Während die Gesundheitsreform im Kongress und auf der Main Street debattiert wird, werden vitale und praktische Probleme in der Altenpflege und Pflege der Familie übersehen. Rund 30 Millionen US-amerikanische Baby-Boomer sind Familienbetreuer ihrer alternden Eltern, die versuchen, ihre Eltern zuhause zu schützen und ihnen zu helfen, die Komplexität von Medicare zu bewältigen und eine fortschreitende Krankheit zu bewältigen. Wenn sie zu Wort kämen, würden die meisten älteren Menschen lieber in ihren eigenen vier Wänden altern. Ungeachtet dessen, wie sich die allgemeine Gesundheitsdebatte entfaltet, könnten einige inkrementelle und kostensensitive Änderungen bei Medicare, die Pflegekoordination, Familienpflege und Altern zu Hause unterstützen, älteren Amerikanern und pflegenden Familienangehörigen helfen und gleichzeitig Krankenhausaufenthalte und stationäre Pflege reduzieren.
Der Dartmouth Atlas of Healthcare, der seit mehr als 20 Jahren die Dienstleistungen für die Medicare-Bevölkerung verfolgt, hat immer wieder festgestellt, dass Krankenhäuser bei schweren Erkrankungen nicht einheitlich genutzt werden. Stattdessen wurde festgestellt, dass in Regionen, in denen Menschen mehr Pflege bekommen, sie nicht notwendigerweise besser behandelt werden – oder bessere Ergebnisse erzielen.
Medicares "Gebühr für Service" -Struktur konzentriert sich auf Akutversorgung und "gut" Besuche und vernachlässigt ernsthafte Pflegekoordination chronischer Krankheit, die oft auf überforderte Familienmitglieder fällt. Dies wurde in Studien von Organisationen wie The Partnership for Solutions, der National Family Caregivers Association, der Family Caregiver Alliance und der National Alliance for Caregiving gut dokumentiert.
Es stellt sich heraus, dass Pflegekoordination einen Unterschied macht. Große Studien haben ergeben, dass Familien, wenn sie die Pflegekoordination in die Wege leiten, besser in der Lage sind, "Altern" zu planen, mit weitaus weniger Krankenhausaufenthalten und Pflegeheimaufenthalten. Eine umfassende Überprüfung der Agentur für Healthcare Research and Quality durch McDonald, Sundaram, Bravata und andere im Jahr 2007 zeigt zusammen mit anderen Studien älterer Patienten mit komplizierten Gesundheitsproblemen, dass Patienten und pflegende Angehörige die Empfehlungen ihrer Ärzte verstehen und nicht-medizinische häusliche Pflege und Plan für das Fortschreiten der Krankheit, kann es zu signifikanten Reduktionen bei Krankenhauseinweisungen und institutionellen Transfer sowie eine verbesserte Lebensqualität.
Kostensensible regulatorische und gesetzliche Änderungen könnten die Lebensqualität von Senioren und ihren Angehörigen erheblich verbessern. In einem sich gegenwärtig entwickelnden Modell, dem "medizinischen Zuhause", würde sich der Hausarzt des Patienten auf die Koordinierung der Pflege konzentrieren, fortlaufende Gesundheitserziehung und -beratung anbieten und gleichzeitig soziale Dienste anbieten, die Familienbetreuer unterstützen, die das Altern zu Hause für ihre Angehörigen koordinieren. Dieses Modell wird von Organisationen wie der American Academy of Family Physicians, dem American College of Physicians und der American Osteopathic Association entwickelt.
In einem weiteren ergänzenden Ansatz hat Care Support of America einen Family Care Manager-Service, der von erwachsenen Kindern bezahlt und in unabhängigen Peer-Review-Studien nachgewiesen wurde, um die Lebensqualität von Pflegepersonen in der Familie zu verbessern und Krankenhausaufenthalte zu reduzieren. Während einige Teile des Umgangs mit einer schweren Krankheit unbestreitbar schwierig sind, können andere Probleme durch Information, Planung und Unterstützung minimiert oder verhindert werden – und einen enormen Unterschied im Leben der Menschen bewirken.
Zum Beispiel entwickelte unsere Gruppe ein einfaches Fünf-Fragen-Formular, um die Kommunikation zwischen Patient und Arzt zu leiten und die Unsicherheit der Patienten in Bezug auf Diagnose, Behandlung und Prognose zu verringern. Diese kurze Form half den Patienten und ihren Betreuern, die Behandlung, die sie erhielten, besser zu verstehen, effektiver mit ihren Ärzten zu kommunizieren und leichter zukünftige Bedürfnisse zu planen – alles aus einer kurzen Form, die einige Schlüsselfragen enthielt.
Es besteht ein vereinbarter Bedarf an einer ärztlich initiierten Pflegekoordination, die Familien bei der Planung des Alterns unterstützt und Hospitalisierungen und Transfers in Pflegeheime vermeidet. Zwangsläufig werden unsere Eltern gebrechlich werden und unsere kulturelle Angst vor dem Tod sollte uns nicht davon abhalten, proaktive Wege zu suchen, um ihnen zu helfen, ihre eigene Pflege so zu planen, dass sie so lange wie möglich unabhängig und sicher bleiben können.
Evidenzbasierte Methoden der Versorgungskoordination und Gesundheitsberatung für Familienpflege und -alterung existieren bereits, und das amerikanische Medicare-Modell könnte einen deutlich humanistischen und fiskalisch umsichtigen Ansatz zur Unterstützung erwachsener Kinder und ihrer Eltern im Alter haben.
Es ist an der Zeit, dass Medicare das, was wir bereits wissen, in Bezug auf verantwortungsvolle Qualitätsergebnisse und nicht-direktive, geteilte Entscheidungsprozesse integriert und mehr als nur ein nationaler Zahler von Seniorengesundheitsdiensten wird. Common-Sense-Medicare-Änderungen sollten evidenzbasierte Bemühungen in die Basisdienste integrieren, die derzeit diskutiert werden. Schauen Sie sich einmal die Zahlen an – etwa 80 Millionen Mitglieder von Gen X und Gen Y werden in den kommenden Jahren Familienbetreuer sein.
