Technisch gesehen war ihr älterer Bruder nach amerikanischem Recht zu alt, um adoptiert zu werden. Im Jahr 1999 musste ein "Waisenkind" jünger als 15 Jahre sein, 364 Tage dafür. Mit 16 Jahren, 166 Tagen, war ihr Halbbruder Monate jenseits des Cutoff.
Ich hatte mir selbst versprochen, dass wir, wenn wir den ganzen Weg nach Russland gehen würden, um Kinder zu finden, deren Elternrechte gekündigt würden, das letzte, was wir tun würden, bestehende Bindungen zwischen Geschwistern zu trennen. Ich hatte Familien kennengelernt, die das hatten, und mir war klar, dass da etwas völlig Dauerhaftes auf dem Kopf stand, egal wie sehr die Eltern versuchten, es durch Telefonanrufe, Erklärungen, Geschenke und Entschuldigungen zu korrigieren. Bevor wir adoptierten, hatte ich auf diese Eltern herabgesehen. Wie konnten sie ihre Kinder in eine solche Situation bringen ?! Ich wollte glauben, dass die Adoption eines Kindes, das einen älteren, nicht adoptierbaren Bruder oder eine Schwester hatte, aus genau diesen Gründen vermieden werden sollte.
Große Lektion: Urteile nicht.
In Russland trafen wir den mageren Bruder mit dem rasierten Kopf und dem Ponyknäuel. Er beobachtete aus der Ferne, wie wir seine Schwestern begrüßten und uns dann dem Kreis unserer neuen Familie anschlossen. Ein paar Tage später beobachtete er, wie wir vier gingen.
Eine Woche später unterzeichnete Präsident Clinton HR 2886, damit das Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetz offiziell geändert wurde. Jedes Kind unter 18 Jahren konnte mit oder nach einem jüngeren Geschwister, sogar einem Halbgeschwister, adoptiert werden, was technisch (nicht emotional) der Fall war. Wir hatten nicht nur das jüngere Geschwister, wir hatten zwei von ihnen.
Wir beschlossen, ihren Bruder besuchen zu lassen; unser Adoptionsanwalt hat es arrangiert. Aber mit den Visa bot der Anwalt diesen Vorbehalt an: wir sollten verstehen, dass dieser junge Mann vielleicht keine Eltern will.
Ich habe es nicht geglaubt. Alles war besser hier in den Staaten. Plus seine Schwestern waren hier.
Aber schon früh in seinem Besuch erzählten mir seine Schwestern – weil ihr Bruder kein Englisch sprach -, dass ihr großer, schlaksiger und sehr stiller Bruder nach Russland zurückkehren wollte. Dort konnte er tun, was er wollte, und dazu gehörte auch der Eintritt in die Armee, eine Voraussetzung für seinen Traumjob: Polizist zu werden. Ihr Bruder nickte feierlich, als wolle er mir sagen: Bitte glauben Sie, was sie Ihnen sagen.
"Er hat Angst, du würdest ihn sein Leben nicht leben lassen", sagte eine Tochter mit einem kleinen Achselzucken.
War diese typische 17-jährige Unabhängigkeit oder etwas tiefer, worüber der Anwalt sprach?
In Russland gab es einen obligatorischen militärischen Entwurf aller 18-jährigen russischen Jungen. Die Regierung hatte eine Rekrutierungskampagne gegen minderjährige Waisenkinder begonnen, nachdem sie entschieden hatte, dass die Bezirke des Staates, die mindestens 14 Jahre alt waren, sich einschreiben konnten. Während Tausende ihrer Wehrpflichtigen alles mögliche taten, um dem Militärdienst zu entgehen, waren zu viele russische Waisen von der Möglichkeit des Militärdienstes fasziniert. Es konnotierte Macht, etwas, das diese Kinder nicht fühlten.
Ein Artikel in der New York Times mit dem Titel Mothers Help Sons überlistete Draft Board In Wartime Russland fuhr das Thema nach Hause. Einige dieser Mütter brachten ihre Jungen ins Ausland. Andere zahlten Bestechungsgelder. Diese russischen Mamas waren gute Mütter, dachte ich. Stoisch, liebevoll, beschützend.
Was hat mich-was gemacht?
Ihr Bruder hatte keine medizinischen Probleme, keine Datscha, keine Chance auf einen Universitätsabschluss, kein Geld für ein teuflisches Bestechungsgeld. Hätte ich wütend mit den Händen winken sollen, als ob ich ihn und seine Schwestern bis zum Anfang unterstützen und ihnen sagen würde, nein, nein, nein? Irgendwie hätte sich das auch falsch angefühlt.
Vielleicht wollte ihr Bruder keine Eltern oder zumindest diese Eltern. Oder vielleicht hatte es nichts mit mir zu tun. Und selbst wenn dies der Fall war, gab es viele junge Männer, die sich gegen die Wünsche ihrer Eltern in die Armee stellten und gegen den Willen der Familie – oder vielleicht nicht gegen das Glaubensbekenntnis der Familie, aber um des Aushackens willen – viele andere Dinge taten ihr eigener Platz. Der einzige Ausweg aus dem Militärdienst für ihren Bruder wäre gewesen, wenn wir ihn gezwungen hätten, adoptiert zu werden, als ob das überhaupt möglich wäre. Plötzlich sah ich als Mutter meinen Platz. Ich sah meine Ohnmacht. Oder, genauer gesagt, ich sah, dass es keinen Ort gab, oder besser gesagt, nicht den Ort oder den Einfluss, von dem ich träumte, dass ich ihn haben sollte.
Ich fragte: Bist du sicher? Bist du sicher? Unsere Mädchen gaben stolz die Antwort, traurig: Er war es.
Ihr Bruder ist nicht hierher gezogen, wir haben ihn nicht adoptiert und all die Jahre habe ich mir Sorgen gemacht, dass er Soldat werden würde.
Ich machte mir Sorgen, er könnte in Tschetschenien oder an einem anderen Ort landen, und seine Schwestern würden von einem solchen Konflikt im Geschichtsunterricht erfahren. Dass sein Körper von Tarnung und militärisch ausgestellten Stiefeln bedeckt sein würde, sein geschorener Kopf aus einem dumpfen Rasiermesser geschnitzt, sein dürrer Körper voller Waffen und sie würden theoretische Artikel über den Krieg der Geisteswissenschaften schreiben. Dass sie zwischen ihren Jobs und Terminen darüber nachdenken würden, wie seltsam es ist, welche unterschiedlichen Veränderungen ihr Leben genommen hat. Ich habe mir jedoch Sorgen gemacht, dass ihnen nichts davon wirklich erscheinen würde, bis sie die Zeitung aufgriffen und die Schlagzeile über die Korruption in den Reihen lasen. Dann würden sie nach seinem jungen Gesicht suchen, der hellen Haut, den dunklen Augen und dem schiefen Lächeln, das im Zeitungspapier lag. Sie werden sehen, wie die Zigarette von den Lippen eines Soldaten herabhängt und die Waffe aus seiner Hand baumelt. Und dann könnte es echt sein.
Bevor ich nicht verstehen konnte, dass alle Mütter Dinge tun oder Dinge nicht tun, verwenden andere Mütter sie, um sie zu verurteilen oder zu verurteilen. Es tut weh, egal auf welcher Seite du denkst.
[Große Dankbarkeit: Für heute – 10 Jahre später – ist ihr Bruder aus der Armee geblieben. Er heiratete und hat einen jungen Sohn, den wir vor einigen Jahren auf der Reise nach St. Petersburg kennenlernten. Ich frage mich allerdings, was die Gefühle ihres Bruders für den möglichen Militärdienst seines Sohnes sein werden. Was er erfahren wird; was die Mutter seines Sohnes tun wird.]
Dieser Aufsatz erschien zuerst in leicht unterschiedlichen Formaten in mamazine, OC Family und Adoption Today.
