Als ich elf oder zwölf Jahre alt war, meldeten mich meine Eltern in einem Sommercamp im Bundesstaat New York an. Eine der regelmäßig geplanten Aktivitäten war um das abendliche Lagerfeuer herum zu sitzen und neue Lieder zu lernen. Ich liebte die Worte und Melodien und sang sie oft (meistens für mich), sogar in den Wochen und Monaten nach dem Ende des Camps. Ein Lied faszinierte mich besonders – es war "Ich bin mein eigener Großvater", ein Hit der fünfziger Jahre, der von dem großartigen Guy Lombardo populär gemacht wurde. Der Song verfolgt die urkomische Serie von paradoxen Beziehungen, die beginnen, wenn die Stieftochter eines frisch verheirateten jungen Mannes den Vater ihres neuen Vaters heiratet und ihn zum Schwiegersohn seines Sohnes macht und die Tochter (seine Frau) die Mutter seines Sohnes als seine Tochter). Fünf Verse und zehn genetische Berechnungen später erkennt er – mit Schock und Entsetzen -, dass "als Ehemann meiner Großmutter ich mein eigener Großvater bin". Daher der Titel des Liedes.
Dieses kleine Lied ist heute relevanter als jemals in den fünfziger Jahren. Neue medizinische Technologien, Adoptionsrichtlinien und (Wieder-) Heiratspraktiken verändern schnell die Gesichter von Familien. Gewöhnliche Eltern-Kind- und Geschwister-Beziehungen sind außergewöhnlich und schwer zu definieren. Einige Mütter tragen künstlich gezeugte Babys, die mit beiden Elternteilen, einem Elternteil oder keinem Elternteil verwandt sein können. Wer ist der Vater, und gibt es mehr als einen? Das Umpflanzen eines gesunden Hodens (oder Eierstocks) eines identischen Zwillings in seinen (oder ihren) unfruchtbaren Zwillingsbruder hat diesen Geschwistern erlaubt, erfolgreich schwanger zu werden. Aber sind die Tanten und Onkel dieser Kinder noch Tanten und Onkel, oder sind sie Mütter und Väter? Chinas Ein-Kind-Politik führte zur Aufgabe und Adoption von Tausenden von weiblichen Babys, einschließlich Zwillingen. Junge Zwillinge, die von verschiedenen Familien adoptiert wurden, erwerben unterschiedliche Familien, so dass die Geschwister eines Zwillings nicht die Geschwister ihres Zwillings sind. Aber was ist sie? Seltene identische Zwillingspaare schließen einen Zwilling ein, der Geschlechtsumwandlungschirurgie erfuhr. Sind diese Zwillinge noch Zwillinge und wenn ja, sind sie noch identisch? Ein mögliches reproduktives Klonen von Menschen könnte Paaren eine gebärfähige Option bieten, die Kinder genetisch identisch mit einem Elternteil produzieren würde. Diese Eltern und Kinder sind keine Zwillinge, aber was sind sie?
Hier sind meine Antworten auf einige der oben gestellten Fragen; Ich kann mir vorstellen, dass einige Leute unterschiedliche Ansichten zu diesen Themen haben werden.
1. In meinem kürzlich erschienenen Buch INDIVISIBLE BY TWO habe ich den Fall der eineiigen Zwillinge Marcy und Tracy beschrieben. Tracy konnte nicht schwanger werden, also lieferte Marcy zwei Töchter für ihre Schwester. Sie tat dies, indem sie durch künstliche Befruchtung mit dem Sperma ihres Schwagers (Tracys Ehemann) schwanger wurde. Die Zwillinge waren genetisch identisch, so dass die Kinder Tracy so nahe verwandt waren, als ob sie sie auf natürliche Weise gezeugt hätte. Ein DNA-Test konnte die Mutter nicht von der Tante unterscheiden – aber Tracy war in diesem Fall eindeutig die Mutter, als sie die Kinder von Geburt an großzog.
2. Ich entdeckte einen faszinierenden Fall von identischen männlichen Zwillingen, von denen einer wegen Anorchie unfruchtbar war, das Fehlen von Hoden als Geburt. Eine Hodentransplantation von seinem eineiigen Zwilling ermöglichte ihm jedoch, Kinder zu bekommen. Der Empfänger Zwilling war der biologische Vater seiner Kinder, als er für die Konzeption verantwortlich war – obwohl ein DNA-Test den Vater vom Onkel nicht unterscheiden konnte.
3. Ich führe eine Studie über junge chinesische Zwillinge durch, die separat als indirektes Ergebnis der chinesischen Ein-Kind-Politik angenommen wurde. Diese Politik beschränkt das Kind auf ein Kind in städtischen Gebieten und auf zwei Kinder in ländlichen Gebieten. Die Gesellschaft bevorzugt männliche Kinder, deshalb werden Frauen oft verlassen, was zur Trennung und ausländischen Adoption einiger Zwillingspaare führt, meist weiblich. Diese Situation erzeugt eine Reihe von Beziehungen, für die uns Namen fehlen. Zum Beispiel, wenn ein Zwilling ein anderes Geschwister hat, wird dieses Geschwister mehr wie ein Cousin der Zwillingsschwester, weil sie nicht zusammen aufgewachsen sind. Diese Situation ist sehr ungewöhnlich, weil Zwillinge normalerweise die gleichen Geschwister haben!
4. Es gibt seltene Paare von identischen weiblichen Zwillingen, von denen einer Geschlechtsumwandlung unterzogen wird, weil er glaubt, dass sie als das falsche Geschlecht geboren wurden. Aus meiner Sicht sind diese Zwillinge immer noch Zwillinge. Ich habe wundervoll warme und unterstützende Beziehungen zwischen einer Reihe solcher Sets erlebt. Ich arbeite auch mit Zwillingen, deren Zwilling verstorben ist, und betrachte diese "Zwillinglosen Zwillinge" weiterhin als Zwillinge. Ein Zwilling geboren zu werden, ist zentral für die eigene Identität.
5. Das reproduktive Klonen von Menschen wurde 1996 mit der Geburt von Dolly, dem geklonten Lamm, möglich. Viele Menschen haben über Natur und Folgen von Beziehungen zwischen Erwachsenen, die geklonte Kinder aufziehen könnten, spekuliert. Es ist in der Tat bedauerlich, dass Verweise auf solche Individuen Begriffe wie "genetischer Zwilling" oder "verzögerter Zwilling" enthalten. Tatsächlich wären sie überhaupt keine Zwillinge! Anderswo habe ich einige Kriterien für das festgelegt, was Zwillingsschiff ausmacht. Zu den Hauptmerkmalen gehört, gleichzeitig schwanger zu werden, in derselben intrauterinen Umgebung geboren zu werden, zur gleichen Zeit geboren zu werden und Mitglied einer gemeinsamen Kohorte zu sein. Keines dieser Merkmale würde für geklonte Eltern und Kinder gelten; Daher können sie keine Zwillinge sein.
Ich werde mit einer merkwürdigen Geschichte eines älteren Zwillings enden, der mich über das Internet kontaktiert hat. Es scheint, dass seine Mutter (die schon mehrere Kinder hatte, als er und sein eineiiger Zwillingsbruder geboren wurden) krank war, also beschloss sie, einen Zwilling für eine Weile wegzulassen. Dieser Zwilling wurde von seiner Tante gepflegt. Die Tanten hatten auch einen Sohn, also wurde der Zwilling mit seinem Cousin aufgezogen, als wäre sein Cousin ein Bruder. Die Familien trafen sich gelegentlich, und wenn sie es taten, hatte er die Gelegenheit, Zeit mit seinem eineiigen Zwilling zu verbringen – der jetzt eher wie ein Cousin aussah!
Es scheint, dass Beziehungen, wenn Zwillinge involviert sind, eine neue Wendung annehmen. Gleichzeitig kann ein wissenschaftliches Auge wichtige Informationen aus diesen ungewöhnlichen Verwandtschaften erkennen.
Zum Beispiel wurden diese getrennten Zwillinge nie untersucht, aber basierend auf veröffentlichten Studien ist es wahrscheinlich, dass die Zwillinge sich verhaltensgleicher waren als der Zwilling und seine biologische Cousine – trotz der Tatsache, dass sie auseinander gezogen wurden. Dies unterstreicht die Tatsache, dass Gene zu allen Phasen der menschlichen Verhaltensentwicklung beitragen.