Eine Geschichte von zwei Selbst

Psychologen und Ökonomen lieben es, über die Vorstellung von zwei Selbst zu sprechen: das gegenwärtige Selbst und das zukünftige Selbst. Es ist eine nette Art, die Tendenz zu erklären, eine Präferenz für die Zukunft zu haben, aber eine ganz andere Präferenz, wenn die Zukunft zur Gegenwart wird. Am Sonntag könnte das zukünftige Selbst früh am Donnerstag ins Bett gehen, am Freitag früh aufstehen und ins Fitnessstudio gehen, wo es eine Stunde Italienischunterricht "Hören und wiederholen" während des StairMaster-Trainings hören wird.

Jedoch kommt das Abendessen des Donnerstags mit einem Kunden, diese Stimme kann nicht neben dem des gegenwärtigen Selbst gehört werden, das ja zu Nachtisch, Kaffee, nach dem Mittagessen Likör, und einem postprandialen Besuch in der Kneipe sagt. Die Stimme des Sonntags schläft auch am Freitagmorgen, wenn das gegenwärtige Selbst den Wecker von 5:30 bis 8:00 Uhr zurücksetzt.

In einem schlauen Scherz von Aprilscherzen schlug die Website www.thinkgeek.com eine Lösung in Form eines Weckers vor, der Geld an Ihre am meisten verhasste Sache spendet, sollten Sie die Schlummertaste drücken. Stellen Sie sich vor, Sie geben einem verachteten Politiker jedes Mal Geld, wenn Sie schlafen. Könnte Sie das aus dem Bett bringen?

Während der SnuzNLuz Wecker ein Witz war, war es ein brillanter. Ich glaube, dass jemand mit dieser oder einer ähnlichen Idee rennen wird. Viele zukünftige Ichs finden ihr gegenwärtiges Selbst als ihre eigenen schlimmsten Feinde und könnten bereit sein, Gehorsamsunterricht zu bezahlen. In der Tat ist das viel-summte über http://www.stickk.com/ auf diesem Modell aufgebaut: Steuern Sie sich für das Versäumnis, Gewicht zu verlieren, Rauchen aufzuhören, etc.

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Ich erinnere mich an die Zeit, als ich an der Columbia University Postdoc war, auf dem Arbeitsmarkt und tief in einer Phase, in der ich meine Karriere veröffentliche oder verlor. Ich habe einen ähnlichen (wenn auch weniger technisierten) Mechanismus eingeführt. Meine Regel war, dass ich fünf Dollar verlieren würde, wenn ich nicht jeden Tag eine bestimmte Anzahl von Seiten schreiben würde. Ich glaube, ich habe ungefähr 60 Dollar verloren, obwohl es mir einen Job gebracht hat, den ich liebe.

Ich erinnere mich daran, dass ich ernsthaft in Konflikt geraten war, wem ich das Geld geben sollte, wenn ich es aufschieben würde. Ich hatte das Gefühl, wenn ich es einer guten Sache geben würde, würde ich meine Verschleppung immer wieder als karitativ rechtfertigen. Ich hatte das Gefühl, wenn ich es einer schlechten Sache geben würde, wäre das böse. Ich befürchtete auch, dass ich damit beginnen würde, meine Verschleppung zu rechtfertigen, indem ich mir sagte, dass die schlechte Sache nicht so schlimm ist. (Klang weit hergeholt? Die Idee, dass wir unsere Präferenzen von unseren Handlungen ableiten könnten, ist eine Schlüssel-, wenn nicht gar eine felddefinierende Idee aus der Sozialpsychologie.)

Am Ende entschied ich mich, das Geld auf einem Platz in der New Yorker U-Bahn zu lassen. Vielleicht würde ein guter Mensch es finden, vielleicht würde ein schlechter Mensch es finden, alles, von dem ich sicher war, bedauerte meine Verschleppung. Angesichts der Tatsache, dass Sie nicht böse sind, wenn Sie 5 $ im 1/9 Zug um 2005 gefunden haben, hoffe ich, dass Sie dadurch Ihren Zielen näher kommen.

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