Inzwischen wissen die meisten von uns über Verfolger und ihre Ermächtigungsopfer. Die professionelle und populäre Literatur sowie die Medien haben lange die missbräuchliche Dynamik angesprochen, die in dysfunktionalen Beziehungen leider gedeihen kann. Es gibt sie immer noch, aber mehr Menschen sind sich des Missbrauchs bewusst. Das weiß ich, weil ich vor Jahren an einem Ehegattenmissbrauchszuschuss arbeitete und viele fand, die ihre Existenz leugneten. Dennoch gibt es bestimmte Personen, die mich in dieser Dynamik besonders faszinieren. Vor allem diejenigen, die verbalen Missbrauch oder Vernachlässigung (nicht physischen Missbrauch) auf konsistenter Basis tolerieren, wie Mobbing, Kritik, Namensaufruf oder Ablehnung, weil sie bewusst entschieden haben, dass es "wert ist", die Beziehung aufrechtzuerhalten. Viele haben jahrelange Therapie gehabt und sind zu dem Schluss gekommen, dass sie mehr verlieren würden, wenn sie ihre Beziehung beenden würden, als wenn sie sich davon befreien würden. Sie könnten vorschlagen, dass diese Leute masochistisch sind oder einfach vorher Missbrauch reproduzieren, aber sie sind nicht unbedingt die unglücklichsten, denen ich begegnet bin. In der Tat, einige sagten mit einem Kichern, dass es ihr viel im Leben war, und dass es viele gute Zeiten gab, um das Schlechte auszugleichen. Beim Abendessen zeichnete ein Freund eine gerade horizontale Linie auf einer Serviette. Er sagte, diese Linie sei die Schwelle für seine Toleranz gegenüber Missbrauch. Aber er fügte mit einem Lächeln hinzu, seine Beziehung war nicht so schlecht, weil er sich nur der Linie näherte oder den Missbrauch mit Unterbrechungen erlebte. Er behauptete, dass er im Allgemeinen Vergnügen in seiner Beziehung fand. Für eine Sekunde war ich sprachlos. Aber ich habe endlich genug Realität heraufbeschworen, um ihm zu sagen, dass die meisten missbräuchlichen Beziehungen gute Zeiten erleben. Es ist selten, dass man jede Sekunde missbraucht wird. Irgendwo muss irgendwo ein Bad sein; oder zumindest Zeit für eine Mahlzeit oder einen Film. Wir wissen, dass im Missbrauchszyklus nach einem Vorfall der Täter das Opfer um Vergebung bitten kann und für einige Zeit ein vorbildlicher Partner sein kann, nur um dann bald darauf zu missbrauchen.
Also, was ist mit diesen toleranten Opfern? Bei der Befragung war das einzige Thema, das herausstach, dass keiner dieser Menschen seinen Lebensstil für eine Scheidung und die Chance auf eine gesündere Beziehung opfern wollte. Selbst wenn sie Geld hätten, gäbe es etwas daran, die Kontrolle darüber zu verlieren oder einen erheblichen materiellen Verlust zu erleiden, der sie störte. Ein Mann sagte mir, wenn eine Scheidung eintreten sollte, würde er das Haus verkaufen müssen, das er selbst gebaut hatte – eine Erfahrung, die er nicht ertragen konnte. Ein anderer Mann sagte, seine Frau sei ein Schatzsammler, und wenn er das Haus nur zum Verkauf bereit mache, würde er ihn schneller umbringen als jeder Missbrauch. Oh, und er mochte auch nicht die Idee, sein Ruhestandsgeld aufzuteilen. Eine Frau in den Sechzigern erzählte mir, dass sie die Ferien, die sie und ihr Ehemann häufig verbrachten, liebte und nicht einmal daran denken konnte, sie aufzugeben. Ein anderer Mann sagte mir, dass er es sich niemals leisten könne, den luxuriösen Lebensstil zu leben, den er ohne das beträchtliche Einkommen seiner Frau genoss. Andere behaupteten, die Kinder nicht aufregen zu wollen. Aber ich stellte fest, dass die Eltern noch zusammen waren, auch wenn die Kinder schon lange weg waren.
Ich weiß, dass viele von Ihnen bereits über mich brüten, weil sie diese Ermöglicher nicht einfach in die allgemeine Bevölkerung einbeziehen. Ja, sie könnten Masochisten sein. Ja, sie reproduzieren möglicherweise Missbrauch aus ihren jeweiligen Herkunftsfamilien oder durch eine negative Lebenserfahrung. Und ja, alle könnten in einem Zustand der Verleugnung sein. Aber zumindest in Bezug auf Letzteres waren die meisten nicht. Die meisten dieser Leute wogen sorgfältig ihre Optionen und trafen eine Wahl. Wie einer meiner Kunden es ausdrückte: "Ich würde lieber mit dem Teufel leben, den ich kenne, als mit dem Teufel, den ich nicht kenne … und ich kann das Haus an der Küste von Jersey behalten." Nicht jeder ist ein Purist, weißt du.
