Ob der Schlitten des Weihnachtsmanns in diesem Jahr für deine Familie voll ist oder nicht, wenn du eine Mutter bist, ist es ein Kinderspiel, dass du von nun an bis Neujahr wieder etwas schweres Gepäck schleppst. Und das letzte Mal, als ich nachgesehen habe, hattest du keine fliegenden Rentiere, die bei all den Aufgaben halfen oder, mehr noch, die Last von Erwartungen und Annahmen tragen, die wir während der Ferienzeit an Mütter und ihre Familien tragen.
Wenn Sie ein Perfektionist und eine Mutter sind, werden Sie in diesem Urlaub besonders anstrengend trainieren, streben nach dem perfekten die perfekte Dekoration, die perfekte Geschenke, die perfekte Urlaubsparty, die perfekte Mahlzeit, und vergessen wir nicht, die Perfekte Familie! Auch wenn Sie sich eine Pause von den Martha Stewart Aspekten der Saison gönnen, es gibt keinen Zweifel daran, dass so viele von uns fühlen, dass dies der beste Urlaub aller Zeiten ist, um in diesem Jahr unsere familiären Konflikte und Enttäuschungen unter den Teppich zu kehren zumindest für einen oder zwei Tage – um das warme Leuchten eines brüllenden Feuers und die Freude unserer Kinder zu genießen – und um Mütter zu sein, die unsere Familien uns verehren und uns stolz machen werden. Kein Wunder, dass sich keine Rentiere für den Job entschieden haben, uns zu helfen, diesen Schlitten zu ziehen!
Warum machen wir das Jahr für Jahr durch? Es ist hart genug für traditionelle Mütter mit hingebungsvollen Ehemännern und konkurrierenden Schwiegereltern, diese Zeit des Jahres zu messen. Wenn die Mutter nach Wahl oder Umständen allein ist oder Kinder in einer Zwei-Mom-Familie aufzieht (was ich als Einzelgänger-Mütter nenne), trägt die Verehrung der so genannten "traditionellen Familie" durch die Gesellschaft nur zur Urlaubsbelastung bei.
Tatsächlich sind die Ferien eine Gelegenheit, etwas von dem Gepäck, das wir alle das ganze Jahr über tragen, fallen zu lassen, beginnend mit unseren belastenden und restriktiven Annahmen über die Familie. Allzu oft sind es unsere eigenen engen Vorstellungen darüber, wie akzeptable Familien aussehen und wie sie sich verhalten, die uns belasten. Die Wahrheit ist, Einzelgänger Mütter und ihre Kinder haben uns viel über Familie und Gemeinschaft zu lehren, die die Last für uns alle in dieser und jeder Jahreszeit erleichtern können. Die Erfahrung vieler Einzel-und Zwei-Mom-Familien zeigt, dass es viel mehr sowohl für die Familie als auch für die Gemeinschaft gibt, als das "traditionelle" Auge trifft.
Nehmen wir Alexis Popescu * und ihren Sohn Declan *, den ich interviewte: "Weil Alexis Popescus Familie in Österreich lebte, etwa 7.000 Meilen von ihrem Heimatort in Seattle entfernt, unternahm diese alleinerziehende Mutter eine bewusste Anstrengung, eine geographisch wünschenswertere Familie für ihren Sohn zu bauen. Declan. Es überrascht nicht, dass ihre Kerngruppe von vier oder fünf Freunden für das dreijährige Declans Leben eine größere Bedeutung erlangt hat als seine entfernten Großeltern. Neugierig nach einer Diskussion über Familien, die sich in der Tagesstätte ihres Sohnes ereigneten, fragte Alexis, eine Geologin und alleinerziehende Mutter, Declan: "Wer ist deine Familie?" Der Junge listete alle Menschen auf, die für ihr tägliches Leben von Bedeutung waren spielerischer Nachbar; Marietta, Alexis 'beste Freundin und ehemalige College-Zimmergenossin; Eve, ein Kollege und lieber Freund seiner Mutter; und seine Ersatzfamilie Jan und Marty und ihre Kinder Roland und Jeannette, die er an den meisten Wochenenden sieht und mit denen er Urlaub macht. Dann fügte er seine Großeltern in Österreich hinzu, aber sie kamen am Ende der Liste. "
Kinder kennen die Familie, wenn sie sie sehen. Die Vorstellung, dass "traditionelle" Familien die einzige Quelle gesunder Kinder und glücklicher Ferien sind und dass Mama die ultimative Verantwortung für beides trägt, ist ebenso eine Fantasie wie der Weihnachtsmann. Wenn Kinder gut geliebt werden, ist die Anzahl oder das Geschlecht der Eltern nebensächlich. Kinder kennen die Liebe, wenn sie sie erfahren. Das ist das einzige Geschenk, das in dieser oder jeder Jahreszeit wichtig ist, in "traditionellen" Familien und alternativen.
Also entspann dich. Die Realität des Familienlebens in Amerika ist heute viel reicher, weniger perfekt, liebevoller, vielfältiger, als viele uns glauben machen wollen. Die Liebe wiegt nichts – sie hellt die Last auf. Sie können Ihre erleichtern, wenn Sie sich erinnern, dass die Feiertage eine Zeit sind, Ihre Liebe mit der Welt und mit denjenigen zu teilen, die Ihnen am nächsten sind, ob Sie durch Blut oder Ehe verbunden sind oder nicht. Schließlich macht Liebe wirklich eine Familie.
* Ich habe Versprechen der Vertraulichkeit eingehalten, indem ich Namen geändert und Identitäten getarnt habe.
Dr. Peggy Drexler ist Forschungspsychologin, Assistenzprofessorin für Psychologie in der Psychiatrie am Weill Medical College der Cornell University und Autorin Our Fathers Ourselves: Töchter, Väter und die sich wandelnde amerikanische Familie (Rodale, Mai 2011). Folgen Sie Peggy auf Twitter und Facebook und erfahren Sie mehr über Peggy auf www.peggydrexler.com
