Die 7 + 1 besten Dinge über das Leben

[Artikel aktualisiert am 6. September 2017]

Leute, die meine Bücher an ihren Hüllen lesen, tendieren dazu, mich für einen dunklen Pessimisten zu halten. Um dieses unberechtigte Bild abzuschütteln, habe ich eine Liste mit den 7 + 1 besten Dingen über das Leben zusammengestellt. Also hier geht es.

1. Bewusstsein. Das Bewusstsein ist, in den Worten von William Blake: "Um eine Welt in einem Sandkorn zu sehen, Und einen Himmel in einer wilden Blume, halte die Unendlichkeit in deiner Handfläche und die Ewigkeit für eine Stunde." Aber auf einer tieferen Ebene ist Bewusstsein auch die Freiheit, Entscheidungen zu treffen, die unsere Existenz übersteigen. Für das existentialistische Philosoph Jean-Paul Sartre des 20. Jahrhunderts können uneigentliche Leute sich vormachen, dass sie nicht die Freiheit haben, Entscheidungen zu treffen, aber sie können sich nicht vormachen, dass sie nicht sie selbst sind, dh bewusste Menschen, die wirklich wenig haben mit ihren pragmatischen Anliegen, sozialen Rollen und Wertesystemen zu tun haben. Indem sie mit diesen fortfahren, geben sich die uneigentlichen Menschen vor, dass sie nicht die Freiheit haben, Entscheidungen zu treffen, aber dies zu tun bedeutet an sich, eine Entscheidung zu treffen, nämlich vorzutäuschen, nicht die Freiheit zu haben, Entscheidungen zu treffen. Der Mensch, schließt Sartre, ist dazu verurteilt, frei zu sein.

2. Weisheit und Selbsterkenntnis . Die Idee der Authentizität reicht bis in die Antike zurück. In Platons Groß Alcibiades fragt Sokrates einen jungen Alcibiades, wie man Selbsterkenntnis erlangen soll. Sokrates meint, wenn man dem Auge sagt: "Seht selbst", sollte das Auge in einen Spiegel schauen und sich selbst sehen. Da die Augenpupille wie ein Spiegel ist, könnte sich das Auge sehen, indem es in ein anderes Auge schaut. In ähnlicher Weise kann sich die Seele sehen, indem sie in die Seele schaut, und besonders in den Teil der Seele, der am meisten mit der Weisheit zu tun hat und der daher am meisten mit dem Göttlichen verwandt ist. Selbsterkenntnis, schließt Sokrates, ist in der Tat nichts anderes als Weisheit; Solange Alkibiades keine Weisheit findet, wird er niemals in der Lage sein, sein eigenes Gut und Böse, das der anderen oder die Angelegenheiten der Staaten zu erkennen. Wenn Alcibiades ein Staatsmann werden würde, ohne zuerst Weisheit gefunden zu haben, würde er in Irrtum verfallen und elend werden und alle anderen unglücklich machen. Mehr noch, wer nicht weise ist, kann nicht glücklich sein, und es ist besser, wenn solch eine Person von einem Vorgesetzten in Weisheit geboten wird; Da das, was besser ist, auch mehr wird, wird Sklaverei für eine solche Person mehr. Sokrates 'Schlussfolgerungen mögen den modernen Befindlichkeiten verabscheuungswürdig erscheinen, aber es ist naheliegend, dass derjenige, der sich selbst unbewusst nach den Vorlieben und Erwartungen anderer und damit der Gesellschaft definiert, in der er geboren wurde, auch verurteilt sich selbst bei weitem die unehrenhaftste Art der Sklaverei: die Sklaverei des Geistes.

• Können Paare sexlos und glücklich sein?
• Wenn dein Enkelkind einen Tod erlebt
• Drei Schritte, um jede Krise, jeden Verlust oder jede Veränderung kreativ zu transformieren
• Acht Schritte für die Familienpflege – Teil 4
• Acht Schritte für die Familienpflege, Teil 2

3. Vernunft und Kontemplation. Platons Schüler Aristoteles behauptet, dass man durch das Verstehen der besonderen Funktion eines Dinges sein Wesen am besten verstehen kann. Zum Beispiel kann man nicht verstehen, was es bedeutet, ein Gärtner zu sein, wenn man nicht versteht, dass die charakteristische Funktion eines Gärtners darin besteht, "mit einem gewissen Grad an Geschicklichkeit zu einem Garten zu kommen". Während Menschen Nahrung wie Pflanzen brauchen und Empfindungsfähigkeit wie Tiere haben, ist ihre besondere Funktion, sagt Aristoteles, ihre einzigartige Fähigkeit zur Vernunft. Das höchste Gut für die Menschen besteht also darin, ein Leben zu führen, das es ihnen ermöglicht, ihre Vernunft auszuüben und zu entwickeln, und das steht im Einklang mit rationalen Prinzipien. Aristoteles erkennt an, dass unser gutes oder schlechtes Glück eine Rolle bei der Bestimmung unseres Glücks spielen kann, aber er behauptet, dass wir, wenn wir unser Leben gemäß unserer essentiellen Natur als Menschen voll ausleben, glücklich werden, unabhängig von unserem Guten oder Schlechten Vermögen. Aus diesem Grund ist Glück mehr eine Frage des Verhaltens und der Gewohnheit – der "Vortrefflichkeit" und der "Tugend" – als des Glücks. Ein Mensch, der die Vernunft kultiviert und nach rationalen Prinzipien lebt, kann sein Unglück mit Gleichmut ertragen und kann daher niemals als wirklich unglücklich bezeichnet werden.

4. Vergnügen. Nicht lange nach dem Tode Aristoteles gründete Epikur von Samos eine Schule der Philosophie, die sich in seinem Garten in Athen versammelte und sich der Erlangung von Glück durch die Ausübung der Vernunft widmete. Laut Epicurus lehrt die Vernunft, dass Freude gut ist und dass Schmerz schlecht ist und dass Freude und Schmerz die ultimativen Maße von Gut und Böse sind. Dies wurde oft fälschlicherweise als ein Ruf nach grassierendem Hedonismus und nicht nach der Abwesenheit von Schmerz und Ruhe des Geistes, die Epicurus eigentlich beabsichtigte, verstanden. Nach Epikur sollte nicht alles, was angenehm ist, verfolgt werden und nicht alles, was schmerzhaft ist, sollte vermieden werden. Stattdessen sollte eine Art hedonistischer Kalkül angewandt werden, um zu bestimmen, welche Dinge mit größter Wahrscheinlichkeit im Laufe der Zeit zur größten Freude führen, und vor allem über diesen hedonistischen Kalkül haben die Menschen Schwierigkeiten. Um ihnen ein wenig zu helfen, unterscheidet Epicurus zwischen zwei verschiedenen Arten von Vergnügen: "bewegende Freuden" und "statische Freuden". Bewegliche Vergnügungen beinhalten die Befriedigung eines Wunsches, zum Beispiel eine Mahlzeit zu essen, wenn sie hungrig sind. Statische Freuden hingegen beinhalten den Zustand, dass ein Wunsch erfüllt ist, zum Beispiel, nachdem man das Essen gegessen hat. Statische Freuden sind besser als bewegendes Vergnügen, weil sie uns von den Schmerzen der Not oder des Wunsches befreien. Epikur unterscheidet auch zwischen körperlichen und geistigen Freuden und Schmerzen und argumentiert, dass Angst und Angst die größten Hindernisse für Glück sind.

5. Ruhe. Laut Epicurus, um einen Zustand der vollkommenen Ruhe oder Ataraxie zu erreichen , muss ein Mensch Ängste vermeiden, was er tun kann, indem er lernt, auf die Zukunft zu vertrauen. Epikur lehrte, dass es drei Arten von Begierden gibt, (1) natürliche und notwendige Wünsche, wie jene für Nahrung und Obdach, die schwer zu beseitigen, aber natürlich begrenzt und sowohl leicht als auch sehr angenehm zu befriedigen sind, (2) natürliche, aber nicht notwendige Wünsche solche wie für Luxusessen und Unterkunft, und (3) eitle Begierden wie jene nach Ruhm, Macht und Reichtum, die von der Gesellschaft eingeschärft werden und die nicht von Natur aus begrenzt und weder leicht noch hoch angenehm zu befriedigen sind. Die erste sollte befriedigt werden, die zweite kann befriedigt werden, sollte aber nicht davon abhängen, und die dritte sollte vollständig beseitigt werden. Indem man diese Vorschrift zur selektiven Eliminierung von Wünschen befolgt, kann eine Person den Schmerz und die Angst, unerfüllte Wünsche zu beherbergen, minimieren und sich dadurch der Ataraxie so nahe wie möglich bringen. Angesichts der vorrangigen Bedeutung, die er der Vermeidung von Schmerz, der Eliminierung von Wünschen und dem Seelenfrieden beimisst, ist Epikur weit mehr ein "Tranquilist" als ein Hedonist. "Wenn du einen Mann glücklich machen willst", sagt er, "füge nicht zu seinen Reichtümern hinzu, sondern nimm von seinen Wünschen ab".

• Die gute genug alleinerziehende Mutter
• Amanda Bynes: Was tun, wenn Hilfe benötigt wird, aber nicht gewünscht?
• Geschlechtsspezifische Lohnunterschiede und psychische Gesundheit
• Übergeben Sie Ihre Sucht nach Stress
• Kann ich mich nicht entspannen? Wissenschaft erklärt – und hilft, das Problem zu lösen

6. Freundschaft und Intimität. Plato, Aristoteles und Epikur geben der Freundschaft im guten Leben einen wichtigen Platz. Freundschaft, sagt Aristoteles, ist eine Tugend, die am notwendigsten ist, um zu leben … denn ohne Freunde würde niemand das Leben wählen, obwohl er alle anderen Güter hätte. Nach Aristoteles ist es für einen Menschen notwendig, sich gegenseitig guten Willen zu wünschen und sich gegenseitig gute Dinge zu wünschen, ohne dass dies seiner Aufmerksamkeit entgeht. Aristoteles lässt Raum für die Vorstellung, dass Beziehungen, die allein auf Vorteil oder auf Vergnügen beruhen, Freundschaften entstehen können, aber er glaubt, dass solche Beziehungen einen geringeren Anspruch haben, Freundschaften genannt zu werden, als jene, die teilweise oder ganz auf Tugend basieren. "Diejenigen, die ihren Freunden um der Letzteren willen gute Dinge wünschen, sind vor allem Freunde, weil sie es wegen ihrer Freunde selbst tun, nicht zufällig." Freundschaften, die teilweise oder ganz auf Tugend beruhen, sind nicht nur deshalb wünschenswert, weil sie mit einem hohen Grad an gegenseitigem Nutzen verbunden sind, sondern auch, weil sie mit Kameradschaft, Zuverlässigkeit und Vertrauen verbunden sind. Wichtiger noch, in einer solchen Freundschaft zu sein und das Gute des Freundes zu suchen, ist die Vernunft und die Tugend, die die unterscheidende Funktion des Menschen ist und die zur Glückseligkeit führt. »Was die Lust am Sex betrifft«, sagt uns Aristoteles mit einem Hauch Verachtung, »niemand könnte irgendwelche Gedanken haben, wenn er das genießt.«

7. Lachen. Humor setzt voraus, dass eine Person in der Lage ist, den absurden oder lächerlichen Aspekt einer angstauslösenden Emotion, eines Ereignisses oder einer Situation zu sehen; um es in den richtigen Zusammenhang zu bringen; und es anderen in der gütigen und befriedigenden Form eines Witzes zu offenbaren. Kurz gesagt, Humor ist eine Übung in gutem Urteilsvermögen. Die Dinge, über die die Leute am meisten lachen, sind ihre Fehler und Unzulänglichkeiten; die schwierigen Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen, wie persönliche Identität, soziale und sexuelle Beziehungen und Tod; und Inkongruenz, Absurdität und Sinnlosigkeit. Das sind alles zutiefst menschliche Anliegen und Herausforderungen: So wie noch nie jemand einen lachenden Hund gesehen hat, hat noch nie jemand von einem lachenden Gott gehört. All dies soll nicht leugnen, dass Humor anderen Funktionen als der Egoverteidigung nicht dienen kann, z. B. Entspannung, Vergnügen, Umwerben, Kleben, Problemlösen, Wahrheit enthüllen – aber nur sagen, dass Egoverteidigung eine der Funktionen des Humors ist seine zentrale und definierende Funktion.

+1. Vergebung . Die Person, die gemäß den oben beschriebenen Prinzipien gut lebt, ist in einer Position der Stärke und so fähig und bereit, anderen für ihre unglücklichen Übertretungen zu vergeben. Wie Alexander Pope es ausdrückte: "Irren ist menschlich; zu vergeben, göttlich.

Das ist es von mir. Wenn Sie an etwas anderes denken können, zögern Sie nicht, die Diskussion zu kommentieren.

Neel Burton ist Autor von The Meaning of Madness , die Kunst des Scheiterns: Die Anti-Selbsthilfe-Anleitung, Versteckspiel: Die Psychologie der Selbsttäuschung, und andere Bücher.

Finde Neel Burton auf Twitter und Facebook

Quelle: Neel Burton