Da das 21. Jahrhundert wegfällt, ist die demographische Entwicklung des Alterns in den USA und anderen entwickelten Ländern unbestreitbar. Wir leben länger, während Fortschritte in Ernährung und Gesundheitsvorsorge bedeuten, dass mehr von uns besser leben. Ein Nebeneffekt davon ist, wie das Mittelalter älter und älter zu werden scheint. Wenn Menschen erwarten, 90 oder 95 zu sein, dann sind sie nicht buchstäblich in der Mitte des Lebens, bis sie nahe bei 50 sind. Und der Begriff "mittleres Alter" bedeutet oft über 50 heutzutage. Wie wir immer wieder hören, 50 ist die neue 40, und 40 ist die neue 30, und so geht es. Aber Verleugnung und Umkehr des Alters sind endlich, nicht unendlich. Der Film Amour des Filmemachers Michael Haneke mit Jean-Louis Trintignant, Emmanuelle Riva und Isabelle Huppert ist ein Paradebeispiel für diese Endlichkeit, denn sie zeigt ein älteres französisches Ehepaar, das mit seiner eigenen Alterung, Behinderung und schließlich dem Tod konfrontiert ist.
Mein Mann und ich sahen Amour, nach seiner Nominierung für einen Oscar für das beste Bild. Die New York Times nannte es ein Meisterwerk. In der Tat war das Theater voll. Aber ich war überrascht, dass ich nicht mehr Menschen in unserem Alter gesehen habe: Erwachsene im mittleren Lebensalter. Stattdessen war das Theater voll von älteren Menschen, die am Rande der im Film dargestellten Situationen standen. Ich spekulierte, dass Menschen meines Alters und jünger nicht daran denken wollen, dass unsere Eltern, Ehepartner oder wir selbst im Alter behindert werden und Pflege brauchen.
Die Hauptthemen von Amour sind zwei: Altern mit einem schwächenden Zustand, der Niedergang bringt und den letzten Weg zum Tod beschleunigt und sich um einen geliebten Menschen kümmert, der sich auf diesem letzten Weg befindet.
Die Geschichte ist ziemlich einfach. Anne und Georges sind ein Ehepaar der oberen Mittelklasse, beide scheinbar pensionierte Musiker, die in einer schönen alten Wohnung im typisch französischen Stil leben. Anne erlebt einen milden Schlaganfall am Frühstückstisch, der einige Nachwirkungen hinterlässt, aber nachdem er sie beobachtet hat, wird Georges besorgt. Anne hat bald einen schwereren Schlaganfall, der einseitig gelähmt bleibt und nach einem kurzen Krankenhausaufenthalt und einer fehlgeschlagenen Operation, um ihre Halsschlagader zu räumen, kehrt sie im Rollstuhl nach Hause zurück. An diesem Punkt scheint es, dass die liebevolle und stoische Georges all die Sorgfalt, die sie braucht, und wir sehen, wie er ihr hilft, von Stuhl zu Stuhl, Stuhl zu Bett und ins Badezimmer zu wechseln. Er lässt sie allein, um an einer Beerdigung teilzunehmen, und sie sitzt auf dem Boden, als er zurückkehrt. Die Tochter des Paares besucht regelmäßig, chattet und bietet Ratschläge, aber es wird nie gezeigt, dass sie helfen.
Schließlich erfahren wir, dass Anne einen dritten Schlaganfall erlitten hat, der ihre Rede und ihre Fähigkeit beeinflusst, ihre Ausscheidung zu kontrollieren oder sich selbst zu ernähren. Georges mietet zuerst eine, dann zwei "Krankenschwestern", die reinkommen, baden, füttern und sich um Anne kümmern, aber nur Teilzeit. Wir sehen, wie er sie dazu bringt, zu essen und zu trinken, lernt, ihre Windel zu wechseln, und erzählt ihr intime, süße Geschichten. In einem Film, der fast vollständig in ihrer Wohnung gedreht wurde, ohne Hintergrundmusik, um die Stille zu mildern, sehen wir, dass alles zu viel für diesen liebevollen Mann wird, da der Zustand seiner Frau sich verschlechtert.
Eine ziemlich realistische Geschichte, Amour erfasst mehrere wichtige universelle Wahrheiten über die Pflege.
Aus der Perspektive eines gerontologischen Sozialarbeiters kann man sicher sagen, dass Anne von mehr sozialer Anregung und unterstützender Beratung profitiert hätte. Sie drückt ihr Desinteresse am Leben aus, ein deutliches Zeichen der Depression, obwohl der Betrachter des Films sich in dieses Gefühl einfühlen kann. Offen gesagt, sie hätte sich auch besser fühlen können, wenn ihr Ehemann nicht ihr Hauptpfleger gewesen wäre. Sie konnte die Müdigkeit, die er erlebte, und die physische und emotionale Belastung spüren. Die nüchterne Freundlichkeit und Stärke von Fremden, die kompetent, respektvoll und daran gewöhnt sind, Kranken und Behinderten zu helfen, kann manchmal ein Trost für diejenigen sein, die Hilfe brauchen.
Der pflegende Ehemann, Georges, hätte von einer Atempause, von empathischer moralischer Unterstützung, und von mehr Hilfe, um mit der täglichen Sorge von Anne zu helfen, früher, als er es in dem Film erhält, profitiert. Als ihre Tochter halbherzig versucht einzugreifen, um ihm zu helfen, ist es zu spät. Er ist emotional und körperlich ausgelaugt und kann nicht angemessen auf ihr Angebot reagieren und sich nicht vorstellen, wie jemand ihnen helfen könnte.
Neben diesen wichtigen Botschaften über die Fürsorge gibt es noch ein weiteres, noch universelleres und wichtigeres Thema, das dem Film zugrunde liegt: Der spätere Teil des Lebenszyklus beinhaltet oft abnehmende Gesundheit und Stärke und zunehmende Abhängigkeit von anderen. Das Alter bringt manchmal schwer beeinträchtigende Krankheiten oder Zustände mit sich, besonders in den Monaten bis zu einigen Jahren vor dem Tod. Das Leben mit Schlaganfällen, Krebs, Alzheimer-Krankheit und einer Anzahl anderer ernsthafter akuter oder chronischer Erkrankungen kann zu einem unordentlichen Geschäft werden. Es ist eine einfache Tatsache, dass Menschen mit diesen Bedingungen Hilfe und Pflege brauchen. Wenn wir lange genug leben, werden körperliche Probleme uns auch ohne spezifische medizinische Probleme erreichen.
Anne und Georges reagieren auf die realen Veränderungen ihres Körpers und Geistes, auf die physischen Realitäten und Belastungen. Aber sie scheinen auch stark von Stigmatisierung betroffen zu sein, die damit verbunden ist, schwach, abhängig und weniger kontrolliert zu werden. Diese Scham und Verlegenheit und all die Bemühungen, die Auswirkungen von altersbedingten Bedingungen und Situationen zu verbergen oder zu leugnen, können die Lage verschlimmern.
Während ich dies schrieb, stieß ich auf einen Aufsatz in der Kolumne "Opinionator" der New York Times mit dem Titel "Du wirst sterben" (20. Januar 2013) von Tim Kreider. Sein Denken und mein Denken haben sich bei diesem wichtigen Thema gekreuzt. Ich zitiere hier nur einen kurzen Teil seines ausgezeichneten Stückes: "Altern und Tod sind peinliche medizinische Zustände, wie Hämorrhoiden oder Ekzeme, die am besten außer Sichtweite bleiben. Überlebende schwerer Krankheiten oder Verletzungen haben geschrieben, dass sie, sobald sie krank oder behindert waren, in eine andere Welt, eine Welt kranker Menschen, die für uns alle unsichtbar sind, eingesperrt sind. "
Wir werden alle älter. Wir können nicht erwarten, so stark und schnell zu bleiben wie in früheren Zeiten. Das ist offensichtlich, aber wir möchten den Gedanken vermeiden; wir akzeptieren es nicht immer tief in uns selbst. Außerdem ist es eine Tatsache, dass einige von uns friedlich im Schlaf sterben, mit all unseren Fähigkeiten intakt, unabhängig und fähig bis zum Ende. Aber viele von uns mögen allmählich, auf weniger ansprechende Art und Weise, diese Fähigkeit und damit verlieren, Hilfe benötigen, um sich anzuziehen und zu baden und zu essen, und ja, sogar um die Toilette zu benutzen. Das ist keine Schande; Es sollte kein Geheimnis sein.
