Mein außergewöhnlicher Vater ist kürzlich mit 90 Jahren verstorben. Wie er sich von Hass befreit hat (er war ein Holocaust-Überlebender), heilte seine Beziehung zu seinem schwulen Sohn (mir) und löste tiefe Schwierigkeiten mit seiner Frau, die mir eine lebenslange Lektion über Liebe-und-Liebe beibrachte gab mir große Hoffnung.
Als mein Vater ein fünfzehnjähriger Junge war, übernahmen die Nazis seine kleine Stadt. Über Nacht wurde seine einst sichere Welt erschreckend und unberechenbar. Eines Abends besuchte ein weiser Familienfreund und gab ihnen eine unerwartete Vorhersage für die Zukunft. Er sagte ihnen: "Dies wird eine Zeit großer Freude sein." Als er ihre verwirrten Gesichter sah, fuhr er fort: "Wenn wir Brot zum Essen und Wasser zum Trinken haben, wird es große Freude geben. Wenn unsere Kinder in unseren Armen bleiben, werden wir große Freude haben. "Mein Vater hat diese Worte nie vergessen.
Vaters Vater starb vor der Geburt seines Sohnes – und der junge Eric war das Leben seiner Mutter. Die Gewißheit ihrer glühenden Liebe bildete das Fundament seiner Welt; eine Grundlage, die brutal zerstört und eines Tages wiederentdeckt werden würde.
Als er seine Mutter das letzte Mal sah, wurde sie von Wärtern in einem Konzentrationslager geschlagen. Er konnte nicht sprechen, anhalten oder einschreiten, sonst hätten die Wachen beide getötet. Er ging weiter, völlig hilflos. Und er lebte für den Rest seines Lebens mit dieser Erinnerung.
Das war das letzte Mal, dass er seine Mutter sah. Bevor sie getrennt wurden, vereinbarten sie, sich in einer nahe gelegenen Stadt zu treffen, wenn sie überlebten. Als er von amerikanischen Truppen befreit wurde, ging er in diese Stadt, fand eine Wohnung und wartete – bis er sicher war, dass sie niemals ankommen würde. Wir haben nie erfahren, was mit ihr passiert ist.
Fünfzig Jahre nach der Befreiung aus dem Konzentrationslager nahm er an einem Workshop teil, bei dem er gebeten wurde, sich mit einem geliebten Verstorbenen zu unterhalten. Er erinnerte sich lebhaft an seine Mutter und sprach zum ersten Mal seit diesem schrecklichen Tag mit ihr. Und er erkannte genau, was sie ihm sagen würde, wenn sie ihn in seinem neuen Leben sehen würde: "Eric, schau, was du getan hast. Was für eine schöne Familie hast du erschaffen? Ich bin so stolz auf dich."
Dieser Moment veränderte das Leben. Die Erfahrung brachte meinem Vater eine tiefe Heilung. eine Heilung, die niemand von uns jemals für möglich gehalten hätte. Wir alle haben die Veränderung in ihm nach diesem Tag gespürt. Es war, als hätte sich ein Knoten in ihm endgültig gelöst.
In späteren Jahren gingen er und meine Mutter zu Mittelschulen und redeten mit Schülern, aber er sprach nie über die Gräueltaten. Er sprach nur von Hoffnung und Überleben. Er sagte den Schülern, dass eine Sache sein Leben gerettet hat – Freunde zu haben. Er würde ihnen sagen: "Wenn du in dieser Welt überleben willst, musst du deine wahren Freunde finden." Und wie findest du diese Leute? "Werde selbst einer. So wirst du sie finden. "
Neben Freunden hat etwas anderes meinen Vater während seiner Jahre im Lager am Leben erhalten: seinen Hass. Sein diamanthartes Verlangen nach Rache rettete sein Leben – und erlaubte uns unseren.
Nach seiner Befreiung aus den Lagern kam er nach Amerika und traf meine Mutter. Er war gutaussehend und stark und sehr ein Frauenheld, aber als er sie kennenlernte, wusste er, dass er endlich sein Zuhause in der Welt gefunden hatte. Sie würden zusammen laufen und nur über das Leben sprechen. Er schlug ihr nach nur drei Terminen vor. Meine Mutter war 19, eine Bohème-Künstlerin, die vor ihrer weißhäutigen europäischen Erziehung geflohen war. Sie liebte ihn wirklich, aber das letzte, was sie wollte, war, gefesselt zu sein. Sie floh zurück in ihre Heimatstadt Chicago.
Mein Vater war am Boden zerstört. Diese Überlebende, die niemals verletzlich war, schrieb ihr einen Brief, der anders war als alles, was er jemals geschrieben hatte. Er sagte ihr, dass wenn sie ihn nicht heiraten würde, er alle Hoffnung verlieren würde; dass er nie wieder einer anderen Seele vertrauen würde. Sein Brief bewegte sie tief. Sie wusste, dass sie nie wieder jemanden wie ihn finden würde. Also heirateten sie und hatten zwei Kinder, meine Schwester und ich.
Von Anfang an wusste mein Vater nicht, wie er mich erreichen sollte. Er hatte gehofft, ich würde ihn anbeten, sogar mit seinen Wänden – aber das passierte nicht. Ich wusste, dass er mich liebte, aber ich hatte nie das Gefühl, dass er mich mochte. Seine angesammelte Wut, obwohl von heftiger Kontrolle gemildert, blutete immer noch durch. Ich habe mich nie wirklich zu Hause gefühlt und dafür habe ich mich sehr schuldig gefühlt. Ich empfand den Holocaust als unaussprechlichen Abgrund zwischen uns, unausgesprochen und unantastbar. Ich wollte ihn retten, aber ich wollte nicht näher kommen. Keiner von uns fühlte sich vom anderen gemocht und unser Schmerz verwandelte sich in Wut und Distanz. Er fühlte sich als Vater unangemessen. Ich fühlte mich als Sohn unangemessen.
Ich war ein schwules Kind, und mein Vater war ein rauchender, trinkender, jagender, Motorradfahrer harter Typ. Unangenehm in seiner Gegenwart, schritt ich durch meine Kindheit mit ihm. Die Zeit alleine hat sich nie richtig angefühlt.
Unsere große Entdeckung – die seit Jahren nicht mehr stattfand – war, dass wir uns beide brauchten . Verwirrt fragte er meine Mutter, warum ich ihn nie geküsst habe, als ich von der Schule nach Hause kam. Ich fühlte die unbeholfene Unbeholfenheit eines Kindes, das sich mit einem geliebten Menschen nicht wohl fühlt.
Im Laufe der Jahre haben wir gekämpft und gestritten. Viel. Ich würde ihn für den Stachel seiner Kritik verantwortlich machen, für sein mangelndes Lob. Und er lernte zuzuhören und es zu versuchen. Im Laufe der Jahre wurden wir Freunde. Wir fühlten die Wärme der geteilten Liebe, obwohl meine Schutzreflexe gespannt blieben und auf die nächste Kritik warteten. In den nächsten Jahren haben wir unsere Ängste, unsere Probleme und unsere Wut durchgespielt. Es war eine Heilung, die ich nie für möglich gehalten hätte. Aber diese Unbeholfenheit ist nie ganz verlassen. Ich dachte, dass er sterben würde, ohne dass es gehoben wird.
Vor sechs Monaten hat mein Vater uns allen verkündet, dass es an der Zeit sei zu gehen. Er rief die Leute, die er am Telefon liebte, um ihnen Lebewohl zu sagen. Doch etwas Außergewöhnliches ist passiert. Unser Ausströmen von Liebe und Fürsorge und die Annahme seiner Entscheidung haben ihn dazu gebracht, sich zu entscheiden, zu bleiben. Was in diesen sechs Monaten passiert ist, habe ich nie erwartet.
Ein Freund von mir brachte mir den Trick bei, um karamellisierte Zwiebeln wirklich perfekt zu machen: Koche sie stundenlang auf einer sehr niedrigen Flamme. In diesen Stunden verschwindet jeder Tropfen ihrer Säure. Ihr Biss geht weg und sie werden zur süßen Essenz der Zwiebel. Mein Vater verlor seinen Biss und verlor seine Wut während dieser sechs Monate. Wir lachten und sagten, dass er Eric karamellisiert worden war.
Ich sah die Person, die er in einer sicheren Welt geworden wäre. Diese Monate entblößten die Güte, die sein ganzes Leben in ihm lag. Seine Freundlichkeit und Liebe waren überwältigend. Und die eine Sache, die ich dachte, würde sich nie ändern, meine Peinlichkeit mit ihm, für immer verlassen. Am Morgen vor der Arbeit ging ich zu seinem Haus, lag mit ihm im Bett und hielt seine Hand. Wir schauten aus dem Fenster auf die Eichhörnchen und die Vögel und ich fühlte mich, als wäre ich in einer Oase der Sicherheit. Die Leute kamen, um ihn zu sehen, und verließen das Schlafzimmer mit zusammengerollten Papiertaschentüchern in den Händen, zu Tränen gerührt von der Weisheit und Führung, die er ihnen gab.
Meine Mutter und mein Vater hatten eine der wunderbarsten Beziehungen, die ich je erlebt hatte, aber in den letzten fünf Jahren nach seiner Operation am offenen Herzen begann sich das zu ändern. Sie wurde bitter und wütend, weil er nicht ums Überleben kämpfte. Sie hatte einen Kämpfer geheiratet, aber jetzt gab es keinen Kampf in ihm. Ihre Wut wurde immer schlimmer – und doch liebten sie sich so sehr. Es war eine hilflose Situation und wir sahen keine Hoffnung auf ein gutes Ende. Aber sie waren seit fast 70 Jahren die größten Gefährten, und sie gaben nicht auf. Meine Mutter würde meinen Vater um drei Uhr morgens aufwecken und sagen: "Eric, was passiert mit uns? Wir können nicht zulassen, dass unsere Beziehung so wird. "Und er würde sie ansehen und sagen:" Ich liebe dich, du hast recht. "Am nächsten Tag würden sie wieder kämpfen.
Irgendwie, als mein Vater entschied, dass es Zeit war zu gehen, hörte meine Mutter auf, ihn zu bekämpfen. Ihre Beziehung ging zurück zu ihrem früheren Zustand der Güte. Meine Mutter kümmerte sich um ihn, als wäre er gleichzeitig ihr Kind – und ihr Geliebter.
Dad sagte einmal, dass er sich nach dem Konzentrationslager fühlte, als wäre er in einem Käfig. Er sagte, dass er immer wieder in sich selbst hineingreifen müsse, um den Hass in ihm herauszuholen. Und er erzählte uns, dass es Stück für Stück nach und nach herauskam. Ich habe seinen großen Kampf erlebt – und ich konnte seinen tiefen Erfolg erleben.
Mein Vater ist letzten Donnerstag gestorben. Einer seiner großen Wünsche war es, mich und meinen Partner Greg zu heiraten. Er liebte Greg, der liebevoll, freundlich und still in der Art war, wie er still war. Er sagte, dass wir wie ein Esel auf einem Eimer zusammenpassen. Greg und ich scherzten oft darüber, wer was war. Wir sagten ihm, dass er unsere Ehe nicht verpassen würde, und so heirateten wir in den letzten Stunden neben seinem Bett, mit geliebten Menschen um uns herum. Die Leute kamen oft zu mir, um meine Trauer anzuerkennen, aber ich fühlte nicht nur Traurigkeit. Ich fühlte die Freude eines Kindes. Ich hatte endlich einen geliebten Freund in meinem Vater gefunden. Und es hat sechzig Jahre gedauert.
Wir hätten nie gedacht, dass der Ärger und die Bitterkeit meines Vaters geheilt werden könnten. Wir konnten uns nicht vorstellen, dass seine Trauer und Schuld am Verlust seiner Mutter jemals verschwinden würde. Und ich hätte nie gedacht, dass ich mich vollkommen und freudig mit ihm fühlen könnte.
All diese Dinge haben sich geändert, aber sie haben sich seit Jahren nicht geändert. Sie haben sich in Jahrzehnten verändert . Als mein Vater ging, wusste er, dass seine Arbeit erledigt war.
Die Geschichte meines Vaters gibt mir große Hoffnung. Nicht nur wegen seines Erfolges, sondern auch wegen dessen, wie langsam es geschah, wie schmerzhaft der Prozess war und wie voll die Heilung war. Diese Heilung geschah nicht aufgrund eines Kurses, eines Workshops oder einer Konversation. Es kam von Jahrzehnten dieser Dinge. Mit fast sechzig Jahren und zum ersten Mal verheiratet, gibt mir das große Hoffnung: für mich, für meine Familie, für meine Kunden und für die Welt. Das Heilen hat so viel länger gedauert, als ich jemals gedacht hätte. Und es war vollständiger, als ich es je für möglich gehalten hätte.
