Wie ich beschrieben habe, ist der Buddhismus – mehr als jede andere spirituelle / religiöse Tradition – tief in die Biologie eingetaucht. Es ist kein Zufall, dass die berühmte Begegnung Buddhas mit dem Schmerz der Welt – insbesondere Alter, Krankheit und Tod – der unmittelbare Anreiz war, der zur Verwirklichung des Buddhismus führte, eine Tatsache, die für unsere Zwecke in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert ist. "Dukkha" ist ein Sanskrit, das oft als "Schmerz" oder "Leiden" übersetzt wird, aber genauer als "Enttäuschung" oder "Ärger". Und die erste der Vier Edlen Wahrheiten des Buddhismus ist einfach, dass dukkha existiert; tatsächlich durchdringt es das Leben (verzweifle jedoch nicht: die übrigen Drei Wahrheiten sprechen zu seiner Besserung).
Auf jeden Fall sind jene Phänomene, die den jungen Buddha so sehr beunruhigten, Dinge, die heute nachdenkliche, sensible Menschen weiterhin bedrohen. Der Buddha war sicherlich nicht einzigartig, weil er aufgrund der biologischen Notwendigkeiten unseres Lebens voller Angst war. In Shakespeares " Wie es euch gefällt " erweitert "Melancholie Jacques" Aspekte des Lebens, die nachweislich so sind, wie wir es nicht mögen:
"So können wir sehen," sagte er, "wie die Welt wackelt …
Und so sind wir von Stunde zu Stunde reif und reif,
Und dann verfaulen und verrotten wir von Stunde zu Stunde:
Und damit hängt eine Geschichte. "
Für eine andere, wenn auch nicht weniger melancholische Antwort, hier ist der irische Dichter WB Yeats, dessen " Segeln nach Byzanz" ein ganz anderes Gefühl ausdrückt, nämlich die Hoffnung, sich durch den Rückzug in die Kunst aus der Kastration des Fleisches zu befreien: vor allem Schönheit und Anziehungskraft künstliche (wenn irreführende) Permanenz:
"O Weisen, die in Gottes heiligem Feuer stehen,
… verzehre mein Herz; krank vor Verlangen
Und an einem sterbenden Tier befestigt.
Es weiß nicht, was es ist; und sammle mich
In den Kunstgriff der Ewigkeit.
Einmal aus der Natur werde ich nie nehmen
Meine körperliche Form von jeder natürlichen Sache,
Aber eine solche Form wie griechische Goldschmiede
Aus gehämmerter Gold- und Goldemaille. "
Jacques begnügte sich mit einer Reihe melancholischer Beobachtungen. Als Yeats seinen biologischen Zustand beklagte ("krank vor Verlangen / An einem sterbenden Tier gefesselt"), war seine Antwort, sich selbst als etwas Künstliches, wenn auch schön und vermutlich ewig, wiedergeboren zu denken. Andere reagieren anders. In seinem mittlerweile klassischen Manifest Essays from Round River schrieb der bahnbrechende Ökologe und Gründer des Wildtiermanagements, Aldo Leopold, dass ein ökologisches Gewissen bedeutet, "allein in einer Welt der Wunden zu leben". Der Buddha selbst lebte nicht alleine der Rest von uns – obwohl ein Großteil seiner Suche nach Erleuchtung tatsächlich einen fundamental einsamen Weg beschritten hat. Darüber hinaus stammt das Dukkha, das den Buddha so in Bedrängnis gebracht hat, aus Erfahrungen, die allen empfindlichen Personen gemeinsam sind, besonders jenen, die auf die immense Schmerzlast der Welt eingestellt sind.
Die Geschichte erzählt von einer jungen Mutter, die vom Tod ihres Kindes verwüstet wurde. Sie kam zu dem Buddha, um sich von ihren Schmerzen zu befreien. Er sagte, er könne ihr Leiden mit einem Zaubertrank heilen, der als spezielle Zutat nur einen einzigen Senfsamen aus dem Hause einer Familie benötigte, die niemals den Tod gekannt hatte. Sie ging pflichtbewusst von Tür zu Tür und konnte natürlich keine solchen Leute finden. Diese Erkenntnis selbst beseitigte ihr Dukkha nicht, aber durch das Verständnis ihrer Universalität war ihre eigene leichter zu ertragen.
Es ist übrigens interessant, diese buddhistische Geschichte über die Begegnung des Todes mit der traditionellen christlichen zu vergleichen, in der Christus scheinbar den toten Lazarus wieder zum Leben erweckt. Meiner Meinung nach ist Ersteres nicht nur glaubwürdiger, es bietet auch eine psychologisch sinnvolle Möglichkeit, dass alle Menschen mit dieser universellen biologischen Realität umgehen können, ohne auf ein buchstäbliches Wunder zu hoffen oder zu hoffen.
Die Welt, die Darwin beschrieb, untersuchte und half, zu erklären, ist die gleiche Welt, die jene Quellen von Dukkha hervorbringt, die die trauernde Mutter und den jungen Siddhartha Gautama so sehr beunruhigten und uns alle in dem Maße in Mitleidenschaft ziehen, wie wir unsere unvermeidliche und geteilte Teilnahme am Leben anerkennen . Es ist eine Welt, in der Krankheit, Alter und Tod nicht nur für Individuen, sondern zunehmend für ganze Ökosysteme auftreten.
Am Ende von Shakespeares Othello , als dieser tragische Charakter die Verantwortung für seine Missetaten übernimmt, fordert er seine Zuhörer auf: "Sprich von mir, wie ich bin. Nichts mildert … "Aus dem gleichen Grund erkennen Biologen, dass viele Aspekte der Welt weniger als erfreulich sind, aber trotzdem existieren. Dementsprechend sind wir gut beraten, von der Welt zu sprechen, wie sie ist, nichts zu mildern. Obwohl die Natur oft schön ist (manchmal atemberaubend), ist sie in Wirklichkeit auch hart, gefühllos, willkürlich, unfair und unethisch – oder eher unethisch. Alle Lebewesen sterben schließlich, viele von ihnen fürchterlich. Krankheit ist überall, und obwohl das Alter in der Natur vergleichsweise selten ist, liegt das einfach daran, dass die meisten Lebewesen "vorzeitig" sterben, das heißt, etwas anderes – oft etwas Grausames – stößt sie zuerst ab, wodurch sie die Verwüstungen der Vergangenheit ersparen Alter.
Darwin wusste das. Er verstand, dass natürliche Auslese nicht immer "Natur rot in Zähnen und Klauen" ist, sondern dass sie dennoch tief in den oft hässlichen Kampf ums Dasein verstrickt ist. "Alle organischen Wesen sind einem harten Wettbewerb ausgesetzt …" schrieb Darwin.
Wir sehen das Gesicht der Natur hell vor Freude, wir sehen oft Überfülle von Essen; wir sehen nicht, oder wir vergessen, dass die Vögel, die um uns herum untätig singen, meistens von Insekten oder Samen leben und so ständig das Leben zerstören; oder wir vergessen, wie weitgehend diese Söckchen oder ihre Eier oder ihre Nestlinge von Vögeln und Raubtieren zerstört werden; wir denken nicht immer daran, dass Nahrung zwar jetzt überreich ist, aber nicht in allen Jahreszeiten eines jeden wiederkehrenden Jahres.
Für Darwin und für seine intellektuellen Nachkommen unter Biologen gibt es keine Ausnahme von der Regel, dass jedes organische Wesen auf natürliche Weise mit einer so hohen Rate zunimmt, dass, wenn es nicht zerstört wird, die Erde bald von der Nachkommenschaft eines einzigen Paares bedeckt sein wird. "
Das passiert natürlich nicht. Und warum nicht? Weil zwischen dem enormen Fortpflanzungspotential jedes Organismus und der objektiven biologischen Realität etwas eingreift: Dass die meisten Lebewesen viel weniger genetische Repräsentanten hervorbringen als theoretisch möglich. Dieses "Etwas" ist eine natürliche Selektion: eine differentielle Reproduktion unter Organismen und Genen, die dazu führt, dass einige wesentlich mehr Nachkommen hinterlassen als andere. Und dieser Prozess der differentiellen Reproduktion ist wahrscheinlich nicht allzu hübsch. "Was für ein Buch ein Devil's Kaplan könnte schreiben", bemerkte Darwin in einem Brief an den Botaniker, Joseph Hooker, "über die ungeschickten, verschwenderischen, törichten niedrigen und schrecklich grausamen Werke der Natur."
Zur gleichen Zeit, was für eine wunderbare und universelle Geschichte ist es! Mehr über den Darwinismus von Dukkha.
David P. Barash ist ein evolutionärer Biologe, langjähriger Buddhist und Professor für Psychologie an der Universität von Washington, dessen jüngstes Buch die buddhistische Biologie ist: die antike östliche Weisheit trifft auf die moderne westliche Wissenschaft , die gerade von Oxford University Press veröffentlicht wurde.
