Ein Freund eines Freundes von mir ist neulich gestorben und hat mich an die intensive Abneigung erinnert, die wir in diesem Land haben. Auf einer gewissen Ebene ist der Tod für Freunde und Familie des Verstorbenen eine schmerzhafte Erfahrung, da er natürlich Verlust bedeutet, aber wir haben das Problem noch verschärft, indem wir versuchen, so zu tun, als existiere er nicht. Warum sind wir so zurückhaltend, überhaupt über den Tod zu sprechen, wenn es überall um uns herum geschieht? Tod (und Sterben) sind die letzten kulturellen Tabus in den Vereinigten Staaten, glaube ich, dass die meisten Amerikaner vermeiden wollen, irgendetwas damit zu tun zu haben. Ich schlage vor, es gibt drei Hauptgründe, warum der Tod derzeit ein verbotenes Thema ist:
1. Der Tod steht im Gegensatz zu einigen unserer grundlegenden Werte wie Jugend, Fortschritt, Leistung und Unabhängigkeit;
2- Tod erinnert uns daran, dass wir Tiere sind, worüber wir nicht gerne nachdenken; und
3. Der Tod wird als ein Zeichen der Schwäche betrachtet, mit sowohl Scham als auch Verlegenheit. Das ist natürlich seltsam, da das Ende des Lebens eine universelle Erfahrung ist und so natürlich ist wie der Beginn des Lebens.
Unsere minimale Ausbildung in den Realitäten des Todes spiegelt wider, wie wir den Tod verbergen wollen, anstatt ihn so zu konfrontieren, wie wir sollten. Alles über den Tod ist sozusagen begraben, weil das Subjekt unseren nationalen Charakter verletzt, der auf Begriffen wie Energie, Vitalität und Vollendung beruht. Weil unsere Angst und unser Abscheu vor dem Tod tief in unseren kulturellen Werten verwurzelt sind, ist der Mangel an Bildung in diesem Fach jedoch nicht die einzige Ursache des Problems.
Dennoch würde eine Art von Aufklärung in den Realitäten des Todes einen großen Teil dazu beitragen, den Terror und die Abneigung der meisten amerikanischen Erwachsenen gegenüber dem Thema zu verringern. Es wäre ein guter Ausgangspunkt, das Thema zunächst aus biologischer Perspektive zu betrachten, dh alle lebenden Organismen, sowohl Pflanzen als auch Tiere, würden schließlich sterben. Zweitens wäre eine historische Sicht des Todes, dh wie sie in den Vereinigten Staaten in der Vergangenheit betrachtet und angesprochen wurde, ebenfalls eine große Hilfe. (Viktorianische Amerikaner hatten nicht die Angst vor dem Tod, die wir haben, da sie mehr in den Alltag integriert war.) Schließlich wäre eine interkulturelle Untersuchung des Todes eine weitere Möglichkeit, das Thema in einen breiteren Zusammenhang zu stellen Gesellschaften auf der ganzen Welt haben heute eine viel gesündere Perspektive auf das Ende des Lebens
