Du bist, wer du datierst

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Es ist kein Geheimnis, dass sich Menschen gerne positiv sehen. Jahrzehntelange Forschung zeigt, dass die Menschen sich sehr bemühen, ihre positiven Eigenschaften zu betonen und ihre Fehler herunterzuspielen. Aber was passiert, wenn ein attraktiver potenzieller Partner dieselben Fehler hat?

In einer neueren Studie, die im Journal of Experimental Social Psychology veröffentlicht wurde , stellten die Forscher Erica Slotter und Wendi Gardner die Hypothese auf, dass ihre romantischen Wünsche sie motivieren könnten, diese Fehler selbst zu adoptieren, wenn Menschen von fehlerhaften potenziellen Partnern angezogen werden. Die Autoren zitierten das Beispiel von Sandy Olsson von Grease , die (Spoileralarm?) Beschließt, ihr quietsch-sauberes Goodie-Two-Shoes-Image aufzugeben, um ihr "schmieriges" Liebesinteresse, Danny Zuko, zu gewinnen.

Slotter und Gardner testeten ihre Hypothese mit einem ausgeklügelten Experiment. Teilnehmer – alle einzelnen Studenten – betrachteten eine Reihe von Merkmalen oder Eigenschaften, die von sehr positiv (intelligent, freundlich) bis sehr negativ (selbstsüchtig, unehrlich) reichten. Sie bewerteten, wie positiv sie jedes Merkmal betrachteten – und gaben an, wie viel jedes Merkmal sich selbst bezeichnete. Als nächstes lasen die Teilnehmer ein Profil eines anderen jungen Erwachsenen – angeblich eines Schülers derselben Schule. Wichtig ist, dass das Profil auf jeden Teilnehmer zugeschnitten wurde, um eine Eigenschaft einzubeziehen, die der Teilnehmer als negativ und untypisch für sich selbst eingestuft hat. Wenn sich ein Teilnehmer beispielsweise selbst als sehr selbstlos einschätzt und bemerkt hat, dass er Egoismus in anderen nicht mag, dann wird die Person im Profil als egoistisch bezeichnet. Den Teilnehmern wurde zufällig gesagt, dass das Profil ein Datierungsprofil eines einzelnen Schülers sei (der experimentelle Zustand) oder ein Berufsprofil eines Schülers, der für die Schulverwaltung kandidiert (Kontrollbedingung). Der experimentelle Zustand erfasste die Situation, an einer fehlerhaften Person romantisch interessiert zu sein, während die Kontrollbedingung darin bestand, einfach auf eine fehlerhafte Person in einem nicht-romantischen Kontext zu stoßen.

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Nach dem Lesen des Profils bewerteten die Teilnehmer erneut die positiven und negativen Persönlichkeitsmerkmale. Teilnehmer, denen gesagt wurde, dass das Profil, das sie gelesen hatten, von einem Schüler stammte, der für die Schulverwaltung kandidierte, bewerteten sich selbst nicht anders, nachdem sie das Profil gelesen hatten – mit anderen Worten, einfach auf eine fehlerhafte Person in einem nicht-romantischen Kontext zu stoßen nicht die Ansichten der Teilnehmer über sich selbst beeinflussen. Wenn die Teilnehmer jedoch ein Dating-Profil einer einzelnen Person lasen, änderte dies tatsächlich die Wahrnehmung der Teilnehmer: Die Teilnehmer bewerteten negative Merkmale als charakteristisch für sich selbst, nachdem sie Datierungsprofile von Menschen präsentiert hatten, die angeblich dieselben Eigenschaften besaßen. Zum Beispiel bewerteten Teilnehmer, die sich selbst als selbstlos beurteilten und berichteten, dass sie Egoismus nicht mag, sich selbst als selbstsüchtiger eingestuft, nachdem sie ein attraktives Datierungsprofil einer egoistischen Person erhalten hatten.

Die Forscher erzielten das gleiche Ergebnismuster in einer Follow-up-Studie, die online mit einer Gemeinschaftsprobe von Erwachsenen durchgeführt wurde. Nachdem sie einem attraktiven, aber fehlerhaften potenziellen Datum ausgesetzt waren, stimmten die Teilnehmer eher zu, dass sie die gleichen Fehler selbst hatten.

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In dem Bemühen, die Neigungen eines attraktiven potenziellen Partners zu gewinnen, sind die Menschen bereit, die negativen Eigenschaften des Partners selbst zu übernehmen. Wichtig ist, dass diese Studien nicht getestet haben, ob die Leute tatsächlich anfangen , die Fehler ihrer Liebesinteressen zu zeigen. Wenn eine Person von einer selbstsüchtigen oder unehrlichen Person geschlagen wird, ist es wahrscheinlicher, dass sich die Person selbstsüchtig oder unehrlich verhält? Zukünftige Forschung muss diese Frage prüfen.

Aber die gegenwärtige Forschung legt nahe, dass Menschen bereit sind, sich selbst als fehlerhaft zu sehen. Ein solcher Befund sollte nicht leichtfertig genommen werden: Die Veränderung der Identität einer Person ist keine geringe Leistung. Wie Sandy, die sich von einem guten Mädchen in einen Rebellen verwandelt, sind die Leute vielleicht bereit, wichtige Veränderungen an ihren Bildern vorzunehmen, um ein Liebesinteresse zu gewinnen – auch wenn diese Veränderungen nicht schmeichelhaft sind.

Dieser Beitrag wurde ursprünglich für die Website Science of Relationships geschrieben.

Slotter, EB & Gardner, WL (2012). Die Gefahren der Verabredung mit dem "bösen Jungen" (oder Mädchen): Wann ermutigt uns das romantische Verlangen, die negativen Eigenschaften potenzieller Partner anzunehmen? Zeitschrift für Experimentelle Sozialpsychologie, 48, 1173-1178.