Archäologen graben gelegentlich seltsame Artefakte, die keinen Sinn ergeben. Sorgfältig in Gold oder Silber gearbeitet, dienten sie offensichtlich einem wichtigen Zweck, aber was war es? Man kann viele solcher Relikte in Museen sehen, die als religiöses Totem oder sexueller Fetisch bezeichnet werden … eine gute Vermutung, aber wer weiß es wirklich? Und wenn Sie darüber nachdenken, wie viele ebenso seltsame Überzeugungen und Traditionen gehen Sie davon aus, dass sie mit diesen Artefakten einhergingen? Vielleicht gehört das dazu, Mensch zu sein … dummes Zeug zu tun.
Noch heute pflegen wir viele komische Ideen und bestehen auf kontraproduktiven Praktiken. Zum Beispiel, warum gehen die Vereinigten Staaten nicht auf den Ball und übernehmen das metrische System? Es gab einen Versuch vor ungefähr dreißig Jahren, als, ich vermute, der Schwager eines Regierungsbeamten im Straßenschildgeschäft war, weil ich mich erinnere, nicht in der Lage zu sein, zehn Fuß zu fahren, ohne einen Posten für die nächste Stadt in beiden Meilen zu sehen Kilometer. Der Schwager muss entweder aus dem Geschäft ausgeschieden sein oder – wahrscheinlicher – in den Ruhestand gegangen sein, weil eines Tages alle Zeichen verschwunden waren. Die Nation ist bis auf wenige Ausnahmen nicht metrisch geworden. Weil Liter kleiner als Quarts sind, wandelten sich alle Weingüter in die weniger buck-for-the-same-Buck-Verpackung um. Softdrink-Firmen folgten dann. So sitzen wir hier, eine Industrienation im 21. Jahrhundert, die sich an einem Schuh eines toten Königs festklammert und dabei ein System von Gewichten und Maßen zurückweist, das sinnvoll ist und in einer halben Stunde sogar Dummies beigebracht werden kann .
Und hier noch ein Beispiel: Wie oft haben Sie in einer Reiseagentur für New York, London und Tokio eine Reihe von Uhren gesehen? Was nützen sie, wenn sie nicht am Morgen vom Nachmittag erzählen? Zufällig bin ich gerade aus Australien zurückgekommen und meine Uhr ist immer noch in Sydney, aber ich weiß nicht, ob es AM oder PM ist. Ich habe einmal einen Typen angerufen, was ich fälschlicherweise für 15:00 Uhr hielt und seitdem hat er nicht mehr mit mir gesprochen. Wie schwierig wäre es also, auf eine 24-Stunden-Uhr umzusteigen?
Aber jetzt zu einem noch größeren Geheimnis: Wie viele Minuten werden Sie in einem Flugzeug verbringen, wenn Sie von 3:55 Uhr nachmittags bis 10:30 Uhr nachts fliegen? Der Grund dafür, dass die Antwort nicht offensichtlich ist, liegt darin, dass jemand irgendwo entschieden hat, dass die Zeit in Einheiten von zwölf geteilt werden sollte. Warum, wenn wir zehn Finger und zehn Zehen haben und zehntausende von Jahren in Zehner-Zeit denken, sollte das sein? Warum nicht eine komplette Umdrehung der Erde machen und sie in tausend Einheiten mit hundert dieser Stunden und hundert dieser Minuten und hundert dieser Sekunden teilen? Wie denken Sie, dass wir mit der Länge des Zählers Schluss gemacht haben? Die Entfernung vom Äquator zum Pol wurde abgelassen und dann immer wieder durch zehn geteilt. Dies würde auf einen Schlag die Notwendigkeit von AM / PM eliminieren und die Anzahl der Minuten, die Sie in einem Flugzeug verbringen müssen, so einfach machen wie eine Änderung für einen Dollar.
Sieh es dir auf diese Weise an
Denken Sie nur an Sommerzeit, indem Sie alle Ihre Uhren alle sechs Monate hin- und herschieben. Trotz all der Gerede, gut für die Bauern zu sein, ist es nicht so. Sie arbeiten nach der Sonne und es ist uns egal, wann du es sagst. Dito für fast jede andere Gruppe, die davon profitieren soll, dass sie glauben, dass ihre Uhr eine Stunde frei ist. Das ist fast so archaisch, als wenn der Papst – der unfehlbar ist, falls Sie es nicht wüssten – darauf beharrt, dass die Sonne um die Erde geht und nicht umgekehrt. Ich las neulich darüber, wie es möglich war, acht mal durch bestimmte Städte zwischen der westlichen Grenze von Illinois und Ohios östlichem Rand zu fahren. Ist es nicht an der Zeit, dass wir solchen Unsinn aufgeben? Was denken zukünftige Archäologen über eine Zivilisation, die auf einem 24-Stunden-Planeten eine 12-stündige Rolex besaß?
