Unbekannte Unbekannte und zukünftige Gesundheitsgefahren

Was du nicht wissen kannst, kann dich verletzen

Sie müssen Nicholas Nassim Talebs "The Black Swan" nicht lesen, um zu erkennen, dass unvorhersehbare Ereignisse ungewöhnliche Auswirkungen haben. Betrachten Sie die wichtigsten Ereignisse Ihres eigenen Lebens – Ehe, Arbeit, schwere Krankheiten. Wie viele von ihnen waren vorhersehbar? Der Zufall beherrscht die Welt.

Derzeit sind die meisten "Gesundheitskrisen" gesundheitspolitische Krisen. Angesichts der "Eight Americas" Studie zeigte die amerikanische Bevölkerung fast 40 Jahre in der Lebensspanne variiert – mit Lebensstil die Hauptvariable – wir haben den Wagen vor das Pferd gestellt. Obwohl zuerst gedacht, ist die Gesundheitsversorgung oft eine ziemlich späte Erwägung, wenn man versucht, zukünftige Gesundheitskatastrophen zu verhindern.

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Also, was sind einige der "bekannten Unbekannten", Faktoren, die die Gesundheit der amerikanischen und globalen Bevölkerung stehlen könnten? Hier ist eine kleine Liste.

1. Chemikalien . Schätzungen zufolge wurden in den letzten fünfundsechzig Jahren 80.000 bis 100.000 neue Chemikalien in die Umwelt freigesetzt. Nach Angaben des Economist und der US-Regierung sind etwa 200 "gut charakterisiert". Chemisch induzierte Krebsepidemien, die seit den 1960er Jahren befürchtet wurden, sind nicht aufgetreten. Aber die Wirkung dieser Chemikalien auf die Umwelt, Krankheitserreger, das mikrobielle Leben, das das Leben unterstützt? Gegenwärtig wird angenommen, dass die Kolonie-Kollaps-Störung, die Bestäubungsbienen auf der ganzen Welt zerstört, von Neonicotinoiden und einem erhöhten Herbizideinsatz mit gentechnisch veränderten Pflanzen herrührt. Aber der Gesamteffekt von Zehntausenden neuer Chemikalien auf die Gesundheit? Das ist unbekannt.

2. Drogen . Prozac, Arsen und Östrogene erscheinen nicht in den Hühnern, die Sie zum Abendessen essen. Sie sind alle über die Wasserversorgung. Die schwedische Forschung, die solches Wasser mit lokalen Fischen in den Tank setzt, hat einige eher Frankensteinsche Ergebnisse gezeigt. Was ist der Effekt von Hunderten von Spurenstoffen in der menschlichen Wasserversorgung und Nahrungskette? Unbekannte. Und wie Taleb gerne betont, ist die Abwesenheit von Beweisen kein Beweis für Abwesenheit.

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3. Schadstoffe. Langsam dämmert es den politischen Entscheidungsträgern, dass industrielle Schadstoffe wie Quecksilber und Feinstaub die Hauptursachen für Lungenkrankheiten und Krebs sind. Aber was tun sie zur allgemeinen Immunität? Und zu Hunderttausenden von verschiedenen Bakterien, Pilzen, Prionen, Viren, Rickettsien und Mykoplasmen, die uns infizieren und töten können? Unbekannte.

4. Genetisch veränderte Pflanzen und Tiere . Seit Jahrtausenden basteln Menschen an Genen anderer Spezies. Aber was passiert, wenn gentechnisch veränderte Pflanzen den größten Teil der Nahrungsmittel eines Landes einnehmen und ein neuer Erreger kommt, der sie plötzlich niedermäht? Das ist unbekannt.

5. Biowaffen. Jüngste Arbeiten in den USA und den Niederlanden haben gezeigt, wie einfach es wäre, ein Vogelgrippevirus mit Genen anderer Influenzae zu modifizieren, um ein neues humanes Pathogen zu erzeugen. In der Vergangenheit argumentierte der russische Überläufer Ken Alibeck, die Sowjets hätten Atemwegsformen von Anthrax und Pocken geschaffen, die zu 95% tödlich für Tiere seien. Was könnten die Iraner, die Nordkoreaner oder verschiedene terroristische Gruppen mit mehreren zehn Millionen Dollar und eine Gruppe engagierter Wissenschaftler erschaffen? Das ist unbekannt.

6. Klimawandel. Die Erde hat zuvor einen raschen Klimawandel durchgemacht. Aber einige Schätzungen haben gezeigt, dass wir den Planeten im letzten Jahrhundert mehr erhitzt haben als in den letzten 6000 Jahren. Veränderungen im kommenden Jahrhundert werden viel beeindruckender sein. Wie wirkt sich das auf menschliche Krankheiten und Krankheitserreger aus? Das ist unbekannt.

Ängste und Realismus

Zum Glück für uns hat die menschliche Evolution uns mit Körpern ausgestattet, deren Informationssysteme gewaltig sind und deren allgemeine Fähigkeiten nur erraten werden. Die Pandemien und Epidemien, die nicht aufgetreten sind, sind wahrscheinlich weitaus zahlreicher als die, die wir kennen, wie AIDS und die Influenza-Epidemie von 1918-19. Es gibt eine Menge unter unseren Hauben, die uns immer wieder gerettet hat. Das menschliche Immunsystem ist in der Lage, Milliarden von neuen Chemikalien zur Bekämpfung von Infektionen und fremden Chemikalien schnell zu produzieren, indem es seine eigene "patentierte" Version der forcierten Evolution verwendet. Und es gibt sieben Milliarden von uns auf dem Planeten, alle mit unterschiedlichen Betriebssystemen und Geräten.

Zweifellos können diese versteckten und allgemein außergewöhnlichen Fähigkeiten, die die meisten von uns für selbstverständlich halten, uns immer wieder retten. Die menschliche Regenerationsfähigkeit ist erstaunlich, egal wie wenig wir sie verstehen.

Aber wir müssen auch erkennen, dass wir uns auf Dinge vorbereiten müssen, die wir nicht sehen oder vorhersagen können. Die vorstellbaren Schrecken sind nur bekannte Unbekannte.

Es sind die unbekannten Unbekannten, über die wir uns wirklich Sorgen machen müssen.

Der Zufall beherrscht die Welt. Der Zufall begünstigt den vorbereiteten Geist.

Wir haben viel zu tun, wenn wir künftig Gesundheitskrisen vorbeugen und unsere Gesundheit und Umwelt verbessern wollen.