Joseph Delling war psychisch krank, als er 2007 eine Radtour unternahm, die 6.500 Meilen dauerte und zwei Morde und einen versuchten Mord zur Folge hatte (mit vier anderen Zielen auf der Liste). Er sagt, es war Selbstverteidigung.
Delling glaubte, dass ehemalige Klassenkameraden der Timberland High School in Boise, Idaho, seine Essenz stahlen. In einem Präventivschlag hoffte er, ihr Leben zu beenden, bevor sie sein Ende erreichen konnten.
Nach allen Berichten war Delling eine gewalttätige Person. Er hatte Leute verfolgt. Er hatte Leute bedroht. Er hatte einen anderen Studenten mit einem Diebstahlschutz aus einem Auto gepackt und seine Absicht erklärt, die anderen Studenten zu töten, weil sie sein Leben ruiniert hatten. Er war wegen seines verstörenden Verhaltens von einer Universität vertrieben worden.
Als er 21 war, begann er auf seiner Reise: Er würde die Bedrohung für sein Leben beenden.
Am 20. März kam Delling in Tucson, Arizona, an und erschoss Jacob Thompson, einen Studenten an der Universität von Arizona. Thompson überlebte, um seinen Angreifer zu identifizieren, aber nicht bevor Delling David Boss an der Universität von Idaho und Bradley Morse in Boise erschossen hatte. Boss und Thompson hatten Delling in der High School gekannt. Morse hatte eine Schule in der Nähe besucht.
Vor Gericht bezeugte Dellings Bruder, dass Delling geglaubt hatte, dass seine Ziele "seine Macht stehlen". Er war ziemlich aufgeregt wegen der Idee und hatte einen Sachschaden verursacht, der eine Bitte um polizeiliche Intervention beinhaltete. Dann war er gegangen, um sich um das Problem zu kümmern.
Das Prozessgericht stellte fest, dass Delling eine so intensive Geisteskrankheit erlitt, dass seine Wahnvorstellungen ihn gezwungen hatten, seine früheren Freunde zu ermorden. Er hatte nicht verstanden, dass es falsch war. In Idaho war er jedoch nicht in der Lage, die Art von Wahnsinnsverteidigung einzusetzen, die er brauchen würde. Wenn er in der Lage gewesen wäre, die Absicht zu entwickeln, ein menschliches Wesen zu töten, dann hatte er kein Glück.
Idaho und drei weitere Staaten haben das traditionelle Verständnis der Wahnsinnsverteidigung modifiziert. In der Tat sieht Idaho vor, dass eine "persönliche Bedingung keine Verteidigung gegen eine Anklage wegen kriminellen Verhaltens sein soll". Angeblich soll dies nicht die Aufnahme von Expertenbeweisen in die Frage eines Gemütszustandes verhindern, der Element des Delikts. "Wahnsinn ist also immer noch strafrechtlich relevant, aber nur in einem eingeschränkten Kontext.
Nach mehreren juristischen Berichten dieses Falles erlaubt Idaho die Verurteilung von Personen, die wussten, was sie taten, auch wenn sie nicht in der Lage waren, den moralischen oder rechtlichen Status der Tat vollständig zu verstehen.
Delling hat Schizophrenie. Er wollte andere Menschen töten. Er sah seine Taten als notwendig an, um sich selbst zu retten. Seine Krankheit ist jedoch nur relevant, wenn sie ihn daran gehindert hat, eine vorsätzliche Absicht zu entwickeln, die anderen zu töten.
Er wurde wegen Mordes in zweifacher Höhe verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt.
Im Berufungsverfahren argumentierte Delling, dass die eingeschränkte Geistesverteidigung sein Recht auf einen fairen Prozess verletze. Der Oberste Gerichtshof von Idaho kam zu dem Schluss, dass seine Rechte geschützt seien, und bekräftigte sein Urteil.
Der Fall ging an den Obersten Gerichtshof der USA. Der Gerichtshof lehnte es ab, den Fall im Jahr 2013 anzuhören, obwohl drei Richter nicht einverstanden waren. Sie äußerten Bedenken hinsichtlich der Beschränkung. Sie erkannten, dass Delling psychisch krank war, aber dass Idahos Einschränkung bedeutete, dass seine Geisteskrankheit ihn davon abhalten musste zu wissen, dass er Menschen tötete. Wenn er dachte, sie wären Zombies oder Alien-Invasoren in menschlicher Gestalt, dann könnte er einen Fall haben.
Das Gericht erkannte an, dass Delling die Unrechtmäßigkeit seines Verhaltens nicht schätzte. Wäre er in einem anderen Staat angeklagt worden (solange es nicht Kansas, Utah oder Montana war), hätten ihm die traditionelleren Vorstellungen von Männern einen Wahnsinnsfreispruch beschert.
Viele Experten aus dem Bereich der Rechts- und Geistesgesundheit sind der Ansicht, dass das Problem noch nicht geklärt ist und in einem anderen Fall erneut angesprochen werden wird. Menschen, die im Wahn einer Täuschung sind, können sicherlich eine Absicht bilden, ohne dass die Absicht Teil eines klaren Prozesses ist.
Eine Sorge ist jedoch, dass andere Staaten jetzt in der Hands-off-Entscheidung des Obersten Gerichtshofs einen Grund sehen könnten, restriktiver in ihren eigenen Wahnsinnsabwehren zu werden.