Barbara Bush: Ein Leben, das sich auf Politik, Alphabetisierung und Hunde konzentriert

Barbara Bushs Leben war geprägt von ihrer Liebe zu Hunden und ihrem sozialen Bewusstsein

Quelle: George Bush Presidential Library & Museum

Ich sitze hier und starre auf das Cover eines Buches mit dem Titel “C. Freds Geschichte: Das Leben eines Hundes “. Laut den Informationen auf dem Titelbild ist das Buch “By C. Fred Bush” und es fügt hinzu, dass das Buch “von Barbara Bush leicht bearbeitet” wurde. Zu der Zeit, als es geschrieben wurde (1984) war Barbara Bushs Ehemann George HW Bush Vizepräsident der Vereinigten Staaten. Ich hatte dieses Buch heute Morgen wegen der Nachricht von ihrem Tod im Alter von 92 Jahren aus meinem Bücherschrank geholt und ich erinnerte mich an diese interessante Frau.

George Bush (Senior) würde fortfahren, Präsident zu werden, und die meisten Historiker sagen, dass sein öffentliches Image durch seine Beziehung zu Hunden verbessert wurde. Einige schlagen sogar vor, dass seine Wahl zur Präsidentschaft nie ohne seine Hundeverbindung stattgefunden hätte. Es besteht kein Zweifel, dass George Bush die Gesellschaft seiner Hunde sehr schätzt, jedoch war es seine Frau Barbara, die sein Image als hingebungsvoller und liebevoller Hundebesitzer schuf, zu einer Zeit, als er ein menschlicheres und “gemeineres” Image brauchte.

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Als Vizepräsident war klar, dass George Bush ein starker Kandidat für die republikanische Nominierung für den Präsidenten sein würde, als Ronald Reagan sein Amt niederlegte. Zu seinem Unglück hatte seine Karriere eine einzige Wolke, und das war die Zeit, in der er als Chef der Central Intelligence Agency diente. Viele Amerikaner haben Argwohn über diese Organisation, mit Filmen und Fernsehprogrammen, die oft CIA-Agenten als böse und manipulativ darstellen. Nach der verbreiteten Ansicht ist die CIA voll von skrupellosen und amoralischen Agenten, die politische Dissidenten ermorden und Revolutionen schüren. In Hollywood-Filmen wird der Chef der Agentur in der Regel als schurkischer Kopf gezeigt, der die wahre Wahrheit vor dem Kongress und dem Präsidenten verbirgt und dessen wahres Ziel es ist, das Land oder sogar die Welt zu übernehmen. Bushs politische Gegner, sowohl innerhalb als auch außerhalb seiner Partei, beriefen sich oft auf dieses Image, um die öffentliche Meinung gegen ihn zu wenden.

Bushs Frau Barbara hatte jedoch immer ein starkes soziales Engagement und war auch politisch scharfsinnig. Während ihr Ehemann noch Vizepräsident war, verfasste sie dieses Buch “C. Freds Geschichte “. Wie auf dem Titelblatt vermerkt, wurde das Buch angeblich vom Cocker Spaniel der Bush Familie, C. Fred Bush, geschrieben. Eine klare Motivation für das Buch war es, Mittel für die Alphabetisierungskampagne von Barbara Bush zu sammeln, und alle Erlöse, die das Buch erhielt, wurden verwendet, um die Alphabetisierung zu fördern. Letztendlich würden die Gelder aus diesem und ihrem nächsten Buch zur Gründung der Familienstiftung führen, die nach ihr benannt wurde. Sie war der Überzeugung, dass jeder Mann, jede Frau und jedes Kind die Möglichkeit haben sollte, sich ein besseres Leben zu sichern, und sie glaubte, dass das wichtigste Werkzeug für sie, um dieses Ziel zu erreichen, die Fähigkeit zu lesen sei.

Das Buch hatte jedoch nichts mit Alphabetisierung zu tun, es war vielmehr eine Hundehalsansicht des Lebens des Vizepräsidenten, geschrieben in der Stimme des Hundes und begleitet von kursiven Kommentaren von Barbara Bush. Es war gefüllt mit charmanten Anekdoten über George Bushs Botschafterdienst in China, über seine politischen Aktivitäten, insbesondere während des Wahlkampfs, und über seine Aufgaben als Vizepräsident. Es gab viele bezaubernde Bilder von Fred und der Bush-Familie, wobei der Vizepräsident oft mit dem Hund herumtollte und sein Haustier Würdenträgern vorstellte. Selbst Bushs politisch gefährdetes Jahr, als Chef der CIA, wurde jedoch in einem Kapitel erwähnt, das nur aus drei Abschnitten besteht, in denen Fred, der Hund, die ganze Episode mit einer leichten Berührung ablehnt:

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“George hat uns nichts gesagt. Er sagte Bar [Barbara] und ich konnte kein Geheimnis bewahren, deshalb hat er uns nichts erzählt. Er hatte Recht mit Bar. Ihr Lieblingssatz beginnt: “Sag George nicht, dass ich es dir gesagt habe, aber …” Er lag falsch bei mir. Später traf ich einen anderen Direktor der Central Intelligence Agency, William Casey, und hatte die Gelegenheit, ihm eine Menge Geheimnisse zu erzählen. ”

Die Wirkung dieses Buches erwies sich als äußerst hilfreich für George Bushs Image. Es formte effektiv einen öffentlichen Blick auf ihn als ein liebevolles und fürsorgliches Familienmitglied mit einem spunky Haustier Hund, mit dem der Vizepräsident spielte, anstatt ein böser Spionager. George Bushs Biograph Curt Smith stellte fest, dass das Buch auch Barbara Bush in einem mitfühlenden, zu Hause, Hund und Kind liebenden Licht erscheinen ließ, was zu einer Verbindung zwischen ihr und der amerikanischen Öffentlichkeit führte, die über den Rest ihres Lebens hinweg nicht nachließ.

Sobald George Bush im Weißen Haus war, würde Barbara ein weiteres Buch schreiben, dieses in der Stimme von C. Freds Nachfolger, dem Springer Spaniel, Millie. Auch hier würde der Erlös der Alphabetisierungsstiftung zukommen. Wie C. Freds Buch “Millie’s Book” gab ein intimes verbales und fotografisches Bild von Präsident Bushs Leben aus der Sicht eines Tieres. Das Buch erreichte große Popularität und wurde schließlich der Titel Nummer eins auf der New York Times Sachbuch Bestsellerliste. Deswegen schafften es Barbara und Millie, über eine Million Dollar für die Alphabetisierungsprogramme aufzubringen und produzierten eine Menge positiver Publicity für den Präsidenten. Bilder der Präsidentin, Barbara und Millie (zusammen mit ihren Welpen) füllten die populäre Presse und verbesserten Bushs Popularität für viele Monate.

Natürlich ist das Leben mit Hunden niemals ohne irgendeine Form von Verlegenheit, und eines davon trat während eines Fernsehinterviews im ABC-Netzwerk auf. Der Interviewer, Sam Donaldson, sprach mit Barbara Bush über das Buch, wobei die Hunde- “Autorin” Millie auf dem Sofa neben ihr im gelben ovalen Raum des Weißen Hauses saß. Plötzlich sprang Millie davon, marschierte in die Mitte des Raumes und hockte sich hin, um sich zu erleichtern. Donaldson versuchte erfolglos, sie aufzuhalten, indem er rief: “Millie, hör auf damit. Wir sind im nationalen Fernsehen … Millie! “Vielleicht, weil die Kameras sich schnell von der eigentlichen Szene entfernten und sich nur auf den verzweifelten Interviewer und die peinliche First Lady konzentrierten, war der Vorfall nicht stark in das Bewusstsein der Öffentlichkeit eingeprägt. Am nächsten Morgen hatten die Mitarbeiter des Weißen Hauses den Fleck auf dem Teppich aufgeräumt, während Barbara Bush in einem anderen nationalen Fernsehprogramm in demselben Raum erschien. Dann erklärte sie den Vorfall des Vortages mit den Worten: “Wir versuchen, Millie dazu zu bringen, von politischen Kommentaren Abstand zu nehmen, aber manchmal besteht sie darauf, ihre Meinung auf ihre eigene Art zu äußern”. Aber dieses Mal handelte Millie mit großer Anstand und der Fleck auf ihrem Ruf verschwand auch.

Ein interessantes Merkmal von Barbaras Beziehung zu ihren Hunden war die Tatsache, dass sie so behandelt wurden, wie die durchschnittliche Person ihre Haustiere behandelt. Jean Becker, der Stabschef des ehemaligen Präsidenten, sagte People Magazine 1997, dass Barbara trotz Millie’s Berühmtheitsstatus nie den Kontakt mit dem gemeinsamen amerikanischen Eckzahn verlieren würde. “Sie hat kein Gourmetessen gegessen, nur normales Hundefutter, und jeder auf der Welt könnte kommen und sie streicheln.”

Im Jahr 2003 eröffnete Barbara Bush in Houston einen Hundepark zu Ehren ihres verstorbenen Haustieres, und es wurde natürlich der Millie Bush Park genannt. Laut einem Bericht der New York Times erinnern sich die Einwohner von Houston an Barbara als “eine Art geradlinige Großmutter an die Stadt, eine ansprechbare First Lady für einen Spaziergang in der Sonne, so aufrichtig geerdet, dass sie selbst [nicht jemand von ihrem Secret Service Entourage] nach ihren Hunden im Park abgeholt. ”

Ich öffnete meine Kopie von “C. Freds Geschichte “, die sie mir vor vielen Jahren gegeben und auf der Innenseite der Titelseite geschrieben hatte, war Barbara Bushs Unterschrift neben dem Pfotenabdruck des bernsteinfarbenen Cockerspaniels Fred. Und, dachte ich mir, wie ich es schon mehrmals getan habe, als ich dieses Buch in der Hand gehalten habe. “Eine Liebe zu Hunden und zur Alphabetisierung scheinen gute Dinge zu sein, an die man sich erinnert.”

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