Benjamin Franklin behauptete, dass der Truthahn, nicht der Adler, unser Nationalsymbol sein sollte und nannte den ersteren einen "viel anständigeren Vogel". Ich gebe dir einen weiteren Grund, den Truthahn für diesen Job zu bevorzugen: Wir essen ihn in unserem nationalen Fest . Um das zu erklären, muss ich einige Fakten von vor langer Zeit erzählen.
Zu den größten biblischen Gelehrten des 19. Jahrhunderts gehörte der Schotte William Robertson Smith. Smith wurde jedoch von seiner Kirche exkommuniziert, weil seine Ergebnisse den religiösen Autoritäten der Zeit nicht zusagten. Vielleicht die einflussreichste seiner Ideen war, dass ein gemeinsames Ritual im Herzen der alten Religionen stand. In diesem Ritual wird ein Tier, das die Gruppe von Anbetern symbolisiert, geopfert und dann von der Gruppe gegessen. Dieses gemeinsame Fest, das Robertson-Smith hielt, war die Grundlage für die Verwandtschaft, die die Gruppe zusammenhielt: Durch gemeinsames Essen entstand ein gemeinsames Band der Verwandtschaft. Robertson-Smith basierte seine Argumentation auf Dokumenten, die die frühen religiösen Praktiken semitischer Völker beschreiben, aber er hielt auch fest, dass ähnliche gemeinsame Feste weltweit beobachtet werden konnten.
Einer von Smiths Lesern war Sigmund Freud, der Smiths Theorie als Grundlage für sein Buch Totem und Tabu benutzte. Freud kombinierte seine eigenen Vorstellungen über den Ödipus-Komplex mit Smith über das gemeinsame Festmahl und stellte folgendes fest: Das Gemeindefest ist eine etwas verwässerte Version eines Rituals, das am Ursprung unserer Spezies praktiziert wurde. In der ursprünglichen Form war das Opferopfer kein Tier, das die Gruppe repräsentierte, sondern es war das dominierende Männchen in der Gruppe; Seine männlichen Nachkommen wurden schließlich stark genug, um ihren Vater zu töten, wodurch seine monopolistische Kontrolle über die Frauen der Gruppe beendet wurde. Dann aß die Gruppe von Söhnen den alten Mann, obwohl er es gewesen sein musste. Später fühlten sie sich schuldig über das ganze Geschäft und kamen, um sein Gedächtnis anzubeten.
Ist das alles wahr? Wahrscheinlich nicht: Smith kombinierte einige interessante Beweise mit einer Menge Mutmaßungen und Spekulationen, und dann fügte Freud eine weitere Spekulationsschicht hinzu. Aber ich denke auch, es wäre falsch, diese Theorien als einfachen Unsinn zu verwerfen. Schließlich glauben Milliarden von Menschen tatsächlich an eine Version der Idee, dass es wichtig ist, eine Mahlzeit zu teilen, die aus dem (entweder symbolischen oder realen) Körper Gottes besteht; Christen nennen diese Gemeinschaft. Und es ist auch wahr, dass viele andere Religionen eine Version dieser Idee enthalten – ein Ritual, das darauf basiert, ein Opferopfer zu essen, das sowohl die Anbeter als auch Gott repräsentiert. Aber natürlich sind das am Ende des Tages einfach interessante Beobachtungen, und niemand weiß wirklich, wie (oder ob) sie zusammenpassen.
Uns bleibt also ein Geheimnis: Wenn sich die Amerikaner an einem Tier, das man für sie halten kann, satt haben, dann äußern sie Elemente eines seltsamen menschlichen Verhaltensmusters, das sicherlich vor dem Beginn der aufgezeichneten Geschichte zurückreicht. Warum taucht diese grundlegende Zeremonie so oft über verschiedene kulturelle Traditionen hinweg auf? Die Antworten, die Freud und Robertson Smith gaben, waren wahrscheinlich falsch, aber das bedeutet nicht, dass das Geheimnis nicht real ist.
Erfahren Sie mehr auf der Website von Peter G. Stromberg. Foto von flickr, Benutzername tuchodi
