Superheroine Recovery: Ein Interview mit Batgirl's Therapist

DC Comics '1988 Graphic Novel Batman: Der Tötungswitz stellte den Joker dar, der Barbara Gordon, den kostümierten Verbrechen-Kämpfer genanntes Batgirl schießt und sie von der Taille abwärts gelähmt lässt. Als Paraplegikerin wurde Barbara eine neue Heldin: der Computerexperte Oracle – einer der wichtigsten und einflussreichsten Charaktere im DC-Universum. Als die Story von Flashpoint die Geschichte so veränderte, wie Marty McFlys Possen die Realität in Back to the Future- Filmen veränderte, veränderte sich Barbaras Verletzung. Anstatt gelähmt zu bleiben, erholte sie sich schließlich und nahm ihre Rolle als Batgirl wieder auf.

Aktuelle Ausgaben des meistverkauften Titels Batgirl haben Beispiele aus Barbaras Trauma-Genesung gezeigt, darunter Sitzungen mit einem Therapeuten, der nach dem Psychologen benannt wurde, der die Comicautorin Gail Simone beraten hat. Dr. Andrea Letamendi, eine Postdoktorandin an der UCLA, hat Kampfveteranen und andere Personen behandelt, die den Prozess der Trauma-Genesung erleben. Als Expertin für Psychologie und Comics nahm sie an Kongresspanelen zur Psychologie der Superhelden auf verschiedenen Fan-Conventions wie der Comic-Con in San Diego, der WonderCon und der New York Comic Con teil.

Für Psychology Today sprachen Andrea und ich über Batgirls Genesung und berührten, warum ein Therapeut an einem so gefährlichen Ort wie Gotham City leben und arbeiten würde.

Langley: Was qualifiziert dich, Barbara Gordon zu behandeln?

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Letamendi: Wenn Sie nach meiner klinischen Ausbildung und meinem Hintergrund fragen (was vielleicht anders ist als der Roman, der Barbara behandelt), habe ich einen Ph.D. von einem APA-akkreditierten Trainingsprogramm, dem SDSU / UCSD Joint Doctoral Program in Klinischer Psychologie, führte klinische Forschung in dem Programm für Angst– und Trauma-Stress-Störungen an der UCSD Psychiatrie durch, absolvierte ein Praktikum im West Los Angeles VA Healthcare Center und ist derzeit ein Clinical Trials Betreuer / Postdoctoral Fellow an der UCLA.

Langley: Wie diagnostizieren Sie eine Person wie Barbara Gordon? Selbst wenn sie eine fiktive Figur ist, hat sie eine Menge gemeinsam mit echten Verbrechensopfern und echten Menschen, die an Behinderungen erkrankt sind, aber nicht jeder, der ein großes Trauma erlebt, wird eine PTBS oder eine schwere Depression darüber erleiden.

Letamendi: Barbara ist nicht unähnlich den Patienten, die ich gesehen habe, die Widrigkeiten, Verlust und Trauma erlebt haben. Wir wissen sowohl aus der Praxis als auch aus empirischen Studien, dass ein kleiner Teil der Personen, die auf ein Trauma treffen, tatsächlich die volle Diagnose einer PTBS entwickeln. Barbara hat jedoch eine Präsentation gezeigt, die möglicherweise psychologische Behandlung erfordert. Sie leidet an Trauma-Rückblenden, die durch Traumaerinnerungen, quälende Alpträume und kognitive Verzerrungen ausgelöst werden, die auf persönliche Schuld und Hoffnungslosigkeit hindeuten, die häufige posttraumatische Stressreaktionen sind. Daher ist es wichtig für sie, ihr Trauma neu zu verarbeiten, Bewältigungsstrategien zu entwickeln und persönliche Sicherheitsfähigkeiten (nach besten Kräften in Gotham City) in einer therapeutischen Umgebung zu erlernen. Ich habe viele Kämpfer gesehen, die aus dem Irak mit ähnlichen klinischen Präsentationen zurückgekommen sind – nicht alle erfüllen die notwendigen Kriterien für Major Depressive Disorder oder Posttraumatic Stress Disorder – die sich nach sehr gewalttätigen und schikanösen Erfahrungen auf der Welt sicherlich fehl am Platz fühlen. In Batgirl # 16, der ersten Ausgabe, in der wir Barbara Gordon mit einem Therapeuten interagieren sehen, ist vieles über die Schwere ihrer Symptome und das Ausmaß ihrer Beeinträchtigung noch unbekannt. Glaubt sie, dass ihr Leben aufgrund dessen, was ihr passiert ist, verkürzt wird? Erwartet sie mehr Viktimisierung und Verletzung? Sieht sie die Welt als unsicher, unversöhnlich und unmoralisch? Jemand mag zwar nicht alle Kriterien für PTSD erfüllen, aber er verdient es, selbst an einem Ort wie Gotham City eine lernfähigere Lebensweise zu erlernen oder neu zu lernen. Wenn Barbara es schafft, dann sind viele davon inspiriert, auch ihre Genesungsziele zu erreichen.

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Barbara Gordon, die immer noch an ihrer Trauma-Genesung arbeitet, teilt vorsichtig mit Dr. Andrea Letamendi in Batgirl # 20 (jetzt im Verkauf).

Langley: Ich könnte mir vorstellen, dass ein maskierter Kriminalist, der ein solches Trauma erleidet, einige der gleichen Probleme haben würde wie Kriminelle, Feuerwehrleute, Kriegsveteranen und andere, die ihr Leben dafür einsetzen, die Welt für andere sicherer zu machen. Ist Erholung für sie anders? Sind sie eher geneigt, sich selbst dafür zu kritisieren, dass sie ihre eigenen Traumata nicht verhindern können?

Letamendi: Es ist wichtig zu betonen, dass psychologische Behandlung nach gewalttätigen und zwischenmenschlichen Traumata erfolgreich sein und zu positiven Ergebnissen führen kann, und Studien haben gezeigt, dass auch Menschen, die auf einer chronischeren Basis Verbrechen, Kampf und Viktimisierung ausgesetzt sind, gesund führen können adaptive Leben. Wir haben festgestellt, dass einige Betroffene dieser Art von Trauma (im Gegensatz zu Traumata wie Naturkatastrophen, Unfällen usw.) zusätzliche, gleichzeitig auftretende klinische Probleme entwickeln, die zusätzliche Aufmerksamkeit erfordern. Zum Beispiel sind Wut, Suizidalität, selbstzerstörerische und impulsive Verhaltensweisen und Drogen- / Alkoholmissbrauch nur einige der assoziierten Merkmale, die auf zwischenmenschliche, Kampf- oder kriminelle Viktimisierung folgen. Darüber hinaus können kognitive Verzerrungen, die Selbstbeschuldigung, Schuld, Scham und Verantwortlichkeit umgeben, die Behandlungsreaktion beeinflussen, wenn sie nicht angesprochen werden, und können bei dieser Population häufiger auftreten. Ähnlich erlebte Barbara, was viele Menschen in den Streitkräften und Strafverfolgungsbehörden erlebt haben: psychologische und physiologische Verletzungen, eine doppelte Gefährdung in Bezug auf das Risiko. In meiner Arbeit, die Servicemitarbeiter in einer OIF / OEF Post-Deployment Clinic im VA Hospital behandelt, habe ich festgestellt, dass viele Patienten mit einer Geschichte von kampfbedingten Traumata eine überwältigende Verantwortung für den Schutz anderer empfanden und tief verwurzelte Überzeugungen entwickelt haben. mein Job zu leiden "und" wenn ich vermasselt, verdiene ich den Schmerz. "Außerhalb der psychiatrischen Einstellungen, jedoch Service-Mitglieder, die Widrigkeiten im Einsatz und auf dem Schlachtfeld konfrontiert haben unglaubliche Widerstandsfähigkeit und psychologische Stärke gezeigt, in diesem Fall Kernüberzeugungen über ihre militärischen Pflichten können als Schutzfaktor angesehen werden und sogar verhindern, dass sie eine Psychopathologie entwickeln.

Langley: Der Joker, der Bösewicht, der Barbara vor langer Zeit erschoss und lähmte, hat sie vor kurzem gefangen genommen, fast ihre Mutter getötet und Barbara und alle Robins dazu gebracht, sich Sorgen zu machen, dass er sie auf eine kreative neue Art verstümmelt haben könnte. Barbara hat den Joker nicht besiegt. Du hast mit Kriegsveteranen gearbeitet, echte Menschen, die extreme Traumata durchmachen und dann manchmal noch mehr erleben. Wenn eine Person, die sich erholt hat, traumatisiert wird, was würde das mit ihr machen?

Letamendi: In gewisser Weise würde ich sagen, dass Barbara den Joker besiegt. Nicht der Joker, der sie brutal opferte, indem er sie aus nächster Nähe erschießt, der gleiche Joker, der ihre Mutter entführt und gefoltert hat, der Joker, der in der Nummer 16 Batgirl mit einer Kettensäge zerlegen will. Ich glaube, Barbara hat den Joker ihrer Psyche besiegt: die schreckliche Erinnerung an ein tragisches und verletzendes Ereignis, das ihre Gefühle für die Welt verändert hat. Zurück in Batgirl # 1, einige Jahre nach dem anfänglichen Trauma, steht Barbara einem anderen Bösewicht gegenüber, der treffend The Mirror genannt wird. Sie befindet sich in einer Position, in der ihr Leben wieder bedroht wird, mit einer Waffe, die auf ihren Rücken gerichtet ist. Für sie ist dies eine Nachstellung ihres ersten Traumas (siehe The Killing Joke ). Sie ist völlig erfroren und in einem Rückblick gefangen: sie kann nichts anderes tun als ihr anfängliches Trauma mit dem Joker zu wiederholen, unfähig, sich gegen den Spiegel zu verteidigen. Später, in Ausgabe 16, wo sie sich dem Joker gegenüber sieht, ist Batgirl gleichermaßen erschrocken und erinnert sich an ihr anfängliches Trauma. Sie bewegt sich jedoch an ihrer Angst vorbei: "Ich habe für immer Angst vor diesem Alptraum gehabt … ich bin fertig damit, Angst zu haben." Sie findet die emotionale Stärke, um Joker und seine Clown-Handlanger zu bekämpfen. Sie tötet ihn nicht, aber sie überwindet ihren "festgefahrenen" Punkt, der ein Zeichen der Genesung für Menschen ist, die an traumatischem Stress gelitten haben. Re-Traumatisierung ist sehr häufig – besonders für Personen, die Rollen haben, wo sie dienen und schützen: Polizisten, Soldaten, Superhelden. Für einige Menschen in dieser Rolle, zusätzliche Stressoren und lebensbedrohliche Ereignisse nach einem Trauma tatsächlich ermöglicht ihnen Möglichkeiten, psychologische Ausdauer zu üben und mehr ermächtigt werden. Andere erleben jedoch eine erneute Viktimisierung und sind noch nicht in der Lage, einen "festgefahrenen" Punkt zu erkennen, um die Kontrolle wiederherzustellen oder sich von diesen Situationen zu erholen.

Langley: Barbara könnte ihrem Therapeuten schließlich genug vertrauen, um ihre doppelte Identität zu teilen. Wenn Sie in Gotham gelebt haben und sich Ihre Klientin zu einer kostümierten Bürgerwehr der Stadt entwickelt hat, wie könnte das Ihre therapeutische Herangehensweise mit ihr verändern?

Letamendi: Ich glaube, dass die therapeutische Beziehung zwischen Barbara und Dr. Letamendi in Bezug auf Kliniker und die von ihnen betreuten Patienten tatsächlich ziemlich nachvollziehbar ist. Der Klient kann immer eine "Seite" von sich selbst haben, die er seinem Therapeuten nur widerwillig oder verängstigt gibt. Wenn Dr. Letamendi von Gotham City tatsächlich von Barbaras Superhelden-Selbst erfährt, würde ich gerne denken, dass dies die Art ihrer Beziehung nicht ändern würde. Der therapeutische Ansatz könnte sich dahingehend ändern, dass der Arzt interessiert sein könnte, warum Barbara sich wieder körperlich in Gefahr bringen und ihr Risiko einer erneuten Viktimisierung erhöhen möchte. Auf welche Weise würde der Lebensstil der Superhelden ihre Genesung beeinflussen? Inwiefern könnte es ihr helfen, ihre psychische Belastbarkeit und Stärke zu erkennen? Vielleicht erfährt der Doc, dass die Wiederaufnahme der Batgirl-Rolle für Barbara ein Symbol für ihre psychische Genesung ist und ihre Fähigkeit darstellt, den sowohl eingebildeten als auch realen Ängsten zu begegnen, die sie so lange bewacht haben.

Langley: Wer ist gesünder, Batgirl oder Batman?

Letamendi: Zurückstellen! Dies ist möglicherweise eine lange Diskussion. Sie sind ähnlicher, als die Leute denken, und sowohl Scott Snyder als auch Gail Simone haben ihre psychologische Stärke in dem kürzlich erschienenen DC-Lauf "Tod der Familie" mitverfolgt. Ich denke, dass beide aktuell als Charaktere geschrieben sind, die mehrdimensional genug sind, um eine Diskussion darüber anzuregen, ob sie "gesund" sind oder nicht!

Langley: Warum sollte der fiktive Dr. Drea in Gotham leben? Dieser Ort ist gefährlich.

Letamendi: Manchmal entscheiden wir uns, in Umgebungen zu arbeiten, die außerhalb unserer "Komfortzone" liegen, sei es geografisch, klinisch oder kulturell. Vielleicht hat dieser fiktive Dr. einen herausfordernden Platz zum Üben gewählt, weil er etwas bietet, was wir als Leser noch nicht über den Zugang zu einigen der größten Schurken (und Psychopathologien) auf der Erde wissen? Zusammenarbeit mit Experten von Wayne Biotech? Einladungen zu Partys eines berühmten Milliardärs? Außerdem weiß ich, dass Tim Drake weiß, wo ich ein tolles Ninjutsu lernen kann.

Langley: Haben Comics einen therapeutischen Wert?

Letamendi: Absolut. Eine Person hat vielleicht nicht die gleichen Erfahrungen gemacht, die diese fiktiven Helden erleben – die meisten von uns wissen nicht, wie es ist, Röntgenblick, Telekinese oder Supergeschwindigkeit zu haben! Aber es kann etwas Tiefgründiges geben, wenn wir sehen, dass unsere Lieblingsfiguren Widrigkeiten begegnen und lernen, wie sie ihre Nöte überwinden und ihre Not bewältigen können. Psychologische Resilienz ist universell und muss nicht als unerreichbare Supermacht angesehen werden. Ich arbeite mit Jugendlichen, die über ihre Helden sprechen – Luke Skywalker, Batman und Optimus Prime – und wir verwenden diese fiktionalen Erzählungen als ein therapeutisches Werkzeug, um Bewältigungsstrategien zu erlernen. So können Comic-Bücher, Graphic Novels und Science-Fiction / Fantasy wertvolle Aspekte des Modellierens und Lernens für Jugendliche und Erwachsene in therapeutischen Situationen bieten.

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