In den späten 40ern und frühen 50ern, nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges, wollten viele Leute wissen, wie dieser schreckliche Konflikt jemals hätte passieren können und könnte verhindert werden, dass er wieder passiert? Während die Japaner als unterschiedlich angesehen wurden, galten die Deutschen als Familie. Wie konnten sie einem Mann wie Hitler bereitwillig folgen und ein Regime unterstützen, das für so viele Greueltaten verantwortlich war?
Zur großen Überraschung stellten Forscher, die sorgfältig entworfene und kontrollierte Studien durchführten, fest, dass es im Land der Freien Menschen genauso viele Menschen gab, die bereit waren, Grausamkeiten wie in anderen Teilen der Welt zu praktizieren. Eines der mittlerweile klassischen Experimente ging etwa so vor sich: Ein Fach wurde informiert, dass er an einer motivations- und lernbezogenen Forschung teilnehmen würde. Seine Aufgabe war es, Elektroschocks (die Motivation) einer anderen Person zu verabreichen, die eine lange Liste von Wörtern auswendig gelernt haben sollte (das Lernen). Jedes Mal, wenn ein Fehler gemacht wurde, wurde ein Schock ausgelöst. Mit den Fehlern nahm auch die Stärke der Schocks zu. Natürlich gab es keine schmerzhaften Erschütterungen. Es war alles ein Set-up, um zu sehen, wie viele Menschen tatsächlich andere schmerzhaften, potentiell tödlichen Schocks aussetzen würden, wenn sie von einer Autoritätsperson dazu aufgefordert würden. Diejenigen, die dies taten, wurden als autoritäre Persönlichkeiten eingestuft.
Es gibt eine Reihe von Eigenschaften, die diesem Persönlichkeitstyp eigen sind, aber vielleicht ist das offensichtlichste ihre Notwendigkeit, Teil einer sozialen Hierarchie zu sein. Sie glauben, dass es Menschen über ihnen gibt, denen bedingungslose Loyalität gegeben werden muss und dass es Menschen unter ihnen gibt, die keine Bedeutung haben. Sie geben den Höherstehenden Gehorsam und erwarten es von denen, die weiter unten sind. Wie ein Soldat, der keinerlei Moralgefühl besaß, würden sie Männer, Frauen und Kinder massakrieren, wenn sie von einem Vorgesetzten dazu aufgefordert würden. Wenn man diese eine Eigenschaft im Auge behält – dass alle anderen entweder als über oder unter ihnen wahrgenommen werden – dann macht ihr Verhalten in allen Bereichen des Lebens vollkommen Sinn.
Das sind die Menschen (etwa ein Drittel der Bevölkerung), die Gesetze zur Kontrolle der individuellen Lebensstile verlangen. Weil sie selbst keine inneren Beschränkungen haben, wollen sie, dass die Regierung alle in Einklang hält. Man denke nur an den ehemaligen Drogenzaren (Bennett) und den populären Talk-Radiomoderator (Limbaugh), die beide als Süchtige entlarvt wurden; Ersteres zum Spielen, letzteres zu Drogen und beide, in Anbetracht ihrer Fettleibigkeit, auch zum Essen. Dies sind die Individuen, die nach immer drakonischeren Gesetzen rufen, die ins Privatleben eindringen sollen.
Interessanterweise, wenn sie ihren eigenen Mangel an Moral spüren, weisen sie schnell auf die vermeintlichen Fehler anderer Individuen hin, und sie genießen nichts mehr als den Versuch, Standards für alle anderen zu setzen. Es ist klug, jemandem gegenüber misstrauisch zu sein, der sich über grassierende Unmoral beschwert und behauptet, dass die ganze Nation in die Hölle geht. Ihre Empörung konzentriert sich häufig auf Sex und ebenso häufig zeigen sie selbst eine entsprechend schlechte Anpassung in diesem Bereich; Zeuge nur der jüngsten Schar von Predigern als sexuell abweichende entlarvt. Sie sind in ihrem täglichen Leben besonders unsicher und können infolgedessen aggressiv – sogar gewalttätig – werden, wenn sie ihren Glauben verteidigen / fördern.
Unterteilt in Anhänger und soziale Dominatoren, können sie entweder männlich oder weiblich sein. Meistens sind autoritäre Persönlichkeiten jedoch Männer. Da sie amoralisch sind, werden sie etwas sagen oder tun und werden sicherlich nicht zögern, die Fakten auf ihrer Suche nach Macht zu verzerren. Sie nehmen die Schwachen auf, akzeptieren Folter als Ausweg, sind nicht selbstkritisch und glauben, dass sie die Antwort auf jede Frage haben. Dies macht jeden Verhandlungsversuch sinnlos. Wenige Dinge ängstigen sie so sehr wie Veränderung und jede Abweichung von dem, was sie für die Norm halten, gilt als böse. Organisierte Religion ist nicht zu bezweifeln und Glaube übertrumpft jedes Mal die Vernunft.
Sieh es dir auf diese Weise an
Es besteht kein Zweifel, dass das Konzept einer autoritären Persönlichkeit sehr genau einen sehr realen Persönlichkeitstyp beschreibt. Aber was wirklich erstaunlich ist, ist, dass, obwohl Sozialwissenschaftler sich dieser Reihe von Charaktereigenschaften für ein halbes Jahrhundert bewusst sind, die allgemeine Öffentlichkeit sich der Mentalität, die die Gedanken und Verhaltensweisen eines Drittels ihrer Freunde und Nachbarn regiert, fast völlig nicht bewusst ist.
