Ein neuer TV-Werbespot – wo sonst lernen wir über die Welt – lässt uns die Sensibilität für unsere Eigenheiten und Ergüsse verlieren. Völlig modern leben wir in Umgebungen, in denen dreckige Schwitzsocken, alte Pizzakartons und unfertige Bierdosen zu finden sind. Weil wir diese Gerüche gewohnt sind, können wir sie nicht riechen. Aber andere können. Deshalb brauchen wir “Auffrischer” und “Auffrischer”. Zumindest ist das die Litanei.
Natürlich brauchen wir diese Anzeigen nicht wirklich, um uns über die Fehler anderer Leute zu informieren. Einige von uns haben Freunde, die im Land der Hunde leben. Wenn wir nach Hause gehen, riecht alles, was sie besitzen, nach dem geschätzten Hündchen. Es reibt sich gegen uns, springt in unseren Schößen und leckt jede Haut, die es entblößt findet. Die Gastgeber ihrerseits sind munter vergesslich.
Eine Frau, die ich kenne – ich werde sie nicht weiter identifizieren – trägt zu viel Parfum. Es weht die Halle hinunter, etwa zwanzig Fuß oder mehr. Es sammelt sich in den Büros anderer Leute. Es folgt ihr wie ein Brautzug. Ihre Freunde und Arbeitskollegen sind zu nett, um es ihr zu sagen. Aber ihr Bild von ihr – und ihr Wunsch, mit ihr zusammen zu sein – ist verändert.
Damals – vielleicht vor vierzig Jahren – wurde geraucht. Jeder verstand, zumindest im Allgemeinen, dass das Betreten einer Bar, eines Restaurants, eines Büros oder einer Lounge einen bräunlich-gelben Schleier bedeutete. Nur wenige waren so stark, dass sie dem von Gott gegebenen Recht, an solchen Orten zu rauchen, und noch weniger auf Partys oder anderen Versammlungen, wo der erklärte Zweck Spaß haben soll, Widerstand leisten. Die Raucher – und der Autor war einer – wurden an diese Atmosphäre gewöhnt. Natürlich stanken ihre Kleidung, Haare, Haut und Atem, zumindest für Nicht-Imbibier. Und albern waren die Teenager, die behaupteten, ihren rauchenden Eltern nicht “geraucht” zu haben. Zum Glück für sie wurden ihre Sünden gewöhnlich von dieser früheren Generation vorgezeichnet, und die Einbildung wurde aufrechterhalten.
In einer Welt, in der der soziale Handel so wichtig ist, machen sich die meisten Sorgen, dass wir uns unbeabsichtigt verraten werden. Habe ich Körpergeruch? Riecht mein Atem? Gibt es eine Stelle auf meinem Gesicht oder Hemd? Wir möchten nicht beleidigen oder genauer gesagt, wir möchten diejenigen, deren gute Meinung wir vertreten, nicht enttäuschen.
All dies wirft eine allgemeinere Frage auf: Wie bewusst sind wir selbst in der Welt? Erkennen wir Verhaltensweisen, die andere beleidigen? Kümmert es uns?
Lassen Sie uns diese Sorge weiter vertiefen. Wir werden versuchen, Eigenschaften zu überwachen, die uns möglicherweise in Misskredit bringen. Aber sind wir auch denen gegenüber aufmerksam, die andere als unsere persönlichen Vorzüge oder Vorteile wahrnehmen? Das heißt, sind wir blind gegenüber den Privilegien, die wir besitzen?
Natürlich gibt es in dieser Welt viele Arten von Vorteilen – und folglich auch Nachteile. Manche Leute sehen außergewöhnlich gut aus. Manche sind schlau, witzig oder weise – oder haben ansprechende Persönlichkeiten. Jede Kultur bevorzugt bestimmte Fähigkeiten; einige ihrer Mitglieder haben das Glück, sie zu besitzen. In einer freizeitorientierten Gesellschaft wie dieser sind diejenigen gesegnet, die gut im Sport sind, leicht Kontakte knüpfen, ihren Schnaps halten und das Talent haben, Freunde zu finden.
Allerdings schreibe ich hier nicht über diese vermeintlich persönlichen Eigenschaften. Stattdessen möchte ich mich auf die wesentlichen sozialen oder kategorischen Vorteile konzentrieren, die gewöhnlich mit Geburtsumständen in Verbindung gebracht werden. Mit anderen Worten, lassen Sie uns hier solche grundlegenden Marker wie Geschlecht, Rasse und Klasse betrachten. Sind Menschen wie dieser Autor – männlich, weiß (sicherlich die merkwürdigsten Deskriptoren) und die oberen Mittelschichten – sich ihrer Privilegien bewusst? Nehmen sie die Chancen, die ihnen zu diesen bevorzugten Gruppen gehören, einfach als selbstverständlich hin?
Die amerikanische Gelehrte und Aktivistin Peggy McIntosh lieferte eine der besten – und bekanntesten – Antworten auf solche Fragen. Eine Feministin, McIntosh, war bestrebt, die systematischen Vorteile, die Männer in den Vereinigten Staaten und in solchen Gesellschaften hatten, deutlich zu machen. Historisch gesehen haben Männer viel größere Chancen als Frauen, sich frei durch die Gesellschaft zu bewegen, zu erreichen und die Belohnungen zu genießen, die sich aus solchen Errungenschaften ergeben. Männer haben die meisten großen Institutionen der Gesellschaft dominiert – Wirtschaft, Politik, Religion, Bildung, Wissenschaft, Medizin, Kunst, Sport und dergleichen. Sie wurden als “Köpfe” von Familien installiert. Diese Führung wurde zumindest von den vorherrschenden Sozialisationssystemen als normal angesehen. Obwohl Frauen und Mädchen auf diese Weise benachteiligt sind, haben sie lange und hart gekämpft, um neben ihren männlichen Kollegen gleichberechtigt zu sein. Viele Männer würden schnell – und nicht ohne Grund – darauf hinweisen, dass ihre Rolle in einer patriarchalischen Gesellschaft sowohl Nachteile als auch Vorteile mit sich bringt. Nachdem dies gesagt worden war, würden nur wenige dieser Männer ihr Muster von Rechten und Pflichten gegenüber denen, die in der Vergangenheit Frauen zugeordnet waren, handeln.
McIntosh war jedoch ehrlich genug, um anzuerkennen, dass auch sie Vorteile hatte. Schließlich war und ist sie weiß in einer Gesellschaft, die Menschen marginalisiert, die es nicht sind. Dieses Bewusstsein führte sie dazu, ihre Liste von 26 Privilegien zu erstellen, die weiße Menschen tatsächlich haben, ohne an sie zu denken.
McIntoshs Liste enthält solche Annehmlichkeiten und Erwartungen, als hätte man Nachbarn, die nicht protestieren, wenn man in ihrer Nähe lebt, Angestellte in Geschäften, die einem nicht folgen, und Polizisten, die sich dir nicht mit Argwohn nähern. In den meisten sozialen Situationen können weiße Menschen erwarten, andere Mitglieder ihrer eigenen Rasse zu finden. In der Tat sind die Verantwortlichen normalerweise weiß. Weiße können einkaufen und erwarten, dass die Waren, die sie begehren (vielleicht Essen oder Kleidung), gut sichtbar platziert werden. Lehrmaterialien betonen die Errungenschaften ihrer Rasse. Zeitungen und Fernsehsendungen bieten einen ähnlichen Standpunkt. Positive Darstellungen von Weißen gleichen typischerweise negative aus und überwiegen diese. Gesundheitsprodukte, wie Kosmetika oder sogar Verbandfarben, sind auf diese Gruppe ausgerichtet. So sind Puppen und die Verpackung von Spielzeug.
Mehr als das, weiße Menschen sind fast nie gezwungen, das Stigma anderer Personen mit ihren Eigenschaften zu vertreten oder anderweitig zu tragen. Weiße Menschen werden nicht gebeten, in der Öffentlichkeit für “ihre Gruppe” zu sprechen. Ihre persönlichen Fehler und Widersprüche werden nicht ihrem rassischen Erbe zugeschrieben. Stattdessen dürfen sie in ihren Neigungen, Eigenschaften und Errungenschaften unterschiedlich sein, das heißt, Individuen zu sein. Selten und zutiefst sind sie in den Einstellungen, die ihnen wichtig sind, “zahlenmäßig unterlegen”. Wieder würden nur wenige Weiße sagen, dass ihr Leben vollkommen bequem ist. Aber zumindest müssen sie sich nicht mit Fragen der Rassenidentifikation, des Argwohns und der Misshandlung beschäftigen.
Warum dort aufhören? Sicherlich sind Fragen der Klasse ebenso dringlich, besonders in einer Gesellschaft, die sich zunehmend zum Geldgeber der menschlichen Angelegenheiten macht.
Um Einblick in diese Angelegenheit zu bekommen, bat ich die Überlegungen meiner Studenten an der Universität, an der ich unterrichte. Vor allem Menschen der oberen Mittelschicht erkennen diese Schüler die Segnungen an, die sie von ihren Familien erhalten haben, was einige die “genetische Lotterie” nennen. Sie erkennen jedoch auch an, dass die meisten Menschen in dieser Gesellschaft und in anderen nicht so glücklich sind wie sie . Welche sozialen Vorteile identifizieren sie?
Menschen der oberen Mittelklasse haben Wohnräume, die sie vor vielen Gefahren und Störungen der Gesellschaft schützen. Diese Einstellungen sind oft in klassengetrennten Gemeinschaften, eingezäunt und ansonsten durch physische Barrieren geschützt. In diesen Häusern gibt es Plätze für einsame Ruhe. Sogar Kinder können private Schlafzimmer und Badezimmer haben.
Wenn sie medizinische Probleme haben, können die Angehörigen der oberen Mittelschicht zum Arzt eilen, gewöhnlich ein Hausarzt, der ihre Gesundheitsgeschichte kennt. Sie können für alle vorgeschriebenen Behandlungen bezahlen.
Sie haben regelmäßige Zahnpflege, diese große Teiler der komfortablen und unbequemen Klassen.
Sie können sich ein fortgeschrittenes Schulniveau leisten. Auf den niedrigeren und vermeintlich mehr öffentlichen Ebenen können sie die “versteckten Kosten” für Bildung, Ausgaben wie Sportausrüstung, Bandinstrumente, Schulausflüge, Transport und dergleichen tragen.
Sie können auf bequeme Weise zu entfernten Orten reisen und in komfortablen Unterkünften übernachten. Ihre Vorstellung von sich selbst wird mit solchen Erfahrungen erweitert und geschmückt.
Sie geraten weniger in Schwierigkeiten mit Behörden, einschließlich derjenigen im Strafjustizsystem. Zum Teil, weil sie die Mittel haben, um rechtlich zu kaufen, was sie wollen. Selbst wenn sie ins Wanken geraten, können sie für Anwälte, Kautionen und Geldstrafen zahlen. Die Staatsanwälte und Richter können ihre Stellung teilen und mit ihren Umständen sympathisieren.
Sie können sich ihrer körperlichen Erscheinung und Funktionsweise widmen. Das heißt, sie können sich Gesundheitsclubs anschließen, systematisch trainieren und die (oft teureren) Lebensmittel essen, die das Wohlbefinden fördern. Sie können ihre Haare und Nägel “machen” lassen – und andere kosmetische Verbesserungen erhalten.
Sie können zu Psychiatristen gehen, oft während diese Probleme noch in einem frühen Stadium sind. Das hält sie davon ab, sich in der Öffentlichkeit “auszuleben” oder andere Verhaltensweisen zu begehen, die zu Verhaftungen durch die Polizei führen.
Sie können es sich leisten, Haustiere zu haben – und diese Haustiere wie Familienmitglieder zu behandeln. Das bedeutet, dass sie ihre geliebten Ladungen zum Tierarzt bringen, sie auf täglichen Spaziergängen begleiten und zu Pflege- und “Tagespflege” -Plätzen bringen. In einer solchen Welt ist es normal, dass Haustiere Spielkameraden und Freunde haben.
Normalität, zumindest für die obere Mittelklasse, bedeutet umfassende elektronische Kommunikation. Eine Person dieser Art soll jederzeit durch eine Vielzahl von Mobiltelefonen, Uhren, Laptops und anderen digitalen Geräten mit anderen verbunden sein. Die erheblichen Kosten dieser Verbindung bleiben unberücksichtigt.
In Gesellschaften wie den Vereinigten Staaten sollte man einen leichten Zugang zu einem Auto haben, vorzugsweise zu einem Auto, das er besitzt. Wiederum werden die Kosten dafür – Autozahlungen, Versicherung, Benzin, Wartung und allgemeine Renovierung – als normale Lebenshaltungskosten verstanden. In dieser Klasse – und dieser Gesellschaft – können sogar Personen, die noch nicht einmal 16 Jahre alt sind, einen solchen Zugang haben.
Menschen der oberen Mittelschicht haben das Geld, sich angemessen für die Situationen, in die sie eintreten, zu kleiden. Ohne Bestürzung können sie sich entweder “oben” oder “unten” kleiden. Wenn ein gesellschaftlicher Anlass ein Geschenk für den Gastgeber oder nur eine Flasche Wein erfordert, können sie es bereitstellen.
Sie erhalten bestimmte Vorteile innerhalb des Steuersystems. Dazu gehören legale Abzüge für Wohnimmobilienzinsen, “home equity” -Linien, professionelle Konferenzteilnahme, steuerfreie Erbschaftssteuer, Obergrenzen für Sozialversicherungsbeiträge und andere Ausgaben im Zusammenhang mit Eigentum und Nutzung. Diese Vorteile werden stark als Rechte für alle Bürger verteidigt, aber nur bestimmte Klassen können sie ausnutzen.
Die obere Mittelklasse kann Filme und Fernsehshows sehen und sich gut vertreten fühlen. Oft sind solche Leute die Hauptdarsteller – sogar die Helden und Heldinnen – von dem, was sie sehen. Wenn sie begleitende Werbung sehen, sehen sie Produkte, die sie sich leisten können, Personen, mit denen sie sich identifizieren können, Freude zu bereiten.
Sie können sich mit Menschen eines bestimmten Typs umgeben, das heißt mit Familie, Freunden, Nachbarn und Arbeitskollegen wie sie selbst. Das bedeutet, dass sie bestimmten Lebensstandards und den sozialen Netzwerken ausgesetzt sind, die das Erreichen dieser Standards ermöglichen.
Schließlich – und um an den Status von Männern und Weißen zu erinnern – wird kein Mensch der oberen Mittelklasse jemals dafür verantwortlich gemacht, was eine andere Person aus dieser Gruppe getan hat. Kategorisch sind sie untadelig. Lassen Sie Suchende sich gegen eine durch und durch anonyme und damit sichere 1% -Schule wehren. Lassen Sie die unteren Klassen als Faulheit und Schurkerei dargestellt werden. Die obere Mittelklasse entzieht sich solchen Vorwürfen
Um es zu wiederholen, fast keine obere Mittelklasse würde zugeben, dass ihr Leben einfach ist. Aber die Herausforderungen, denen sich diese Gruppe gegenübersieht, sind in Systemen von Möglichkeiten angesiedelt, die für die meisten Menschen unzugänglich sind. Innerhalb dieser Systeme sind die wirklichen Dilemmas der Auswahl geeigneter Kindertagesstätten Anbieter, Haus-und Privatschulen. Eine College-Ausbildung muss verwaltet werden; eine befriedigende Karriere gefunden. Ein geräumiger Rasen sollte frei von Unkraut sein; Status-geeignete Fahrzeuge in geeigneter Weise garaged. Und immer gibt es die Beklemmung, dass Arbeitsplätze verloren gehen können, die Gesundheit kann versagen, geliebte Menschen können sich verirren.
Diese Angst vor dem Scheitern ist im gesamten Klassensystem vorherrschend. Die obere Mittelschicht – mit ihren Investitionen und Rentenkonten – ist besser geschützt als die meisten.
Der Verfasser könnte weitere Kategorien ansprechen. Aber der Leser kann diese leicht genug machen. Denken Sie über die Schwierigkeiten nach, denen sich eine schwule oder transsexuelle Person in einer trotzig heterosexistischen Gesellschaft gegenübersieht. Betrachten Sie die Herausforderungen, sich zu bewegen – und vollständig akzeptiert zu werden – für diejenigen, die Rollstühle und andere mechanische Halterungen benötigen. Soziale Respektlosigkeit und Entrechtung – basierend vielleicht auf Unterschiede der Religion, Region, Alter, Sprache und Nationalität – kommt in vielen Formen vor.
Im Film “White Christmas” von 1954 sang Bing Crosby, wir sollten “unseren Segen zählen”. Irving Berlins Lied – das die Feiertage nicht erwähnt – scheint jetzt antiquiert zu sein. Wie viele von uns sind dankbar für das, was wir haben, ein Gefühl, das die Erkenntnis beinhaltet, dass andere weniger Glück haben? Stattdessen werden die meisten von uns ermutigt, nach oben zu schauen, zu jenen, die glitzernde Karrieren, größere Häuser und Autos, neidische Reisepläne, reichliche Aktienkonten und seltsam ungefütterte Gesichter haben.
Wir wollen, was sie haben oder zumindest eine idealisierte Version dieser Besitztümer.
Aber diejenigen von uns in den sozial dominanten Gruppen müssen sich auch daran erinnern, dass wir tiefgreifende Vorteile haben. Einige dieser Vorteile, die wir als unauffällig oder vielleicht nur als “unser Recht” bezeichnen, ärgern diejenigen, die sich ihrer Erlangung entzogen sehen. In mancherlei Hinsicht sind wir armselig. Und wie unsere Freunde mit ihren schmutzigen Schwitzen – Socken, Hunde, Parfums und Zigaretten – sind wir gedankenlos von unseren eigenen Ausstrahlungen.
Verweise
Peggy McIntosh, “White Privilege: Den unsichtbaren Rucksack auspacken. Friedens- und Freiheitsmagazin . Juli / August 1989: 10-12.