Sehr geehrter Professor:
Nochmals vielen Dank für einen weiteren guten Brief. Da du mich gebeten hast, noch einmal zu schreiben, wenn mehr Fragen auftauchen, hier ist einer. In Ihrem Buch Abyss of Madness haben Sie gesagt, dass Sie es als jungen Mann für möglich gehalten haben, die Geheimnisse der menschlichen Natur durch das Studium der schwersten Geisteskrankheiten zu entdecken. Was sind die Geheimnisse, die du nach 50 Jahren dieser Erkundung entdeckt hast?
Adam
Lieber Adam,
Ich kann nur sagen, dass die letzten Geheimnisse der menschlichen Psyche, wenn solche Dinge existieren, sich mir im Laufe meiner Karriere nicht enthüllt haben. Ich denke, dass sie für den Suchenden ein heiliger Gral bleiben werden, ein utopisches Ziel, das zu Reisen in die entferntesten Bereiche des Wahnsinns inspiriert, aber niemals buchstäblich erreicht wird. Es gibt jedoch eine zentrale Entdeckung, die als Ergebnis meiner Reise stattgefunden hat: ich selbst. In den zerbrochenen Herzen, den gebrochenen Köpfen, den Annihilationen ist es, als ob das Muster meines eigenen Lebens irgendwie eingeschrieben wäre. Die Erforschung der Seelen meiner Patienten hat mich deshalb immer wieder in die Tiefen und Ursprünge meiner eigenen Lebenswelt geführt. Könnte es sein, Adam, dass das Studium des Wahnsinns uns allen die Möglichkeit bietet, herauszufinden, wer wir wirklich sind? Könnte es auch sein, dass die Bemühungen, denen zu helfen, die zu uns kommen, uns eine Chance bieten, auch unsere eigenen Wunden zu heilen?
Vielleicht wäre es gut, wenn ich Ihnen in Bezug auf meine eigenen frühen Erfahrungen in diesem Zusammenhang mehr Einzelheiten erzähle. Meine erste ernsthaft herausfordernde Patientin, eine junge Frau, die ich vor fast 40 Jahren getroffen habe, glaubte von ganzem Herzen, dass sie ein Teil der Heiligen Dreifaltigkeit sei und dass sie eins mit Gott sei. Ihre Geschichte wird im ersten Kapitel von Abyss of Madness gegeben. Sie und ich, über den stürmischen Verlauf unserer frühen Beziehung, verstanden ihre Situation als zentral in Bezug auf eine Katastrophe, die sich in ihrer Kindheit ereignet hatte: der plötzliche Selbstmord ihres geliebten Vaters. Ich sah, wie der tragische Verlust ihre Jugend in Vorher und Nachher, Vater und Vater zerrissen hatte. Als unsere gemeinsame Reise fortfuhr und ihre Heilung begann, wurde ich Zeuge einer allmählichen Glättung der traumatischen Gabelung mit der Entstehung von Gefühlen wütender Wut, von herzzerreißender Trauer, von vernichtender Ungültigkeit. Irgendwann auf dem Weg – ich kann nicht genau sagen wann – dämmerte es mir, dass ich beim Betrachten ihres Lebens auch ein eigenes Bild sah. Du siehst, meine Kindheit war auch in ein Vorher und ein Nachher geteilt, die Trennung, die durch den plötzlichen Tod meiner Mutter verursacht wurde, als ich ein kleiner Junge war. Als ich zu der Tragödie kam, die die Entwicklung meines Patienten katastrophal beeinträchtigt hatte, war ich zu meiner eigenen Tragödie zurückgekehrt. Als ich ihre langsame Heilung und Genesung erlebte, hatte meine eigene Heilung – die bis heute anhält – die Chance zu beginnen. Der große deutsche Philosoph-Historiker Wilhelm Dilthey hat bekanntlich verkündet, dass im Studium der Personen in den sogenannten Humanwissenschaften alles Verstehen eine Frage der " Wiederentdeckung des Ich im Du" ist. Es folgt aus dieser eleganten Idee, zu meiner Achte darauf, dass wir bei der Entdeckung des Du einen Spiegel finden, in dem unsere eigenen Seelen sichtbar werden.
Hier sind einige zusätzliche Gedanken, die sich ergeben, wenn ich über Ihre Frage nach den Geheimnissen der menschlichen Natur nachdenke. Ich werde sie vorstellen, indem ich die Abenteuer eines jungen Mannes beschreibe, den ich vor vielen Jahren kannte. Er kam kurz vor einem langen psychiatrischen Krankenhausaufenthalt zu mir. Er sagte, er habe das Geheimnis entdeckt, nicht der menschlichen Natur, sondern des Universums als Ganzes: der Schlüssel zur gesamten Schöpfung. Ich bat ihn, mir von diesem erstaunlichen Geheimnis zu erzählen. Er sagte, dass es ihm in einer Vision offenbart wurde, in der er die Wechselbeziehung aller Dinge sah. Die Vision umfasste den gesamten Kosmos in einem einzigen Bild und hob alle Trennung und Isolation in einer überwältigenden, strahlenden Einheit auf. Er hatte das Herz und die Seele der Existenz selbst entdeckt und rief wiederholt das Geheimnis aus: "Alles ist eins, alles ist eins, alles ist eins!"
Ich war neugierig auf den persönlichen Kontext dieser einigenden Vision. Seine Lebensgeschichte war eine traurige, die eine Welt betraf, in der das Zentrum versagte. Er war ein goldenes Kind gewesen, ein frühreifes Genie, das schon in jungen Jahren erstaunliche Fähigkeiten sowohl in der Wissenschaft als auch in der Kunst gezeigt hatte. Seine Eltern betrachteten ihn als ein Geschenk Gottes und füllten ihr ansonsten leeres Leben mit einer transzendenten Bedeutung. Den Erwartungen entsprechend, wuchs der Junge in allen Bemühungen mit A-plus Errungenschaften auf, und die Eltern glaubten, dass sie einen großen Mann in die Welt gebracht hatten. Der Zusammenbruch ereignete sich am Vorabend seines College-Abschlusses, ein summa cum laude an der Schwelle zu ruhmreichen Erfolgen im Leben. Ein kleines Problem stolperte ihn: Eine Freundin, der er sehr verbunden war, beschloss, ihre Beziehung zu beenden. Seine Liebe zu ihr, so wie sie war, brachte einen Teil von ihm zum Ausdruck, der seine persönliche Wahrheit zärtlich enthielt. Ein brillanter Leistungsträger zu sein, war immer leicht geworden und passte perfekt in die Bedürfnisse seiner Eltern. Die Freundin zu verlieren war anders; Es war eine Katastrophe, die sich für einen Jungen, der so wenig hatte, dass er wirklich sein eigenes nennen konnte, unvorstellbar war. Es war das Ende eines Lebens, das kaum begonnen hatte. Unaussprechliche Qualen folgten dem Verlust, ein Leiden, das nicht mehr nachvollziehbar war, in dem alles, was zusammengeschienen war, nun zerrissen wurde.
Dies war, als die Vision der kosmischen Einheit auftrat. Jedes Atom und jedes subatomare Teilchen und jeder Galaxien-Superhaufen kamen vor ihm in einem ausgedehnten Netzwerk voneinander abhängiger Beziehungen zusammen. Es war ein atemberaubend schöner Teppich, der die Gesamtheit aller existierenden Dinge umgab. Menschen in der sozialen Welt dieses jungen Mannes – Familie, Freunde, Hochschullehrer – dachten, er sei verrückt geworden und die Entscheidung wurde getroffen, ihn ins Krankenhaus zu bringen. Was er jedoch tat, war, die Welt wieder zusammenzusetzen und alles wieder zusammenzufügen, was auseinander gefallen war.
Ich beginne mit dem, was ich über diesen Mann zu sagen habe, mit der Vorstellung, dass seine Vision absolut, zutiefst wahr ist. Er war tatsächlich einem Geheimnis des Universums begegnet, das uns in diesem Zeitalter des Atomismus gründlich verborgen geblieben ist. Wir denken an unser eigenes Leben als eine Sache von isolierten Köpfen, die nebeneinander existieren, kleine separate Einheits-Selbste, die aus den Müttern ihrer Mütter in die Welt fallen. Wir stellen uns vor, dass unsere Gedanken Innenräume haben, die mit allen möglichen mentalen Inhalten (Gedanken, Sehnsüchten, Erinnerungen usw.) gefüllt sind, aber irgendwie getrennt von einer umgebenden äußeren Umgebung existieren. Die Entfremdung zwischen Innen und Außen geht einher mit einem Dualismus zwischen unseren Körpern und unseren Köpfen. Das Universum selbst wiederum visualisiert sich als ein riesiger Raum, der von allen großen und kleinen Dingen bevölkert ist, von denen einige kausal miteinander interagieren, aber jeder von ihnen seine eigene, getrennte und einsame Existenz hat. Wir werden von diesem verfremdenden und fragmentierenden Atomismus hypnotisiert, indem wir ihn so betrachten, wie er gerade ist, und nicht als die Ontologie, die er ist. Mein junger Mann, angetrieben von einer katastrophalen Erfahrung des Zerfalls der Welt, durchbrach die Trance dieser Philosophie zu einem Gefühl der Einheit aller Wesen. Ich fand sein Denken kraftvoll, obwohl er zu der Zeit, als ich ihn traf, außerstande war, viel damit zu tun, außer zu weinen und zu schreien.
Die Arbeit mit denen, die in den extremen Bereichen psychischer Störungen leben, zeigt uns dramatische Zeichen der Einbettung unserer eigenen Identität und unseres Sinnes für die Realität der Welt in Zusammenhängen mit anderen Menschen. Man sieht zum Beispiel, wie die "Symptome" der sogenannten Geisteskrankheit nicht von einem ganz inneren Zustand herrühren, der das isolierte Individuum betrifft, sondern stattdessen als eine Funktion der Reaktion, die die Person von anderen erfährt, variieren. Wenn Reaktionen, die als Objektivierung und Ungültigkeit empfunden werden, durch Erfahrungen des Verständnisses und der Einbeziehung in die Gemeinschaft anderer verdrängt werden, treten auffällige Wendungen und Halluzinationen auf, und chronische Vernichtungszustände treten zurück. CG Jung, der große Psychiater, erkannte dies in seinen berühmten Worten: " Schizophrene hören in dem Moment auf, in dem sie sich verstanden fühlen, schizophren zu sein." Wir als Kliniker sind daher an den psychologischen Störungen, die wir behandeln müssen, und an den Wunden beteiligt Die Heilung in unseren Patienten wird von den Wunden begleitet, die wir in unseren eigenen Herzen tragen.
Aber da ist mehr. Das Universum existiert so, dass es die Möglichkeit der Entstehung unseres eigenen entstehen lässt, und das ist so, weil wir hier sind, um uns dessen bewusst zu sein. Der Mensch ist an der Art und Weise beteiligt, in der sich die Welt manifestiert, und zugleich ist das Studium des Kosmos das sich selbst bewusst werdende Universum. Der Beobachter und das Beobachtete, sowohl in den Naturwissenschaften als auch in den Geisteswissenschaften, sind untrennbar miteinander verbunden, und die Bestandteile der Realität, in immer kleinerem Maßstab, erweisen sich als voneinander abhängige, verschränkte Phänomene und nicht als vollständig voneinander trennbare Einheiten ontologische Einsamkeit.
Mit anderen Worten, Adam, mein junger Mann hatte absolut Recht. Sie könnten sich fragen, was mit ihm passiert ist. Es ist traurig. Er wurde auf der Grundlage der grandiosen Euphorie diagnostiziert, die er zeigte: manisch-depressive Krankheit war die Dx. Die Behandlung, die ihm zur Verfügung gestellt wurde, beinhaltete mehrere Krankenhausaufenthalte, eine massive Elektrokrampftherapie und eine ständig wechselnde Folge von Antipsychotika. Das letzte Mal, als ich ihn fünfzehn Jahre nach dieser sogenannten Behandlung sah, ging es ihm schlecht – deprimiert, verwirrt, arbeitsunfähig, fettleibig und … keine Freundin. Ich frage mich, was das Ergebnis hätte sein können, wenn sich jemand stattdessen mit ihm hätte setzen können – für einen Tag oder eine Woche oder ein Jahr oder ein Jahrzehnt – und darüber sprechen könnte, was es bedeutet, dass alles eins ist. Ist es nicht möglich, dass aus solchen Gesprächen gute Dinge hervorgegangen sind?
Ein letzter Gedanke in Bezug auf die Geschichte, die ich erzählt habe: Wie ist es, dass dieser junge Mann in Gefangenschaft zu seinen Eltern, aber auch in einem Kampf, um ein zerbrochenes Universum zu vervollständigen, ein Spiegel war, in dem ich eine Reflexion von mir finden konnte? Als ich ein junger College-Student war, kaum mehr als dein Alter Adam, machte ich eine eigene Entdeckung, die sehr ähnlich war. Im Kontext einer Auseinandersetzung mit dem Zen-Buddhismus kam ich zu dem Schluss, dass jeder Dualismus falsch ist: jeder der großen Gegensätze in unserer Geschichte und Philosophie – intern / extern, Materie / Geist, männlich / weiblich, gut / böse, Freiheit / Determinismus, Ich / Du – waren illusorisch, und unser Glaube an sie war eine Trance, aus der wir erwachen mussten. Rückblickend sehe ich die Philosophie des monistischen Adualismus, die ich dann als eine frühe Antwort auf das Zerbrechen meiner eigenen Welt und auf die einsame Isolation annahm, in die ich nach dem Tod meiner Mutter eintauchte. Ich sehe es auch als einen Vorläufer der vereinheitlichenden Theorien und philosophischen Ideen, an die ich zu glauben habe.
Da bist du, mein Freund, und ich hoffe, dass dir diese Geschichten und Überlegungen helfen werden. Bitte bleiben Sie in Kontakt.
George Atwood