Nun, es ist endlich da: der 2016 "War on Christmas".
In meinem nächsten Buch, Die Mythen, die Weihnachten stahlen , argumentiere ich, dass der Krieg an Weihnachten eine Fantasie ist. Historisch gesehen war die Behauptung, dass eine Gruppe einen "Krieg gegen Weihnachten" führt, eine äußerst effektive Möglichkeit, diese Gruppe zu dämonisieren. Henry Ford hat es den Juden in den 20er Jahren angetan, die John Birch Society hat es in den 50er und 60er Jahren den Kommunisten angetan, und jetzt macht es Fox News den Liberalen. Letzteres ist Teil einer "Christen sind verfolgt" Erzählung, die ihre Basis verzinkt. Aber wie ich zu Beginn von Kapitel 2 sage, ist angesichts der allgegenwärtigen Weihnachtsfeiern im November und Dezember, wenn es einen Krieg gegen Weihnachten gibt, "der erfolgloseste Krieg der Geschichte".
Dieses Jahr scheint der Kampf bei Starbucks und Einkaufszentren begonnen zu haben, was angesichts des kommerziellen Charakters des Urlaubs angemessen erscheint. Anstelle von Weihnachtsbechern mit Schneeflocken und immergrünen Zweigen entschied sich Starbucks in diesem Jahr für schlichte rote Tassen, bei denen die Konservativen von Breitbart.com wie Raheem Kassam ziemlich aufgeregt sind. Er sagt, dass es ein Teil der "christlichen Kulturreinigung des Westens" ist. Und dann gibt es das Problem der Mall Santa Displays in 7 Malls der Simon Property Group, die sich aus Hintergründen mit Weihnachtsbäumen und Rentieren entschieden haben ein Nordpol wie "modern-artsy Gletscher" stattdessen. Anscheinend beschlossen einige Leute, das Einkaufszentrum zu boykottieren.
Aber so sehr es mir auch schmerzt, das zu sagen, die Konservativen mögen hier einen Punkt haben – es ist einfach nicht der Punkt, den sie zu erreichen versuchen.
Versteh mich nicht falsch. Es gibt nichts Unangemessenes an Versuchen, während der Ferienzeit inklusiver zu sein. Du solltest jemandem keinen schönen Vatertag wünschen, wenn du nicht weißt, dass er ein Vater ist. Du solltest jemanden nicht auf den Tod eines Familienmitglieds trösten mit "sie sind jetzt bei Jesus", außer du weißt, dass sie ein Christ sind. Und das alles versuchen Starbucks und die Simon Property Group. Nicht alle ihre Kunden sind Christen, also wollen sie nicht annehmen, dass sie sind; Es wäre unangemessen, einen Juden mit einem Mokka Latte zu überraschen, der mit christlichen Symbolen bedeckt war – wie ein Jesuskind.
Aber hier ist das Ding: Alle Symbole, die in diesen Fällen eliminiert wurden – Schneeflocken, Zuckerstangen, immergrüne Bäume, Weihnachtsbäume, Rentiere – sind keine christlichen Symbole. Sie haben keinerlei religiöse Bedeutung. Und selbst wenn du Weihnachten nicht feierst, gibt es keinen Grund, dich zu beleidigen.
"Aber ist Weihnachten nicht ein christlicher Feiertag?" Ich kann jemanden widersprechen hören. "Und sind diese Symbole nicht religiös verbunden? Ich meine, schließlich ist "Weihnachten" genau dort im Namen von "Weihnachtsbaum". Sollte also ein Nicht-Christ nicht beleidigt sein, wenn er von Weihnachtssymbolen bombardiert wird? "
Nein! Warum? Denn (aufgehört, hier kommt es) Weihnachten ist kein christlicher Feiertag . So haben Weihnachtsbäume nichts mehr mit dem Jesuskind zu tun, als der Osterhase mit dem Tod und der Auferstehung Christi zu tun hat.
"Aber wie kann es kein christlicher Feiertag sein? "Christus" ist genau dort im Namen! "
Es ist sicher. Und "Sonne" ist genau dort im Namen "Sonntag" – der Tag, an dem die meisten Christen Gottesdienste besuchen. In der Tat ist Sonntag tatsächlich nach dem Sonnengott benannt. Montag ist nach dem Mond benannt, Samstag nach dem Gott Saturn, und Sonntag ist der Tag, an dem Sonnenanbeter traditionell ihre Gottheit verehrten. In der Tat, die frühen Christen änderten ihren Tag der Anbetung (vom jüdischen Sabbat), um mit Sonnenanbetern zu konkurrieren (und unterzubringen). Bedeutet das, dass Menschen, die heute am Gottesdienst Gottesdienste abhalten, tatsächlich die Sonne anbeten? Natürlich nicht. Wir bestimmen, worum es geht, indem wir uns ansehen, wie es praktiziert wird.
Aber sieh dir an, wie Weihnachten praktiziert wird. Alle beliebtesten Lieder, Fernsehshows und Filme über Weihnachten sind weltlich – A White Christmas, Ein Weihnachtslied, Eine Weihnachtsgeschichte, Jingle Bells, Miracle in der 34th Street . Die Menschen verbringen den größten Teil ihrer Bemühungen damit, Geschenke zu kaufen und Mahlzeiten zuzubereiten. Es ist unbestreitbar, dass sich die meisten Menschen auf den Weihnachtsmorgen und nicht auf die Mitternachtsmesse freuen.
Und so wurden die Feiertage in der gesamten Geschichte gefeiert. Wie ich in Kapitel 1 von Die Mythen, die Weihnachten gestohlen haben , aufzeigen , gehen Dezemberfeste ungefähr 2000 Jahre zurück, bevor Jesus geboren worden wäre; In den römischen Saturnalien finden wir viele unserer Urlaubstraditionen wie Schlemmen, Trinken, illegale sexuelle Verbindungen (wilde Büropartys) und soziale Umkehrung (Geben an die Armen). Die Kirche versuchte, Jesus an die bereits bestehenden Feiern und Traditionen in den 300er Jahren "anzuheften", indem sie erklärte, dass die Geburt Jesu am 25. Dezember stattgefunden hat (entschieden nicht). Aber obwohl der Name "Weihnachten" sich im 11. Jahrhundert endgültig durchsetzte, blieb der Feiertag während des gesamten Mittelalters so rauh und säkular, dass die Puritaner alle Feiern im 17. und 17. Jahrhundert verboten. Und als Weihnachten im 19. Jahrhundert sein Comeback erlebte, wurde es von säkularen und kommerziellen Kräften als weltlicher und kommerzieller Feiertag wiederbelebt. Wie in den 300er Jahren versuchten die Christen natürlich erneut, sie mit historisch ungenauen Mottos wie "Jesus ist der Grund der Jahreszeit" zu christianisieren, aber ein Ausflug in ein Einkaufszentrum wird Ihnen zeigen, wie erfolgreich sie waren.
Jetzt sage ich nicht, dass alle Weihnachtssymbole nicht religiös sind. Krippen sind eindeutig religiös; und eine einzige Krippe auf dem Rasen eines Gerichtsgebäudes ist etwas, worüber man sich aufregt. Das ist eine Regierungsinstitution, die eindeutig ein religiöses Symbol unterstützt – eine besonders religiöse Art, Weihnachten zu feiern. Aber das Aufhängen eines Weihnachtsbaums ist keine religiöse Art, Weihnachten zu feiern, und daher sollten Nichtchristen in ihrer Ausstellung keine Beleidigungen finden, auch wenn sie als "Weihnachtsbaum" bezeichnet werden. Dasselbe gilt für Rentiere und Schneeflocken.
Es macht also Sinn, sich ein wenig darüber zu ärgern, dass Starbucks Schneeflocken und Zuckerstangen aus ihren Bechern genommen hat und dass einige Einkaufszentren Weihnachtsbäume aus ihren Weihnachtsausstellungen genommen haben, aber nicht, weil solche Dinge bezeichnend sind eine "Christian culture cleansing". Es ist, weil es konservativen Christen erlaubt, etwas zu kapern, das ihnen nie gehört hat: säkulare Feiertagssymbole und (tatsächlich) die gesamte Saison selbst. Indem Sie die Idee annehmen, dass Weihnachtsbäume für Nichtchristen beleidigend sind, schlagen Sie vor, dass ein Weihnachtsbaum ein christliches Symbol ist – und das ist es nicht. Die Idee, dass alle Weihnachtssymbole für Nichtchristen beleidigend sind, lässt darauf schließen, dass Weihnachten selbst christlich ist – dass es ein "nur Christen" -Feiertag ist. Es ist entschieden nicht. Schließlich feiern 96% der Amerikaner Weihnachten, aber nur 71% sind Christen.
Also bitte, egal auf welcher Seite des Kulturkrieges du dich befindest, wenn es um den Krieg an Weihnachten geht, rette deine Empörung für etwas, das zählt.
David Kyle Johnson ist der Autor von The Myths That Stole Christmas (verfügbar am 20. November 2015).
Copyright, David Kyle Johnson