es gibt schwache, aber nicht erkennbare Gerüche. Sie können jemanden reden hören. Wahrscheinlich würden wir nicht nur Schlüsse ziehen, sondern auch eine spürbare physiologische Reaktion. Die Natur sorgt dafür, dass wir Muster eher sehen als vermissen. Der Typ-II-Fehler , der kein Muster erkennt, in dem ein Muster vorhanden ist, erweist sich als gefährlicher. Weitaus besser – von einer darwinistischen Perspektive aus -, um die Gefahr fälschlicherweise zu interpretieren, wo keine vorhanden ist, als wichtige Hinweise auszulassen, die unser Überleben in Frage stellen. In diese Gleichung ist kognitive Effizienz eingebaut: schnelle Reaktionen hängen von einem Kosten-Nutzen-Verhältnis ab, das Sicherheit und Überleben begünstigt.

Wenn unsere Mustererkennungssysteme aussetzen, neigen sie dazu, auf der Seite von Vorsicht und Selbsttäuschung zu irren. Die Erfahrung, Muster oder Zusammenhänge in zufälligen oder bedeutungslosen Daten zu sehen, wurde von dem deutschen Neurologen Klaus Conrad Apophänie geprägt. Er beschrieb dieses Phänomen ursprünglich als eine Art psychotischen Denkprozess, der heute als allgegenwärtiges Merkmal der menschlichen Natur angesehen wird. Wissenschaftshistoriker Michael Shermer hat das gleiche Phänomen Patternicity genannt . Shermer hat darauf hingewiesen, dass unsere Gehirne kein "Netzwerk zur Erkennung von Gerinnseln" enthalten, das es uns erlauben würde, zwischen echten und falschen Mustern zu unterscheiden.

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Beispiele für Apophänie oder Musterfähigkeit sind überall. Viele Menschen nehmen Gesichter an scheinbar zufälligen Orten wahr – z. B. in Wolken, in schmutzigen Mustern auf Autos oder auf dem Mond. Wir nehmen solche Muster noch einen Schritt weiter, indem wir ihnen eine Bedeutung zuschreiben. Die Menschen haben die Bilder von Jesus und Maria in einer halbierten Orange gesehen; oder das Gesicht Jesu auf einem Stück Toast. Manchmal werden solche Objekte dann verehrt oder erhalten einen heiligen Status. Einige Formen von Apophänie haben mit Verhaltensabläufen zu tun – wie etwa dem Fehlverhalten des Spielers oder anderen falschen Wahrnehmungen der Wahrscheinlichkeit (dies wird am einfachsten durch aufeinanderfolgende Münzwürfe veranschaulicht, bei denen fälschlicherweise angenommen werden könnte, dass nach 5 Kopfwürfen die Wahrscheinlichkeit, Schwänze zu bekommen, gegeben wäre irgendwie höher als 50% sein). Apophänie taucht auch in den komplexeren Mustern unserer zwischenmenschlichen Welt auf. Verschwörungstheorien, wie der Glaube, dass die Zwillingstürme von 9/11 in einer kontrollierten Zerstörung zerstört wurden, die von der Regierung begangen wird, sind Konfabulationen, die auf falsch verstandenen Mustern basieren. Eine solche falsche Argumentation hat auch potenziell nachteilige soziale Konsequenzen. Zum Beispiel impfen viele Eltern trotz eines Mangels an Beweisen, die einen kausalen Zusammenhang zeigen, ihre Kinder nicht, weil sie glauben, dass solche Impfungen Autismus verursachen.

Während es verlockend ist, Apophänie nur als einen Fehler in unseren kognitiven Verarbeitungskapazitäten zu sehen (dh etwas, das überwunden oder überwunden werden muss), könnte es für uns nützlich sein, diese Tendenz als einen ironischen, sogar amüsanten Aspekt unserer Natur zu betrachten. Wir werden durch optische Täuschungen getäuscht – Apophänie des visuellen Kortex -, aber solche kognitiven Fehler nehmen wir nicht persönlich. Zaubershows machen oft Spaß, gerade weil wir wissen, dass wir ausgetrickst werden. Wenn wir unsere Verletzlichkeit gegenüber kognitiven Fehlern annehmen würden, wären wir nicht so leicht überrascht.

Was bringt die Psychoanalyse (und die Psychotherapie allgemein) dem Gespräch über Apophänie? Man denkt sofort an die freie Assoziation – ein klinisches Werkzeug, das sich spezifisch auf die Bedeutung von Wortassoziationen konzentriert. Anstatt Apophänie nur als eine Art unglücklichen Nebeneffekt unserer kognitiven Architektur zu betrachten, drängt uns die Psychoanalyse dazu, die Bedeutung zu betrachten, wo sie am wenigsten offensichtlich erscheint. Auf diese Weise ist Patternicity der Punkt, nicht das Problem. Gute Romanautoren verstehen das natürlich und hängen von der Spannung und Erwartung ab, die scheinbar unzusammenhängende Assoziationen bei den Lesern erzeugen. In einem ausgezeichneten Essay zu diesem Thema sagte der Autor Christopher Moore: "Ein leichter Fall von Apophänie ist eine Geheimwaffe des Romanciers, die Leser und literarischen Erfolg bringt. Wir verbringen unsere Arbeitstage damit, spontane Verbindungen zwischen unzusammenhängenden Ereignissen, Menschen und Leben zu sehen und Bedeutungen in diese Verbindungen zu verweben. "In der Psychotherapie konstruieren wir die Bedeutung mit unseren Klienten in einem aktiven Prozess, der zwischen zwischenmenschlichen Geräuschen und Zufälligkeiten Sinn macht. Die Reise der Psychotherapie kann eine narrative Qualität annehmen und hängt oft – wie gutes Geschichtenerzählen – von einer erkennbaren, kohärenten Handlung ab. Natürlich kann unser Wunsch nach Musterfähigkeit größeren Fragen und Ritualen der Sinnstiftung zugrunde liegen. Unsere unerbittliche Entdeckung von Mustern ist Teil unserer größeren Suche nach Bedeutung. Unsere größte Herausforderung besteht darin, zu lernen, Inkohärenz zu ertragen.

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