Spirituelle Pflege im Wandel der Zeiten

Welchen Einfluss hat die theologische Ausbildung in Zeiten der Not?

Quelle: © Randall Rüstung

Co-Autor von Beth Stroud

Von Waldbränden in Kalifornien über Hurrikane in Houston und Puerto Rico bis hin zu Erschießungen in Las Vegas – Katastrophen haben die USA 2017 hart getroffen.

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Ersthelfer, die nicht auf der Suche nach Ärger sind, sondern immer mehr auf der Flucht sind, haben den Verwundeten, den Vertriebenen, den Trauernden und den Traumatisierten geholfen. Neben der Nationalgarde, dem Roten Kreuz und einer Reihe von lokalen, staatlichen und Bundesbeamten hat sich eine bedeutende Gruppe stiller Helfer um die spirituellen Bedürfnisse von Menschen gekümmert, deren Welten auf den Kopf gestellt wurden.

Geistliche und Seelsorger sitzen mit Menschen in Not zusammen, unterstützen die Trauer, kümmern sich um die Toten und koordinieren örtliche religiöse Führer – alles angesichts der Art von Leid, die die meisten von uns um Worte verlegen lässt. Wo und wie lernen sie zu helfen?

Mit Unterstützung der Henry Luce Foundation haben wir diese Frage im Herbst untersucht. In der Welt der organisierten amerikanischen Religion wurden professionell ausgebildete Kapläne lange als spezialisierte religiöse Fachleute mit einer anomalen Berufung behandelt. Sie studieren für die gleichen Abschlüsse wie Pastoren, Priester, Rabbiner und Kantoren, die Gemeinden leiten. Wenn sie ordiniert sind, haben sie den gleichen Ordinationsprozess durchlaufen wie andere Geistliche. Ihre Arbeit in Krankenhäusern, Gefängnissen, Militärs und Katastrophengebieten wurde jedoch oft als zweitrangig angesehen, da sie nicht in Versammlungen arbeiten, die viele als das Herz des amerikanischen religiösen Lebens betrachten.

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Da sich die amerikanische Religion immer weiter verändert – heute besucht nur noch die Hälfte der Erwachsenen in den USA einmal im Monat Gottesdienste – fragen wir uns, wie sich Seelsorger und ihre Arbeit verändern und ob ihre Berufsausbildung ihren Bedürfnissen entspricht. Immer mehr Menschen, insbesondere unter 30, sind keiner religiösen Tradition verbunden. Bis 2050, so das Pew Research Center, wird mehr als ein Viertel der US-Bevölkerung keiner formellen religiösen Gruppe angehören.

Der Bedarf an Seelsorgern und ihren Diensten könnte infolge dieser Veränderungen sinken oder sich erhöhen. Nur weil Menschen keine Gottesdienste besuchen, bedeutet das nicht, dass sie ohne existenzielle Fragen oder spirituelle Bedürfnisse sind, besonders wenn es zu einer Katastrophe kommt. Es bedeutet jedoch, dass sie in Zeiten geistlicher Krise kaum eine feste Beziehung zu einem Geistlichen haben, an den sie sich wenden können. Ob es tatsächlich Atheisten in Schützengräben gibt, ist eine offene Frage, aber ob Menschen Atheisten, ungebundene oder fromme Anhänger einer religiösen Tradition sind, Kapläne sind die theologisch geschulten Fachkräfte in den Schützengruben mit ihnen – bei Militäroperationen, in Notaufnahmen von Krankenhäusern, in Gefängnisse oder inmitten von Naturkatastrophen oder vom Menschen verursachten Katastrophen.

Theologische Schulen reagieren auf diese sich verändernde religiöse Demografie. Während die gesamte Immatrikulation seit den frühen 2000er Jahren an christlichen Theologiestudenten in den USA und Kanada, die durch die Association of Theological Schools (eine Untergruppe von theologischen Schulen, für die historische Daten leicht verfügbar sind) akkreditiert ist, nimmt die Zahl der Seelsorgeprogramme stetig zu .

Von den 319 Schulen in den Vereinigten Staaten und Kanada, die graduierte theologische Abschlüsse anbieten (einschließlich christlicher, jüdischer, buddhistischer, muslimischer und interreligiöser Institutionen), identifizierten wir 81, die mindestens ein spezialisiertes Kaplanprogramm anbieten, oder etwa ein Viertel der Schulen. Diese Programme reichen von professionellen Master-Abschlüssen in Seelsorge oder Seelsorge, bis hin zu Master of Divinity oder äquivalenten Abschlüssen mit einer Konzentration in Seelsorge, bis hin zu Doktortiteln, sowie Nicht-Kredit-Kurse für Teilzeit- und ehrenamtliche Kapläne. Die meisten dieser Programme sind relativ neu: Das älteste derartige Programm, das auf dem bisher bekannten Programm basiert, wurde 1998 eingerichtet.

Bevor diese Programme begannen, war eine spezialisierte Ausbildung für Seelsorge eine Ergänzung zu einem theologischen Abschluss, der sich auf klinische Ausbildungsprogramme in Krankenhäusern oder anderen Situationen von akutem Leiden konzentrierte. Diese Programme, die als Clinical Pastoral Education oder CPE bekannt sind, waren ursprünglich für Gemeindeleiter gedacht, und viele Theologiestudenten nehmen während des Seminars an einer CPE-Einheit teil. Professionelle Seelsorger nehmen jedoch oft vier oder mehr CPE-Einheiten, wobei sie die meisten nach Abschluss des Studiums oft abschließen. Durch das Angebot von Seelsorgeprogrammen an theologischen Schulen beginnen die Schulen zu signalisieren, dass dieser “Add-on” -Ansatz, unabhängig von den Vorteilen von CPE, möglicherweise nicht angemessen ist.

Im Gegensatz zu den Gemeindeleitern, für die traditionell theologische Ausbildung konzipiert wurde, brauchen Kapläne eine breitere und praktischere Ausbildung. Die heutigen Seelsorger müssen angesichts der Vielfalt der amerikanischen Bevölkerung viel über die verschiedenen Religionen wissen. Sie müssen auch Fähigkeiten wie tiefes Zuhören haben, ethische und theologische Fragen aus verschiedenen religiösen und wissenschaftlichen Perspektiven denken und auf Krisen und Traumata reagieren.

Es ist noch zu früh, um dies mit Sicherheit zu sagen, aber wir beginnen uns zu fragen, ob die Seelsorge eines Tages das wichtigste Modell für eine professionelle religiöse Führung werden könnte, da sich die demographische Entwicklung der amerikanischen Bevölkerung weiter verschiebt. Während Geistliche der Kongregation aus der besten Weisheit lehren und führen, die ihre eigene Tradition zu bieten hat, arbeiten Kapläne mit Menschen aus einer Reihe von spirituellen und religiösen Hintergründen, einschließlich derjenigen, die keiner religiösen Gruppe angehören, und bieten Hilfe und Trost in Zeiten des Traumas . Die theologische Ausbildung, die die Kenntnisse und Fähigkeiten betont, die für die Seelsorge von zentraler Bedeutung sind, könnte sogar den Gemeindegeistlichen bei ihren Bemühungen helfen, sich mit Menschen in den Gemeinden rund um ihre Kirchen, Synagogen, Tempel und Moscheen zu verbinden.

Wir hoffen, dass im Jahr 2018 weniger Katastrophen passieren werden als 2017. Während wir abwarten, erkennen wir den fortlaufenden Wandel in der theologischen Ausbildung, zu dem auch eine Zunahme der Zahl und des Umfangs der in theologischen Einrichtungen stattfindenden Seelsorgeprogramme gehört. Es sind Seelsorger, erzählte uns ein Interviewpartner letztes Jahr, die “peripheres Sehen” bringen – die Menschen im Zusammenhang mit persönlichen Herausforderungen und institutionellen Dilemmas an das große Ganze erinnern. Vielleicht bringen sie das auch zur theologischen Ausbildung.

Beth Stroud ist Research Fellow bei ACPE, Inc. und Doktorand in Religion an der Princeton University.