Die Menschen wollen, dass ihre Ehen glücklich sind, aber dafür gibt es keine Garantie.
Laut einer aktuellen Umfrage geben 39 Prozent der Frauen und 41 Prozent der amerikanischen Männer zwischen 50 und 59 Jahren an, mindestens einmal geschieden zu sein. Selbst für Paare, die zusammenbleiben, können häuslicher Missbrauch und allgemeine Unzufriedenheit eine Reihe von psychologischen Problemen verursachen, einschließlich psychischer Erkrankungen und Drogenmissbrauch. Ungefähr 40 Prozent der Geisteskranken machen Beziehungsprobleme für viele ihrer Symptome verantwortlich und der emotionale Schaden, der mit schlechten Beziehungen verbunden ist, ist nicht auf die Paare allein beschränkt. Kinder, die in disruptiven häuslichen Umgebungen aufwachsen, können auch langfristige Verhaltens- und emotionale Probleme entwickeln. Einige Psychologen schlagen sogar vor, dass Beziehungsstress als ein Problem der öffentlichen Gesundheit betrachtet werden sollte.
Aber welche Möglichkeiten hat ein Paar in Schwierigkeiten, um seine Beziehungsprobleme zu lösen? Behandlungsprogramme wie die Verhaltenspaartherapie können sicherlich helfen. Wirksamkeitsstudien haben gezeigt, dass zwei Drittel der Paare, die Verhaltenstherapie-Programme durchlaufen, berichten, dass sich ihre Beziehungen dadurch verbessert haben. Leider suchen die meisten Paare mit Beziehungsproblemen niemals nach Beratung, und einige der Berater, die sie ansprechen, haben möglicherweise nicht die notwendige Ausbildung, um mit ihrem spezifischen Problem umzugehen.
Andererseits gibt es die bekannte Schwierigkeit, dass beide Partner in einer Ehe zugeben, dass eine Paartherapie notwendig ist. Obwohl die Teilnahme an der Beratung für Menschen mit Problemen beängstigend sein kann, ist es oft nahezu unmöglich, sicherzustellen, dass beide Partner der Beratung zustimmen. Ob aufgrund mangelnder Zuversicht in die Behandlung, Sorge um die Behandlungskosten (vor allem für Menschen ohne die Krankenversicherung), die Scham der Suche nach Behandlung oder die Planung von Konflikten, ist es wahrscheinlich nicht überraschend, dass nur 37 Prozent von geschiedenen Menschen berichteten, dass sie vor der Auflösung ihrer Ehe eine Form der Beratung suchten.
Paare, die das Gefühl haben, dass ihre Beziehung in Schwierigkeiten ist, warten oft Jahre, bevor sie eine Behandlung suchen, was das Problem normalerweise verschlimmert, so wie es sein muss. Selbst die Paare, die Hilfe suchen, sprechen oft lieber mit ihren Hausärzten oder Geistlichen, anstatt sich einer Paarberatung zu unterziehen. Während einige Ärzte und Geistliche eine formelle Ausbildung in Therapie haben können, tun die meisten nicht, was die formelle Behandlung noch mehr verzögern kann. In vielen Fällen werden Paare in Not einfach geschieden, wenn sie das Gefühl haben, dass ihre Ehe irreparabel beschädigt wurde.
Im Umgang mit schwierigen Ehen können Früherkennung und Bildung der Schlüssel zum Zusammenleben sein. Es gibt bereits Bildungsprogramme, die Paaren helfen sollen, ihre Beziehungsfähigkeiten zu verbessern. Dazu gehören PREPARE / ENRICH, die voreheliche und Eheberatung anbieten, und PREP: das Präventions- und Beziehungsförderungsprogramm. Obwohl die meisten Paare, die an diesen Programmen teilnehmen, positive Leistungen melden, zögern andere Paare mit ernsteren Problemen, Hilfe auf diese Art zu suchen. Dennoch kann die Option für Paare, die befürchten, dass sich ihre Beziehung verschlechtert, gut sein.
Gibt es Alternativen für Paare, die sich nur ungern in Präventions-Workshops einbringen möchten oder sich weigern, ihre Ehe als "in Schwierigkeiten" anzuerkennen? Wie wäre es stattdessen mit einer jährlichen Untersuchung? Der Marriage Checkup (MC) wurde ursprünglich von James Cordova von der Clark University entwickelt und ist ein regelmäßig stattfindendes Bewertungs- und Feedbackprogramm für zwei Sitzungen. Cordova schlägt vor, MC sei "das gesundheitliche Gegenstück zum jährlichen physischen oder halbjährlichen Zahnarztbesuch". Da MC sicher und routinemäßig sein soll, können die teilnehmenden Paare die emotionalen Turbulenzen vermeiden, die mit der herkömmlichen ehelichen Beratung verbunden sind, da sie einfach sind Feedback über mögliche Probleme in ihrer Ehe erhalten.
Da eine Scheidung eher aufgrund von Problemen mit schlechter Kommunikation, gegenseitiger Schuldzuweisung und Argumenten vorkommt, füllen Paare, die an MC teilnehmen, eine Reihe von Fragebögen aus, um Kommunikationsprobleme und Uneinigkeitspunkte zu identifizieren. Dann kommt die Face-to-Face-Bewertung, in der Paare über Beziehungsprobleme und Kommunikationsunterbrechungen sprechen. Zwei Wochen später erhält das Paar eine Rückmeldung über die Stärken und Schwächen seiner Beziehung. MC kann in jeder Phase einer Ehe verwendet werden, sei es bei Brautpaaren oder lang verheirateten Paaren.
In den Jahren seit der Einführung von MC haben Studien gezeigt, dass die meisten teilnehmenden Paare gut auf den MC-Ansatz reagieren. Sogar Risikopaare haben mehr Toleranz für MC, wenn sie die traditionelle Paarberatung vermeiden könnten. Longitudinale Nachuntersuchungen zeigen, dass MC-Paare eine signifikante Verbesserung ihrer Ehen zeigen können, im Gegensatz zu Paaren, die keine Rückmeldung erhalten. MC-Paare berichten nicht nur über signifikante Verbesserungen bei einer Reihe von verschiedenen Gesundheitsvariablen, sondern diese Vorteile können noch Jahre nach dem MC-Prozess bestehen bleiben. Für jene Paare, denen geraten wurde, nach MC-Sitzungen weitere Beratung zu suchen, ist die Rate des Follow-Throughs signifikant höher als bei Kontrollpaaren.
Ein Teil des Grundes für die Förderung von MC als Check-up statt "Behandlung" ist die Überwindung der starken Stigmatisierung im Zusammenhang mit Paaren Beratung für viele Menschen. Eine neue Forschungsstudie, die im Journal of Consulting and Clinical Psychology veröffentlicht wurde, ist nur die neueste in einer Reihe von Validitätsstudien, die zeigen, dass MC ein wertvolles Werkzeug für Paare mit Beziehungsproblemen sein kann. Unter der Leitung von James Cordova und einem Team von Forschern der Clark University, dem Harbour UCLA Medical Center und der Harvard University untersuchte die Studie mehr als 200 Paare (209 Paare mit einem anderen Geschlecht und sechs gleichgeschlechtliche Paare). Im Alter von 20 bis 78 Jahren wurden die 430 Studienteilnehmer aufgrund der Anspruchsvoraussetzungen ausgewählt (verheiratete und zusammenlebende sowie nicht bereits in Paaren geführte Beratung). Sie wurden dann nach dem Zufallsprinzip entweder der Behandlungsbedingung oder der Kontrollgruppe zugeordnet (101 Kontrollpaare gegenüber 108 Behandlungspaaren).
Zusammen mit dem Ausfüllen von Fragebögen zur ehelichen Zufriedenheit, Intimität und Akzeptanz führten Paare in der Behandlungsgruppe zwei Eheuntersuchungen zusammen mit einer zweijährigen Nachuntersuchung durch. Die Kontrollgruppe wurde für die gleiche Zeitdauer verfolgt. Während Paare aus der Studie ausschieden, wurde kein signifikanter Unterschied zwischen den beiden Gruppen gefunden. Die Fragebögen wurden im Laufe der Studie vier Mal gegeben, um die Veränderungen der Ehe im Zeitverlauf zu messen.
Die Ergebnisse zeigten, dass MC-Paare konsistent höhere eheliche Zufriedenheit und Beziehung Intimität als Kontrolle Paare sowohl unmittelbar nach den MC-Sitzungen und während der zweijährigen Follow-up berichtet. Wie Cordova und seine Forscherkollegen hervorhoben, scheint die Teilnahme an MC: a) die Paare auf die positivsten Eigenschaften ihrer Beziehungen auszurichten, b) die Akzeptanz gemeinsamer Probleme und Unterschiede zu fördern, c) die Intimität durch besseres Verständnis zu verbessern und d) zu verbessern Beziehung Gesundheit. Die Vorteile von MC scheint unmittelbar nach der MC-Sitzung am stärksten zu sein, mit einigen im Laufe der Zeit abnehmenden. Dies verstärkte die Notwendigkeit regelmäßiger Kontrollen, um sicherzustellen, dass die positiven Vorteile nicht verblassen.
Diese Ergebnisse stimmen ziemlich gut mit früheren Studien zur MC überein, betonen jedoch die Wichtigkeit regelmäßiger "Booster" -Sitzungen, um Verbesserungen in der Beziehungsqualität und Intimität sicherzustellen. In Anbetracht der psychischen und physischen Gesundheitsprobleme, die mit Eheproblemen verbunden sind, könnte eine umfassendere Nutzung von MC-Programmen auch insgesamt zu einer besseren Gesundheitsversorgung beitragen.
Warum sind MC oder ähnliche Programme nicht allgemein verfügbar? Es gibt einige Komponenten des MC-Prozesses, die online durchgeführt werden können, aber es sind noch persönliche Besuche mit MC-Therapeuten erforderlich, um Feedback zu geben und weitere Behandlungsoptionen zu empfehlen. Obwohl Cordova und seine Kollegen an einem rein webbasierten MC-Programm arbeiten, ist es unwahrscheinlich, dass sie die Arbeit mit tatsächlichen Therapeuten komplett ersetzen.
Kann MC dazu beitragen, Eheschließungen zu verhindern und generell die Qualität von Ehen zu verbessern? Vielleicht. Während für Menschen mit anderen kulturellen Hintergründen, die für den MC-Prozess möglicherweise weniger aufnahmebereit sind, mehr Forschung betrieben werden muss, sind die bisherigen Ergebnisse vielversprechend. Für James Cordova und seine Co-Forscher besteht der nächste Schritt in der Entwicklung eines webbasierten Programms, um MC der breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Zusammen mit dem kürzlich veröffentlichten Leitfaden für Kliniker trägt dies dazu bei, dass Heiratsdiagnosen eine gangbare Alternative zur ehelichen Beratung für Paare mit Beziehungsschwierigkeiten darstellen.
Letztendlich kann die Idee regelmäßiger Vorsorgeuntersuchungen für Menschen in Beziehungen für viele Paare Routine werden. Ob damit die Beziehungsprobleme verhindert werden, die Gesundheit und Wohlbefinden gefährden können, bleibt abzuwarten.
