Die sauren Kriege

Timothy Leary weigerte sich, Andrew Weil hoch zu bekommen. Es war 1960, und Leary – der damals ein Pionier der Psychologie in Harvard war – hatte eine Vereinbarung mit der Universität, die es ihm erlaubte, Psilocybin bei Studenten zu testen. Weil war ein Neuling.

Learys Experimente waren die Rede vom Campus. Nachdem er in diesem Sommer ausgiebig in Mexiko Zauberpilze probiert hatte, "würde er wieder Feuer fangen und sagen, dass dies die Gesellschaft revolutionieren würde", sagt der langjährige Religionsreporter Don Lattin, den ich kürzlich interviewt habe. Lattins neues Buch The Harvard Psychedelic Club wirft einen klaren Blick auf vier Gründungsväter einer Bewegung, die Amerika und damit die Welt veränderte: Leary, Weil, Richard Alpert (alias Baba Ram Dass) und Religionswissenschaftler Huston Smith.

"Die anderen drei Jungs waren alle eine Generation älter als Weil. Er kam um seinen achtzehnten Geburtstag in Harvard an. Er hatte Aldous Huxleys Buch The Doors of Perception aus dem Jahr 1954 gelesen, das erste Buch, das jemals in englischer Sprache über psychedelische Drogen veröffentlicht wurde. "

Jedoch war das Wort "psychedelisch" noch nicht geprägt worden, als Leary den MIT-Philosophieprofessor Smith in einem Bostoner Restaurant in der Nacht traf, in der JFK gewählt wurde. Als Gelehrter mystischer Erfahrungen, die nie eine mystische Erfahrung gemacht hatten, wollte Smith diese bewusstseinsverändernden Substanzen ausprobieren, die Leary und seinen Harvard-Kollegen Alpert so entzückten. Die Harvard-Männer suchten Smiths Expertise.

• Die Probleme der Psychiatrie
• Faszinierende Figuren: Andrew Weil
• Abschluss mit einem Bachelor in Durchhaltevermögen: Die Herausforderungen des Abschlusses eines Hochschulabschlusses mit bipolarer Störung
• Das gefährlichste Essen ist eine Hochzeitstorte.
• Die irreführende Titelgeschichte von TIME über die Ehe

Als sie psychedelische Drogen nahmen, glaubten Leary und Alpert, dass sie eine religiöse Erfahrung hatten, aber sie verstanden es nicht. Sie fragten sich: Sprechen die Heiligen und die Mystiker darüber? Sie haben Smith dazu gebracht, einen theologischen Kontext zu finden ", sagt Lattin.

Inzwischen wohnte Andrew Weil in den Schlafsälen. Sein Zimmergenosse war Ronnie Winston, Sohn des berühmten Diamantenhändlers Harry Winston in Beverly Hills. Leary hatte gerade das Harvard Psilocybin Project ins Leben gerufen: "Das war es, mit dem sie angefangen haben – Psilocybin, nicht LSD", erklärt Lattin.

"Weil und Winston gingen zu Leary, dessen Büro in der Divinity Lane war", um zu fragen, ob sie dem Projekt beitreten könnten. Leary war aufgeregt. Aber dann musste er sagen: "Darf ich fragen, wie alt du Jungs bist?"

• Du musst nicht reich sein
• Gesicht wahren
• Radikalisierte islamische Jugend
• Briefe an einen jungen Studenten: Teil 3
• Ein Leben ohne Angst?

Beide waren zu jung, um sich zu qualifizieren. Trotzdem: "Weil würde kein Nein als Antwort akzeptieren. Am Ende fälschte er einen Brief über Harvard-Schreibwaren und bekam sein eigenes Angebot "von einem Chemieunternehmen, das solche Drogen legal verkaufte", nicht von Psilocybin, sondern von Meskalin ", sagt Lattin, der sein Buch auf ausführliche Interviews mit Weil und anderen Mitgliedern stützte von dem "Club". Dazu gehört Alpert, der "ein schwuler Mann war, der im Schrank lebte", als er Weils Zimmergenosse Winston 1960 auf einer Party traf. Das Paar "wurde sehr gut befreundet, und Alpert machte Ronnie weiter , ihn in einer Psilocybin-Sitzung führen. Nichts passierte wirklich sexuell, aber es gab diese Intimität, die kommt, wenn man Psychedelika teilt. "Ausgelassen," Weil wurde sehr, sehr eifersüchtig und entschied, dass er das ganze Projekt herunterbringen würde. "

Er tat dies, indem er eine Erzählung für die Harvard Crimson schrieb "darüber, wie die Dinge außer Kontrolle geraten waren und dass sie nun diese Drogen an Studenten verschenkten. … Sprich über Hardball. "Leary und Alpert verloren prompt ihre Jobs. Der Rest ist natürlich Geschichte, "aber die Leute sind immer noch sehr wütend auf Weil." Alpert, den Lattin für drei Tage in Maui interviewte, "ist immer noch sauer. Weil schämt sich wirklich für das, was er getan hat, und er hat versucht, sich zu entschuldigen. "

Ich werde mehr über dieses kulturverändernde Quartett, die Enthüllungen in Lattins Buch und mein Interview mit Lattin in einem zukünftigen Beitrag schreiben.